文琢光听见他谈华柔止，一时没有说话，半晌挥了挥手，叫他退下。

翌日，华柔止一家便到了京城。

连日舟车劳顿，柔止更是消瘦了些。先头华谦在京中置办的宅子就颇大，这些年也一直有人打理，府中管家来迎了众人回府后，林含瑛便留了人手收拾屋舍，又将柔止赶回房间去休息。

这宅子到底比宣宁府的华府要小上一些，可柔止却很是欢喜。这些年老太太年复一年的难商量，大房二房频频有孩子出生，只有他们三房毫无动静，华谦有心回护妻女，却也不能同年过六旬的老母亲计较，加上柔止也没了兄弟帮着说话，这些年，柔止与林氏不知吃了老太太处多少苦头与委屈。

柔止刚打算歇下，便听说余家姑娘到访。

前些年余祭酒将家人接入京城，说来也巧，两家人便住在同一个胡同里。余燕景早两年便说好了婚事，如今被她母亲关着绣嫁妆，余燕雪先头与柔止有数载同窗情谊，如今听闻刚搬来的是原先的华知府一家，便忙不迭地来了。

余燕雪年长柔止许多，却喜欢这女孩儿被家中所保护出来的一片天真明媚，她对柔止的记忆还是数年前那个圆团团的漂亮小姑娘，可在门口等着的时候，却见一个身穿浅蓝色儒裙，身姿纤弱的少女走出来，对着她微笑：“燕雪姐姐来啦，快些请进。”

余燕雪见她第一眼，便目露惊艳之色，等听她喊了自己，方才能够确定。她，感慨道：“你这变化太大，竟叫我一时不敢相认。”

柔止浅笑道：“数年不见，燕雪姐姐也更美貌了许多。”

余燕雪见她房外下人们都还忙碌着，便道：“胡同外的街上便有家专供女眷去饮茶的茶馆，我看你这儿还乱着，倘或你不嫌弃，我请你出去坐一坐，吃吃京城的点心。”

少女歪了歪头，甜甜地笑了起来，吩咐青霜去同林氏禀报。林氏的话很快便带了过来：“夫人说，家中忙乱，也不好待客，多谢余家三姑娘体谅。姑娘只管去就是。”

两个少女手牵着手从侧门出去，余燕雪说：“伯母一贯好性儿，也就你有这样的福气。”

柔止抿唇笑了一笑，到茶馆中，点了几样点心，又打趣说：“我哪有燕雪姐姐有福气呢，我听说你一及笄，便有许多人提亲呢。”

余燕雪注视着眼前少女舒展明媚的眉眼，面上微笑，心下却生出酸涩。

是呀，提亲之人不少，可她的嫡母也并不看重她，想来不会有什么好人家。

柔止是华大人唯一的女儿，她的婚事，想来会比自己顺遂太多。

很快，二人点的点心茶水便上来了。这家名为卿雪阁的茶馆位置极佳，二人挑了临窗的包厢，能将沿街之景皆收眼底。京城街道熙熙攘攘，人物风貌皆与宣宁府有所不同，柔止看着什么都好奇，却忽地眼尖，注视到一户人家门前站了许多卫兵——

她迟疑道：“这是怎么了？”

余燕雪瞧了一眼，神情有些凝重，她道：“那是林次辅家。”

柔止一怔，想到自己母族的确是出过一位次辅，听说很得皇帝看重，是位桃李满天下的鸿儒。她不由诧异道：“可是林重的宅院？这是怎么了？”

“林重前些时日被言官弹劾了，”这些东西余燕雪也不太清楚，只好挑着自己在外头听见的话说，“皇上怒极，下令抄没林家家产，男女皆投入大狱。”

柔止一惊，忙起身下楼。余燕雪阻拦未果，也只好提着裙子匆匆跟上去。

柔止便见华美的府邸之间，有无数冷面卫兵穿梭其中，粗暴地搜刮其中值钱之物，妇孺哀嚎之声不绝于耳，可那些卫兵无动于衷……忽地，一个女子凄厉地喊道：“陛下冤枉忠良，太子为虎作伥，豊朝不日亡矣！”

柔止站的角度，正见那妇人猛地撞上一侧卫兵的刀刃，顷刻之间，血液喷洒。

她从未见过如此场面，白着脸往后退了一步，几欲作呕。

一顶轿子悄无声息地停在林府侧门，其中所坐之人将一切尽收眼底——自然也看到了少女的惊恐与厌恶之态。

观棋来禀告道：“殿下，都料理干净了。”

他察觉到主人神情不对，也跟着看过去，顿时诧异：“这、这、这不是——”

文琢光手一松，放开了帘子，淡淡吩咐：“走罢。”

观棋道：“殿下本说今日要到华家拜访，东西都准备好了，什么时候去呢？”

文琢光凝视着手腕上一根红绳，半晌，冷若冰霜的面上难得露出些许怅然之意。

他原本是要去上门拜访的，如今倒只怕惊扰了那一如既往柔软美好的少女。他先头不告而别，就够叫她伤心了，今日她才见过林家被抄，怎么也不是个合适的见面时机……

于是他道：“遣人将东西送过去，孤今日便不上门了。”