“等等，你是说，有人帮了你，你才不至于落入那狗知县的手中？”

茶花轻轻点了点头。

陈茶彦惊怒之余，亦是感受到一丝后怕。

“不管怎么说，咱们都得好好感谢那位贵人……”

他说着便要起身，却被茶花给阻挠。

茶花抓住哥哥的臂膀，嗓音又干又涩。

“帮我的贵人，就是那位昭王。”

陈茶彦猛地一怔，“什么……”

茶花攥紧他的袖子，早在回来的路上就已经做出了决定。

原先还想慢慢筹谋的一切都要即刻推翻。

眼下，他们除了逃，别无选择。

入夜之后，茶花和陈茶彦才摸黑离开了家门。

在这处居住了大半年使用的物件几乎都如数丢下，只带着一些随身的行装细软。

云舜是个小地方，恰逢当地知县出了事故，原本就不严明的底下人，更是乱糟糟的一团。

而夜里行路更叫人瞧不清容貌和身形，这也是茶花为何要与哥哥连夜出发的缘由。

“茶花，路上一旦有什么不对，你便要立刻将我丢下，明白吗？”

陈茶彦受着冷风，忍着身上的虚弱与嗓子里的痒意，不想给茶花添任何麻烦。

茶花不禁朝他看去，语气怅然若失。

“哥哥何曾这样沮丧过？”

陈茶彦愣了愣，被她这话引起了一些回想，皆是他自己从前的模样。

他虽与茶花在家中待遇不公，虽身为长子却得不到宣宁侯世子的身份，虽也有太多太多的意难平……

但他也从来不会轻言放弃。

可如今，但凡有些风吹草动，他便恨不得让茶花立马推开自己，让自己自生自灭……

许是在那些阴暗的旮旯待得久了，再是意气风发的少年郎也会变得畏缩懦弱起来。

下意识地以为自己死了就会是最好的结局。

殊不知，他活到今日全都是跟前这个柔弱妹妹一手扛起来的。

他死了固然一了百了，可茶花要怎么办……

这世道，死了确实要比活着简单。

他咬了咬舌尖，抛开那些丧气的念头，微微苦笑，“是哥哥不好，哥哥不仅想活着，还想保护你。”

哪怕这是一件很难的事情，但至少他该追寻的方向是这里，而不是动辄放弃。

茶花缓了口气，搀扶着明显有些体力不支的哥哥往前路去。

可快要走出云舜地界时，在那漆黑的前路上，月光洒落在地面时，幽幽地折射出些冷光。

影影绰绰行动轻飘到几乎被风声所掩盖。

迈出下一个步子之前，茶花忽然生出了迟疑，就连陈茶彦也是匆匆将她拉住。

在兄妹二人反应过来前，周围便登时燃起团团簇火，竟是一群侍卫着装的人密密地将两人围成了圈。

几乎是下意识，陈茶彦将茶花拽到了身后。

不等陈茶彦开口询问，便听见一阵马蹄声响。

赵时隽的身影便慢慢出现在了茶花的视线范围之内。

而小姑娘望着来人瞬间苍白的神色也仿佛告诉了陈茶彦，对方的身份。

赵时隽紧拧着眉心，在得知他兄妹俩大晚上收拾东西准备离开时，他都还不相信。

他又没欺负她，她跑什么？

“茶花，这么晚，是要带你哥哥去哪里？”

仍旧是那副温和的嗓音，可许是掺入了夜色的阴翳，听上去颇有些阴恻恻的。

茶花手脚冰凉，想要挡在哥哥跟前。

在男人抬脚过来之前，陈茶彦便突然掩面一阵猛咳。

他病弱已久，忽地呛了口风自然也是上气不接下气地喘咳。

见着便不像是个身体康健之人。

茶花拍抚着哥哥的后背，正要开口却被陈茶彦抓住手腕，再次拖拽到身后。

陈茶彦直起腰，微喘息道：“是这当地的知县欺人太甚……我……我和妹妹害怕遭到他余党的报复，所以才连夜逃跑。”

赵时隽目光冷冷地落在他身上，见他骨瘦如柴。

“你便是茶花的哥哥？”

陈茶彦目光不闪不躲地答了个“是”。

一旁怕冷的冯二焦忍不住揣着手插嘴，尖着嗓子抱怨，“您二位这样做，难免也太小瞧我们主子了吧？”

赵时隽微微松开眉心，倒也没有否认这话。

区区一个知县，他还真不放在眼里。

为了这点小事就能做出连夜逃走的事情，她胆子这样小也就罢了，偏偏她哥哥也跟着她一起胡闹，可见这兄妹俩都是柔弱的……

也亏得有他在身边。

不然眼下还不知道在哪里吃苦头呢？

想到此处，赵时隽黑眸里的寒意难免消退几分。

抚着手里的马鞭，再度耐着所剩无几的好脾性道：“有我在，怎么可能会让茶花和陈兄受到半点委屈？”

陈茶彦听到那句“陈兄”浑身一僵。

“昭王殿下身份尊贵，草民愧不敢当……”

男人俊美的脸庞映照在火光之下，没接这话茬。

冯二焦搓着手让人驱来生了暖炉的马车，冲着陈茶彦身后抱着包袱的小姑娘催促道：

“茶花姑娘，今夜还是与你哥哥一道请吧？”