“不是东南，是江南。”

朱载坤抬头看了向海瑞，目光坚定。

“江南之地已经不再是鱼米之乡，那边的田间种满了棉花，织机也在日夜不停的转动，商业之发达乃是大明之首。”

“而且江南之地商贾云集，又有世家抱团，乃是最为难缠之地，朕想能破解此局的，非你海爱卿你莫属。”

江南之地本为鱼米之乡，大明中期尚有苏常熟天下足的谚语，但到了嘉靖之后，江南的田地中多数种起了棉花。

种桑养蝉更是在各州县之间盛行，很多地方甚至要从外地买米，才能供给本地百姓生活。

这就导致了江南家家有织机，户户有养蝉的风俗。

若是派了其他人去，怕是看到这番工作量就要吓得跑回来。

因此统计江南的商户，不仅要与那些世家大族打交道，还要与市井百姓纠缠不休，可以说这是大明商学院等级造册任务中，最难啃的一块硬骨头。

而且海瑞作为大明神剑，其正值廉洁的品行也让朱载坤信赖有佳，更重要的是海瑞的出身和他不结党的秉性。

正直清廉昂海瑞可以抵挡住来自江南世家大族的侵蚀，若是换了旁人，朱载坤还真有些不放心。

江南富庶之地，若是铁了心拉拢贿赂，相信大明没有多少官员能抵挡得住那种诱惑。

另外海瑞是海南琼海人，与江南士子几乎没有交集，而且不结党这一点，也让海瑞与众多和江南有关之人没有瓜葛。

这两点足以保证海瑞能把江南之地的商户统计出来，而不会敷衍了事。

海瑞从椅子站了起来，对着朱载坤行礼道。

“就如果方才所说，此乃臣的职责所在。”

朱载坤点点头：“另外这次东南之行海爱卿立功不小，有功就当赏，朕奖你白银千两。”

海瑞再次行礼道：“臣南下只是完成陛下的任务而已，如果只是完成本职便要奖赏，臣……”

没等海瑞说完，朱载坤就打断了他。

“朕这份奖励不止是给你的，还有给你家人的，你屡次南下少不了家人的支持，家中生活都由你妻子照料也属实不易，这钱便算朕奖励她的。

而且若是你家中人生活困苦，也会让你分心他顾，此番算是帮你解决后顾之忧，帮你家中改善下生活。”

海瑞想起家中妻子，又想到他离开时对他恋恋不舍的几个孩子，心中一下柔软了下来。

“臣……谢陛下隆恩。”