檀木脚步一顿，没有回头，脊背挺直地走了出去。

檀木离开，应辞便像被抽了魂，强装的镇定决然烟消云散，失魂落魄地出了小厨房。浑浑噩噩地回了抱香苑，阂上房门，随后爬上床，将自己蒙在被子中，半晌，低低的压抑哭声止不住地传出。

爹，娘，你们何时才能回来，女儿该怎么办，女儿真的要坚持不住了。

这偌大祁朝，她竟没有一个人可以依靠，每天都被绝望包围，战战兢兢，受人白眼，还要强颜欢笑，她活得已经像是一具行尸走肉了，为何还会觉得刺痛呢？

她仅有的那一点微光，便是温庭。可是温庭的心思，她看不透，她也不敢询问，她怕温庭厌烦，她便连一丁点机会也没有了。

绵绵不绝的眼泪打湿了梅花绣枕，应辞思绪纷乱，心神俱疲，迷迷糊糊地睡了过去。

一觉醒来，外面天色已经见了黑，屋子里一片昏暗。

应辞在黑暗中睁着眼，双手紧紧地攥着被子，牙齿打着颤，她又听到了，牢狱里窸窸窣窣什么东西被啃食的声音。

已过了戌时三刻，温庭竟没有再见到应辞过来，往日用晚膳时，应辞都会伺候在身边，次数多了，也摸出她喜欢的菜式，总会备上几样，今天特意备了她惯爱的鸡丝银耳，不曾想却没见到人，今日倒是反了常。

应辞心中惶惶不安，总是想放低自己的身份，可温庭从未将她当过奴仆，只当她是闹了性子，便由了她去。

他处理完公务，回了清竹轩，经过月洞门时，却看到应辞屋子里黑黢黢的，心中疑惑，他有时回来的晚，但无论回来的多晚，那屋子里总是亮着灯。

于是他折了步子，走进抱香苑，推开房门。

凛凛的月光透过窗棱格子，铺在地上，像是一层白霜。

黑漆漆的屋子，不容易视物，温庭却一眼便瞧见，屋子中央直愣愣地站着一个人，双手抱胸瑟缩着，一动不动。

温庭快步走了两步，将人抱在了怀里，刚一接触便察觉到，应辞僵硬的很，浑身还在不停地颤抖，明显是被魇住了。

温庭的手掌顺着应辞的后背，一下一下地安抚着，轻声道：“别怕，我在这里。”

许久，怀中之人才稍稍缓和。

待应辞彻底放松下来，温庭才将人打横抱起，放在了楠木镶玉架子床上，然后拉开被子盖好。

他刚转身准备去点灯，袖子却被扯住，一道沉闷微哑的声音：“别走。”

应辞声音带着哀求，支离破碎。

温庭回过身来，将应辞的手放回被子，袖子却依然被紧紧地抓着，他蹲在床边，握住应辞的手，到了现在，还在微微颤抖。

到底出了何事，她竟吓成这样。他尝试起身，便感受到抓着他的力量猛然变大。

等温庭意识到，应辞一刻也不愿松手之后，将人抱回了清竹轩，放在了软榻之上。

烛火跳动，柔和的烛光洒遍房间的每一处。

这次应辞才愿松手。

她靠坐在软榻上，膝上盖着一条薄毯，双眼红肿，面上却是毫无血色，一片惨白。

温庭端着碗，用勺子舀了点水，润了润她干燥的唇，随后拨开她额间碎发，发丝已经汗湿，整个人像是在水里泡过一般。

只是半天，怎就弄成了这般狼狈的样子，温庭的桃花眸里闪过冷意。

“阿辞，可要沐浴？”

应辞怔怔抬头，木然地点了点头，然后整个人才慢吞吞地动起来，有了些许生气，脚上拖着绣鞋向湢室走去，此时她早已无力思考，忘记了这是温庭的清竹轩，而不是她的抱香苑。

湢室尚未点灯，她刚走到门口，无边黑暗迎面扑来，压抑又可怕，应辞猛的转身，撞进温庭的怀里，双臂紧紧环着他的腰，再也不愿放手。

温庭无奈，手中一道暗劲，隔着墙打到门外，唤了等在外面的念珠和檀木进来。

温庭回来时，她们点了外间的灯便去准备沐浴之物，哪知一进来，就看到粘在一起的两个人，错愕不已。

温庭一手环在应辞的背后，神态自然：“掌灯。”

檀木愣在原地半天没动，念珠扯了扯她，她才动作起来。

温庭安抚着怀中人，他总算是瞧出了症结所在。

夜半时分，清竹轩灯火通明。