姜瑶哼哼，也不拿正眼看姜宝忆，却竖着耳朵听周启回话。

周启深知苏氏母女的为人，若说是自己送的，两人定会在路上难为宝忆，遂拱手作揖回道：“母亲做的补脑汤，非要着我过来送与宝忆，前些日子总说她身子弱，又写了方子叫她带着。

夫人温贤，想来是我母亲多心，望夫人见谅。”

一番话说得滴水不漏，苏氏虽知道他和周夫人的意思，却也只能附和着点头微笑：“如此就多谢周夫人关怀，宝忆与夫人投缘也是这孩子命好，我都替她欢喜。”

商船晃了下，离开浅水区径直往南驶去。

雨越下越大，砸在楹窗上噼啪作响，姜瑶气呼呼推开门，看也不看姜宝忆就横躺在对面榻上。

姜宝忆给她盖被子，本在佯装睡觉的姜瑶一脚踹开，右脚正好踹在宝忆小腿骨处，人往后踉跄着坐在地上。

姜瑶猛地坐起来，伸手就要拉她，可还没够到她手指，就噌的收回抱起胳膊。

姜宝忆站起来，坐在对面揉揉小腿，不解问：“大姐姐，你在气什么？”

明明周启来时，姜瑶整个人都是欢快喜悦的，怎么周启刚走，她就板起脸来，恼怒不高兴了。

姜瑶见她浑不知情的样子，心里头更气：“你是不是喜欢他！”

姜宝忆愣：“喜欢谁？”

姜瑶气急败坏道：“你少在那装傻！周启都没跟我说两句话，反倒过去安慰你，给你擦眼泪，你到底背着我，同他做过什么！”

饶是压低了嗓音，可语气里的暴怒如火山喷薄而出，惊得姜宝忆半晌没反应过来，只呆呆望着咆哮的姜瑶，一副你在说什么，我怎么听不懂的神情。

姜瑶吼完，就觉得力气如抽丝般剥离身体，遂坐下大口喘气，时不时拿余光狠狠抽向姜宝忆。

“大哥哥他把我当妹妹，我...”

“大哥哥，呵，叫的可真是亲密。”姜瑶睨她一眼，扯过被子搭在膝上。

姜宝忆咽了咽嗓子，小声道：“周启他...”

“不许叫他名字！”

姜宝忆赶忙去想该如何称呼，想了许久忍不住问姜瑶：“大姐姐，那我该怎么称呼。”

姜瑶皱眉，思来想去没找到个合适的，索性说道：“你就叫“他”！”

姜宝忆掰着手指，在脑子里代入他后，慢吞吞解释：“且不说他不喜欢我，我也是不喜欢他的，他喜欢的人定是如大姐姐一般风华绝代，美貌倾城，姿容相配的。

周家两位哥哥都把我当妹妹，没有别的心思，大姐姐是身临其境而不自知，他知道你要去苏州，亲自巴巴过来送你，大哥哥...他素来少言，能与大姐姐见一面已是难得，我虽不知怎样才算喜欢，可他对大姐姐，很用心思了。”

说罢，又将之前种种事情徐徐道来，提的是当初周夫人和周启给姜家送礼的事。

姜瑶脸色逐渐好转，却还抹不开面，扫了眼瓷盏道：“谁知是不是专程给你送药的。”

“大姐姐，这药实属难喝，你尝尝。”姜宝忆恨不能从碗底抠出一汤匙给她。

姜瑶气笑：“你怕是想毒死我。”

她也没想真的和姜宝忆生气，只是方才被气昏了头，亲眼见着周启那般细致对待宝忆，便怒火攻心，什么理智都没了。

仔细想想，倒也是自己无理取闹。

面前人根本就没把周启当男人，而周启又岂会把个小姑娘放在眼里。

她自嘲地笑了笑，大度道：“明年入夏你就及笄，也不知祖母和母亲会为你寻门什么亲事。”

姜宝忆托着腮，认真回她：“什么都好，只要让我带着余嬷嬷和翠喜姐姐。”

打从有记忆起，母亲就告诉过她，她已然为宝忆安排了一生，这一辈子，只消她无灾无病，无忧无仇。该有的，该来的，都会按部就班轮到她。

入夜后，商船放缓了速度，偶尔能听到破冰的清脆响声。

白日的雨下成白茫茫的雪片子，船舱顶部和沿江两岸的树上瓦上都蒙了厚厚的白雪，鸟雀扑棱着翅膀落在船栏，隔着楹窗听到轻微的嚓嚓声。

姜瑶抱着新换的暖手炉，睡不着时，就默默看对面已然酣睡的宝忆，好像忽然就长大了，浓黑的睫毛，莹白的皮肤，鼻间发出极轻的呼吸声，跟猫儿一样。

姜瑶忍不住细想，她白天究竟为何会那般动气，仅仅是因为周启对宝忆好吗？也不尽然，仿佛还有一种说不清道不明的情绪，就像是眼睁睁看着一个样样不如自己的人，反而得到最好的东西，她不甘心。

可她也是愿意对宝忆好的，但有前提，宝忆能得到的，一定是她姜瑶不想要，或者压根看不到眼里的才行。

理清思绪后，姜瑶再看宝忆时，眼里就多了些许同情。

沿江的甬道上，两匹马慢悠悠迈着蹄子往前走，离着江岸不远处，正是那艘去往苏州的商船。

景子墨拉着缰绳，拢了拢穿着的裘皮氅衣，心里暗道：大人说是送人，一送都送到京外了，瞧这架势，活像不放心孩子远行的父母。

操心！

哈了口气，景子墨一夹马肚，跟上随船提速的周启。

江面上忽然飘起灯火，很快又沉荡下去，于落雪中很难看出，周启倏地绷直后脊，目光灼灼盯着异常处，片刻后冷声与身后人道：“商船遇上水匪了。”

景子墨忙跟着看去，隐约瞧见几艘飘摇的小船逼近商船，与此同时，似有人纷纷跳下水从水底游了过去。

“大人，人数不多，十几二十人。”

两人对视后，周启翻身下马，景子墨紧随其后，踩着细密的风雪，轻巧跃到高处，借住临江而建的亭榭，顺势跳到商船船尾。

幽静漆黑的夜里，陡然传出尖锐的喊叫。

“有水匪，快起来逃命！”

两艘小船趁机撞来，将那商船撞的猛一趔绁，剧烈的晃动惊醒熟睡中的人。

不多时，就有人边穿衣服边往外跑，撞上持刀的水匪吓得四处逃窜。

商船上一片狼藉混乱，尖叫声不绝于耳。