福临听着自己心里“扑通扑通”。

一直以为那次喝了那碗古怪的凉茶，手里捧着这个妙人儿，心里的鼓躁已经到顶了……不想，这么众目睽睽之下，他不过是手臂环着她，帮了她一把，这颗心反而呼之欲出。

扭了扭头，下巴蹭在金花玉白的胳膊上，微微的凉透过胡茬传到脸上，他忙松了手，把她从身上卸下来。

福临一只手不着痕迹地捂在胸上，低头看她，她过了半晌才抬起脸来，仍旧是那种没来由的笑，细小声音的一句：“表舅舅。”

心熄了，微微酸涩不好受的滋味在心里翻涌，一颗心像被娃娃柔软的小手捏了，无处发作的暗火。

难得夏日里天高，天边正有几朵厚云，夕阳一会儿躲在云里一会垂在天边，照着这一群人，一会儿脸红一边脸白。

金花扯了扯袖子，趁人不备抚了胳膊上鼓起的密密麻麻的鸡皮疙瘩，不露声色使劲喘了两口气，把心里的悸悄悄熨平了。

旁人看起来是她正在鼓劲儿，要瘸着开步了，小宫女乌兰忙走上来搀她，她跟在福临身后，一瘸一拐进了慈宁宫。右脚的伤疼得她直皱眉头。

太后瞧着金花的步态，禁不住眉心皱成一个“川”字。昨天刚夸了她，今天就这么着，别的不说，走路当真难看，全无仪态风度可言。以往是个婷婷袅袅的美人儿，如今……

太后眼风坦然扫到皇帝脸上，他倒是平淡，既没恼，也没多余的关切，静静端着茶盏饮茶。姿态气度，都是她从小精心教导的，情绪和喜好隐得好好的，举手投足都当得起万乘之君，生得更是英俊。太后原不知今日皇后是如何下的舆，更不知皇后全靠这位“善藏喜好”的天子托抱。

“皇后既然伤了，先养着吧，等好了再来慈宁宫请安。”太后慢悠悠说，“只是，最近选秀，本要皇后跟予张罗，既如此得另选个人。”

太后看了眼皇帝的四妃，佟妃待产，静妃、宁妃和惠妃，一个废后，一个刚犯了错，一个南蛮子，模样儿都好，可惜算不上合心意。这么想着，倒是委屈了皇帝了。这次也要给皇帝选几个合心意的人儿。

再往后望，谨贵人吧，心直口快，又是博尔济吉特氏的亲侄女儿，聊得来。

“就谨贵人吧。明天开始跟着予料理选秀。”太后说。

谨贵人一脸得意，先向皇后看了看，又向众嫔妃望了望，才应了个“是”。

福临用茶碗挡着脸，忍不住微微笑了一下，他就猜到太后要点谨贵人帮忙。在后宫，跟太后操持选秀算是提拔，宫斗老师傅手把手教后宫的手腕本事，怎么看人，怎么平衡各家的关系，还能听到好些亲眷里流传的秘闻，都是深居后宫的皇后和嫔妃轻易听不到的。解闷儿倒在其次，以后在后宫制衡众人，少不得这些弯弯绕。如今太后开口点了谨贵人，皇后明显在这一局上落了下风。

金花不是最在乎太后的欢心？这些天跟他来来往往，进进退退，不就是为了博太后的欢心？

怕金花失落，福临把茶碗往她立的方向撂下，就势看她，她跟个小鹌鹑似的垂头站在旁边，偏她今天穿的还是身儿淡鹅黄的旗装。

“皇额娘，皇后脚疼，儿替她请个座。”福临一则见金花立得摇摇欲坠，更多想给她撑个场子，虽然伤了，不料理选秀，但是毕竟皇帝宠她……说完福临又有几分后悔，真给这表外甥女儿绕进去了，竟然顺着她的心意为她打算。

太后说：“今日散了吧。我吃斋，也不留皇帝吃点心。”

福临行了礼，摆着长腿往外走。一扭头看见金花正扶着小宫女的手皱眉头，跟中了咒似的，想也不想大步过去。

金花也发觉太后选了谨贵人料理选秀，谨贵人得意不说，其他嫔妃都有意无意往她这边瞥。她自然不在乎。只是，她偶像包袱重，想行得好看些。

正犹豫如何迈脚，一个明黄的影儿如风般走到身前。先是晶亮的一双丹凤眼，似笑非笑盯着她，后又伸过来一只修长白皙的手，缓缓牵起她的手。

她如惯常那般，柔弱无骨的小手虚虚捏了个拳，由着他牵着，攀上他的颈，一转眼，这个明黄的衣影在面前倾身过来，她慌乱里低下头闭紧了眼。

阖宫的嫔妃都吃了大惊，纷纷往后避让。太后脸上显出微微不豫的神色，刚还在心里赞过皇帝城府深沉，竟然在慈宁宫就跟皇后卿卿我我，就算是博尔济吉特家的皇后，该有的分寸还得拿捏……

福临旁若无人把金花打横抱起来。

金花再睁眼，已经陈在福临怀里。她伸出另一只手，娇柔地双臂环住他脖颈，众目睽睽之中，状似害羞地把脸埋在他胸上，鼻尖轻戳他丝滑的衣裳，清淡的木香气息顺着鼻息涌进来。是他的气息。