周启翻身下马，景子墨顺势把缰绳塞给小厮，与他一前一后朝商船走去。

天终于承不住乌云，从厚重的云肚破开口子，洋洋洒洒飘起雨来。

这个时节，约莫到了傍晚就会落雪。

周启登船，看见姜家人还在规整箱笼，往里走，姜瑶拉开半掩的房门，露出一张柔媚清丽的脸来，看见他，不由下意识垂眸，少顷又从内走出，施施然与他相对而望。

周启站在风口，衣袍被吹得簌簌作响，疏离的眉眼又因浓密的乌云冷雨显得过于冷淡，他只瞥了眼，随后阔步走上前去。

姜瑶绯红衣袍下的手捏在一起，心跳随着他的脚步声愈发激烈迅猛，微低的头看见漆黑的皂靴时，心脏仿佛骤然停止跳动，一下蹦到嗓子眼悬着。

她屏住呼吸，慢慢将视线从皂靴上移到衣领，清隽的脸庞，如山如画，俊美却不失英武之气，挺拔颀长的身形将自己笼在阴影之中，宽阔令人神往的胸膛，近在咫尺。

姜瑶有种窒息感，眩晕感。

她觉得血液格外滚烫，热的叫她控制不住的想去触碰眼前人，可她又必须矜持端庄，于是她使劲克制住内心的叫嚣，福了福身轻柔道：“大公子。”

周启颔首，目光略过她看向倚窗而坐的人。

虽穿着对襟小棉袄，可身形还是偏瘦，她背对着自己，右手撑腮，看不见表情，周启却觉得她情绪低落，耷拉的脑袋忽然压在小臂上，蔫蔫地对着荡漾的江水，细密的雨丝洒在她发上，毛茸茸的浮起一层晶莹的水珠。

这一瞬，周启觉得有人攫住自己的心，攥的过紧，以至于胸腔闷滞，透不过气。

“姜姑娘。”

声音如暖风袭来，吹得姜瑶心尖一颤，抬头目光涟涟：“你有话与我说？”

满怀期待的眼神，羞赧通红的腮颊，姜瑶搓着帕子，似乎已经猜到他要说什么。

年底了，这种事不该再拖延下去。

明年周启便有二十一岁，再不成婚也没法同周夫人交代，她也跟着拖到十七岁，若周启还不开口挑明，母亲怕是开春就能给自己找个人家嫁了。

凭他是什么温谦公子，谁都比不上周启。

如是想着，姜瑶看他的眼神里凭添上几分得意。

“祝平安喜乐。”

姜瑶一愣，笑意僵住：“没了？”

周启道：“还有———”

“我能进去跟宝忆说两句话吗？”

一只手探去合上楹窗，凄冷的雨被拦在船外。

姜宝忆扭头，看见周启时惊了下，“大哥哥？”

周启坐在对面，雪青色氅衣遮住月白直裰，面若冠玉，郎朗似月，他一眼看出宝忆哭过，红通通的眼眶跟兔子一样，天又冷，吹得小脸惨白，鼻尖泛红，衣裳套的鼓鼓囊囊，极不合身。

他皱了皱眉，道：“谁惹你哭的。”

姜宝忆不好意思的低头，解释道：“没有，是我想嬷嬷了，就没忍住。”

周启笑：“想来那嬷嬷跟你一样，此刻正躲在院里想你想的哭。”

原是玩笑话，却不想，姜宝忆眼里倏地滚满泪珠，瞬间啪嗒啪嗒跟断了线的珠子不住掉。

余嬷嬷打小就照顾她，冬日怕她冷，夜里起来多次给她换手炉，添热炭，有时还把她小脚抱在怀里取暖。夏日怕她热也怕她被蚊虫咬，拿扇子扇风，经常歪在床前睡着。

她一日都没离过余嬷嬷的眼，乍一出远门，离别时看见余嬷嬷偷偷躲在院门后抹眼泪，她也跟着难受。

周启慌了，从袖中急急掏出巾帕，递给她，又见小姑娘哭的闷不做声，只泪珠簌簌往下掉，就如同利剑穿心，来回磋磨，情急之下，他也不管姜瑶是不是在门外站着，伸手去擦宝忆面颊的泪痕，边擦边耐着心思安慰。

他没说过什么软话，也从没哄过姑娘，如今全凭本能去哄，只想叫她赶紧停了哭意，别再这么折磨他。

姜瑶眼睛瞪得滚圆，似根本没想过会有这么一幕，冷肃如周启，竟会对着一个小姑娘手忙脚乱，极尽温柔，偏那小姑娘是她姜瑶从未看在眼里的妹妹。

相貌不如她，身世不如她，就连弹琴画画下棋也样样不如她，周启喜欢她什么？

姜瑶震惊之余，心头登时涌起无限愤怒，一甩手，气的转身去往苏氏房间。

周启今日才尝到什么叫束手无策，她在那哭的伤心，他却总安慰不到点子上，心里头急，甚至一度想把她抱在怀里强行抹去泪珠，可虽这么想，却很是不敢乱来。

许是知道自己丢人，姜宝忆别开头隐忍着啜泣两声，终于不像方才那般失态。

“大哥哥，你找我有事吗？”

周启暗叹一声，从氅衣内取出包裹好的白瓷汤盏，放在桌上，道：“知道你要去苏州，特意命人炖的，先把这盏喝完。”

“是什么？”姜宝忆问完，忽然想起在暖阁帮他盘账时，每日都要喝的补脑汤，小脸登时皱巴起来，满怀期许的抬头看去。

周启点点头，如她所愿。

“首乌桂圆银耳汤，喝吧。”

此去苏州，周启思忖宝忆定会去吴家和郑家的赛场，若再出手帮忙郑家，少不得要用脑，她正是长身体的时候，亏损过度便会损耗身体，是以，他命人提早炖好补脑汤，又亲自写了方子。

“去到苏州后，让小厨房按方子上写的每日炖一盏，不得落下。”

姜宝忆打了个哆嗦，苦的浑身都起战栗。

“大哥哥，谢谢你提醒我。”

她想明白了，父亲的东西，无论如何她都要看着郑家把它拿回来。

周启起身，犹不放心，转头提醒：“万事不要逞强，尽力便好。”

姜宝忆跟着起身送他，乖巧回“好”。

姜瑶从苏氏屋里出来，瞥见桌上的瓷盏，苏氏摁住她的手，抢先问道：“启哥儿带的什么东西，闻起来有股药味呢？”