“王上，良药苦口，”我侧身从刚进殿来的菱香手里接过散药的酸梅，放到桌上，“喝了药，吃一粒酸梅，就感觉不到那么苦了。”

王上愁眉苦脸地端了药碗喝下，脸色半是咳嗽引起半是药汤熏蒸，泛着虚浮的红色。“只有朕自己知道，这酸梅有多大用处。嘴里暂时是去了些苦，可心里的苦是去不掉的。”

我笑着道：“王上就是王上，喝药都喝出那么多道理来。这话听着是说酸梅去不了药的苦味，可怎么都觉得含着人生的道理，奴婢愚钝，自小在道理书本上不爱上心，可听王上的话，总觉得是有内涵的。若兄长在，定能和王上解上一解。”

“你兄长，很喜欢读书识字么？朕还以为他就是武学深厚呢。”

“我兄长武艺高，医术也好，虽然宫中的医官医术深厚，但多个人看脉总没有坏处，王上何不让我兄长看看。我兄长师承清虚派辛提子道长，是清虚派大弟子妙一圣手的师弟。妙一圣手的医术天下闻名，王上若不嫌弃，奴婢愿出宫请兄长来给王上把把脉。”

王上奇道：“你兄长还会医术，朕倒确实不知。看来他确实是个可用之才。朕让你们兄妹二人相助太子殿下，是找对人了。”

见王上喝了药，语调也平稳很多，我忍不住将心中的疑问说了出来：“王上……想让奴婢做什么？”

王上清清冷冷地一笑，斜了眼姜公公。姜公公立即转头示意，小应子带着菱香和旁边伺候的热便都恭顺地退了出去。小应子走在最后，出了门顺便关上了朱红的大门。殿里就剩下王上、姜公公和我三人。如此严肃正经的气氛，让我心里顿然一沉，心跳加快了起来。

王上凝视着我道：“你也看见了，朕病了。病得比你看见的重，比你想象的厉害。朕自己明白朕的病还能拖多久，可别人不知道，除了你们几个，没人知道朕的病到底如何，你明白吗？”

我点点头，又摇摇头。王上病重，这我明白了，可他为何不让人知道，却不明白。

王上顿了顿，又道：“虽然朕早立了太子，这些年也着力培养他的各方面能力，然终究时日尚短，还有诸多欠缺。朕本希望再历练个几年，他便能独立处理政事，压得住那帮老臣。可谁曾想朕突然这么一病，他的根基还不稳，等朕归了西，那些文臣武将，加上边疆藩镇，哪个都不是好对付的。宫中还有其他王子，朕不希望朝局有任何动荡，你懂吗？”

眼珠转了转，似乎有点明白了。王上是担心万一哪天太子突然即位，可宫中自己的势力培植得还不够，不但各位王子们会蠢蠢欲动，外臣们也会各有异心，若边关番外再乘势惹事，只怕太子会内忧外患应付不及。王上不敢让人知道自己的病情，也是怕有借机扩势的人。他希望九黎山庄能辅佐太子，就没有江湖隐忧。自古王朝，莫不想得到九黎山庄的铸剑术相助，若太子的兵士能有九黎山庄铸的剑，外敌也会惧怕三分。

我虽然明白了王上的用意，却还是不知我能帮他什么，便道：“太子殿下宅心仁厚，勤政明德，天下自然会归心于他。况且太子是王上钦点传位的人，想九黎山庄也会一心归顺的，王上其实不用思虑太多。”

王上叹气道：“朕虽在朝堂之上，不涉江湖，可朕也知道，九黎山庄历来不入仕不做官，隐居乡野，从不涉党争政事，庄中高手如云，历代庄主更是桀骜不驯若朕调千军万马威慑，强行归顺，终不是长久之计，朕希望他们是心甘情愿地相助太子，愿意为朝廷效力。你懂吗？”

我心道以莫封那个性子，王上所言确实不虚。若王上以武力镇压，只怕还会适得其反，逼他造反了事。

我道：“那王上觉得奴婢能做什么？”

王上定定地注视着我道：“朕希望你能为太子殿下收服九黎山庄。”

“我？”我吃惊地看着王上，以为自己听错了，“奴婢与九黎山庄并无深交。奴婢愿意为王上和太子殿下效力，可奴婢人微言轻，恐辜负了王上的托付，误了王上大事。”

“朕既然这么说，自然有这么说的道理。小蝶，你以为朕远离江湖，便不明白江湖事吗？你兄长和你，与九黎山庄庄主都有交情，朕早就知道，只要你愿意，朕找个理由放你出宫，但是你要答应朕，协助太子。”

我敛裙道：“若王上不怕奴婢辜负了您的重托，奴婢自当一试。”

王上嘴角露出一丝满意的表情，重重地闭了眼睛。姜公公抬眼示意我王上该休息了。我脑子一片空白，回想着王上和我的对话，也正需要时间来好好梳理，便向王上告退。

临出门的时候，王上突然在背后幽幽提了一句“朕会去看看梅婉仪的”，我颇动容，脚步顿了半晌，才慢慢跨出去。