一问之下，方才明白这些人都是从清水县那边，一路乞讨过来的难民。

陈墨有些不忍，去将身上的银两换作铜钱，路过之时都顺手给一些，也不敢给多。

“多谢大爷，大爷长命百岁！”受到恩惠的难民们磕头道。

在一阵感谢声中，陈墨开始思考下一步的动作。

许久过后，他打算从宝芝堂开始查起，他笃定秦风一定没有购买空泪根，这里面肯定出了问题。

前方出现一阵闹腾，不少人在围观，陈墨好奇的往前走去。

只见一名年轻的女子抱着两名未曾束发的孩童痛哭，从身上的穿着不难看出，又是此次灾情的受害者。

两位身穿麻布衣的男子在一旁使劲的拽拉，试图将女子带走。

“还磨蹭什么，收了钱就赶紧跟我们走，要是你被捧红了，日进斗金也不在话下，养你两个弟弟岂不是轻而易举。”

陈墨还没搞懂怎么回事，身旁一位男子小声唾弃道，“恒伍商会真是丧尽天良，尽干些不是人的勾当。”

陈墨拍了拍他的肩膀，问道：“这位仁兄，不知此话怎讲？”

“这清水县刚发大水，他们不思贡献钱银赈灾就算了，还趁着这个风口，大肆买卖那些生存难以为继的难民。就像这名女子，估计就是为了两个弟弟能活命，才把自己卖给了恒伍商会。”

“这女子定是要被送去商会开的青楼里接客了，真是造孽啊！正常买卖也那就罢了，他们还拼命压价，这低廉到连两位孩童十天的粮食都不够。”

陈墨好奇道，“这青楼不是被肃清司整顿了吗？怎么还能卖身进去？而且还要接客？”

那人望了陈墨一眼，“你是外地人吧？”

陈墨颔首。

那人又道，“西南离京城远的很，所谓山高皇帝远，哪管得到这边。而且那恒伍商会，据说后台大的很，连太守都不敢轻易招惹。他们暗地里干的阴私事，比这有过之而无不及。”

说完那人摇了摇头，似乎也有些忌惮，再不多言。

陈墨皱了皱眉头，心里的小本子把恒伍商会记了一笔。

他走出人群，将两名男子拦开，出示肃清司的腰牌，直言不讳道，“肃清司办案，这名女子涉嫌一宗杀人案件，这人我要带走。”

两位伙计面色有些不满，但又畏惧肃清司的身份，犹豫之下还是骂骂咧咧的走了。

陈墨将几人带至角落，拿出几枚碎银，对着女子小声道，“再坚持一段时日，朝廷的赈银马上就到，你带着两名孩童，千万注意财不可露。”

女子拉着两名孩童直接跪下，感激道，“多谢大人！请恩人留下姓名，方便我们日后报答。”

陈墨摆了摆手，带着沉重的心情离开了。

这案子一定要尽快了结，查找赈银的下落也刻不容缓，再这样下去，不知道有多少灾民要饿死他乡。

陈墨发现，已经有捕快开始在显眼的地方，张贴张平的通缉画像了。

他撇了撇嘴，心道：动作还真是够快，不过这人恐怕早已不在人世了吧。

在暗中打探了玉芝堂老板的住处之后，他便只等晚上暗中潜入，一窥端倪。