再到戚州时，孟无争先是在城郊施术破眼诀，却没发现那个叫戚宴的书生，也没再见到那日的卖货郎。

于是，他与迟漠寒决定往城里一探。

孟无争一边往城里走一边和司天星通灵问道：“戚书生的家在哪？可知道是因何而死？我听阎大人说这人死得离奇？”

“嗯，说来奇怪，这位戚书生是一夜间化为白骨的，戚家贫苦，家中只剩一位老妇人和一个丫鬟，这书生离奇死亡不说，他家那丫鬟还非说家中闹了鬼，又说准是阴曹地府的黑乌鸦餐食了死人肉。”司天星道。

也就是说这位书生死后皮肉都被什么东西啃掉了？所以只剩下一具白骨？孟无争倒是好奇了，他们阴曹地府还真没出现过专食死人肉的乌鸦，究竟是怎么回事？

又与司天星聊了聊，打听到了戚家的位置后，孟无争关闭通灵和迟漠寒一路行去戚家。

刚到了戚家院前，就看见一间破旧屋舍旁只简单地挂了两个白色丧幡，不似大户人家那般，大堂之中，雕玉为棺，披麻戴孝，泣声连天，院内安静极了。

孟无争和迟漠寒绕到了屋舍后身，翻墙而上，坐在茅草乱堆而成的屋顶上，孟无争往茅草堆里戳个窟窿，往厅堂里看去。

只见一个白发苍颜，身穿丧服，身形佝偻的老夫人正对着香案上的几个牌位诵佛念经，想必这位应该就是戚老夫人了，旁边还有一个丫鬟在低着头小声泣哭。

那香案上左祭神明，右祭先祖，香案前方竟挂着一副春鸟衔环的画像。

戚州竟有祭拜春鸟的习俗？

孟无争试着用了破眼决探魂，并未有发现，他琢磨片刻，应当是戚宴的魂并不是恶魂。于是，他又在屋檐之上用入莲诀试着将屋中魂魄吸入胭脂印，拂尘一挥，双眼轻阖，心中诵念，布袋间的胭脂印有红光乍现，须臾之间，胭脂印的红光消失了。

奇怪了？没有鬼魂被吸入？

孟无争再睁开眼，翻出胭脂印确认，那纸片中确无鬼魂入印的迹象。

“不是吧，小十这法器不灵光啊。”孟无争摆弄着那片胭脂看了半天。

“寻常百姓家里死了人没钱买棺材，戚宴又是死后立刻化为枯骨，戚家人也许恐有邪佞作祟，当即将尸骨埋在了后山之中。”迟漠寒看了眼他手里的胭脂印道。

“也有道理，走，去后山看看。”

若是尸骨早被埋在了后山，也许戚宴的魂还在自己的尸首附近没离开多远。

俩人走向后山的路上，迟漠寒突然半耷拉着眼皮，眼神稍显冷淡地喊他：“孟大人。”

孟无争停下脚步扭头看他：“嗯？”

“这凡人之躯用着可还习惯？”

孟无争扭了扭脖子，又扭了扭手腕和腰身，只觉得浑身轻如飞燕，毫无不适感，拇指在鼻子上一刮：“好得很！有了这凡人之躯，在人界能多玩上几天，也不会觉得不舒服。”

“嗯，那就好……脑子可还清醒？”

孟无争这就不乐意了，挑眉：“迟少主，此话怎讲？”

迟漠寒见他脸上浮起一丝愠色，立刻赔笑道：“迟某只是想到那日在帝殿上，孟大人‘英勇’断毁自己清誉之人，却没个结果，不由心中略有担忧，那女鬼的死因究竟能否被孟大人查出来。”

“这是瞧不起谁呢？等戚宴的魂收完了，就去单家查案，你看着便是了！”

“好，迟某拭目以待。”迟漠寒浅笑。

二人来到后山之中，果然见到了一座坟头，墓碑上刻着那书生的名字，看来那具枯骨便是埋在此处。

入莲诀默念诵起，坟头土似有松动，孟无争心里一阵好奇，难不成……这人没死透？不是化成枯骨了吗？

他当即停下了入莲诀，这时却见腰间那藏在布袋里的胭脂印又发出了淡淡红光，他正好奇怎么停了吸魂，胭脂印还会发光呢，坟头松土沙石流动，窸窸窣窣的声音，让人不寒而栗，不过，孟无争和迟漠寒一脸淡然，仔细盯着那堆土，倒是要看看里面究竟是个什么东西要出来。

霎时，坟头松土间猛地窜出来一只枯枝般的手，毫无皮肉包裹的枯手沾着泥土，正在漫无目的地从坟里四处挠抓。

“兄弟，你是想出来吗？”孟无争对着那只枯手问道。

枯手自然不会回答他，还在对着空气乱抓一气。

“嗯？”迟漠寒看着那只手，似乎看出了点不寻常，“这只手不似人骨。”