两日后，品香斋内，陆靖端起茶盏，喝了一口茶，一旁的邹奇端详手中镂空雕塑瓷不由点头赞道：“这上头璃兽可当真是栩栩如生。”

一旁崔大壮不由插话道：“那可是，这一批瓷器是东家盯着工匠们烧炼出来的，无论是色泽、纹路都是一等一的好。”

邹奇笑道：“陆郎君，你这批瓷器我都要了，就是这价格上能否再让我一成。”

邹奇做的倒卖瓷器活，赚的便是这中间的差价，饶是瞧出了这是上品，也要照例还价一番。

陆靖闻言，眼神都未抬一下，言简意赅：“恐怕不成。”

崔大壮跟在陆靖身边也有些日子了，心领神会道：“我们给您的价已是最优的了，不瞒邹兄，这批瓷器城南的张老爷也有意购下，出的价可远比您的高，我家东家知道您识货，这才一口给回绝了，您这要是嫌贵，倒也不难办。”

邹奇一听，拍案道：“别别别……明日，明日我就让人将银子都准备好。”

买卖敲定，几人坐着闲聊了几句。

倏忽，听见隔壁桌的两个书生正在议论。

——“你听说了没，会试提前了。”

——“可不是，不等明年开春，过了这个年就开考，已有不少读书人启程往胜京去了。”

崔大壮听了一耳朵，狐疑道：“这倒是少见。”

邹奇四下行商，知道的事也比旁人多些，他压低声音道：“这你就不知了，当今圣上多疑，登基不久，便连着发难，听说将整个户部都给端了，朝中近来缺人，自是忙着张罗科举一事。”

陆靖闻言，眸色轻凛，握着茶盏的手微一顿，碧青色茶汤往外撒了些许。

待几人从绣品阁中出来，已是暮色渐起，华灯初上时分，街上行人寥寥。

陆靖躬身进了马车，崔大壮坐在驭位，低问：“郎君今夜还宿在烧品轩吗？”

烧品轩二楼有间客房，陆靖平日忙起来，就直接在里头休息。崔大壮会这么问，许是他近日时常不回府的缘故。

陆靖想都未想，轻答了一声：“是。”

马车徐徐而行，陆靖翻动的手中的书册，外头蓦地下起了滂沱骤雨，“哗啦”雨声盖过轱辘滚动声。

崔大壮猝不及防地淋了一身，身上的靛蓝色直缀湿透。他忙握紧缰绳，停在了一家铺面门前。

他一边骂娘，一边拿出车内的箬笠和蓑衣穿戴好，“怎么好好的下起了雨。”

陆靖抬头揭开车帘，见天际黑云压城，眼前中倏忽掠过一双似清泉般纯净的眸。

他眸色一沉，想起邹奇那番话，会试在即，有些事情也该早作打算。

他摆了摆手：“掉头，回陆府。”

———

陆府，如针的雨滴顺着屋檐坠落，敲打在青阶上，发出潺潺声响。

阿照倚靠在榻几，神情慵懒地打着络子，云落端着药递了过去。

阿照接过来，捏着鼻子一口气灌下，见她苦得眉间揪紧，云落连忙递了块芙蓉糖过去，“这刘大夫的药好是好，就是苦了些。”

阿照笑了笑，打趣道：“哪有药是不苦的。”

两人交谈间，陆靖执着一把纸伞，踩上青阶，携着寒意推开了屋门。

苏儿跟在他身后，也不知何时进来的，见陆靖半个肩膀都湿透了，苏儿取下帕子想去替他擦拭。

只是这帕子还未触及男人的身体，陆靖就面色略沉地退了一步。

他掸落身上的雨滴，轻道：“去备热水。”

一旁的云落见状，有眼力地拉着苏儿退下去。

阿照手中还捏着络子一角，双眸黑白分明，正讷讷地盯着他。

陆靖冷冷地提唇，“你还愣着做什么？”

连不相干的人都知迎上来，她倒好，全然当他不存在。

小姑娘这才后知后觉，她忙从塌几上起来，一拐一拐地朝他走近。

陆靖眉间微蹙，伸手扶了她一把，“腿伤了，就不知走慢些。”

阿照咬了咬下唇，解下半湿的外氅，又取下帕子替男人拭了拭鬓角。

陆靖垂眸，看着她的动作几分费劲，终是软下心来，纤细的五指突然被男人攥住，阿照惴惴不安地仰起头看他。

一双清眸泛着莹润的光，他愣了愣，低道：“算了，我自己来。”