十来平方的招待所里，挤进了十来个人。每个人都找到一个舒服的姿势，或坐或躺。电视里已经开始转播球赛，只见那裁判哨声一响，屋里所有人的目光像是被磁铁吸住一样，紧盯着电视。

王春华对于球赛是最不上心的那个。她却因这能和大家一起热闹而高兴。萧书启和程予薇两人一半看球赛一看凑热闹。然而男生们对于足球，有一种天生的热爱，无论是谁。他们无论懂与不懂，总能说上两句关于足球规则，尤其是在对足球毫无概念的女同志面前。张启明一直口若悬河的为大家解说，说到高兴处还要唱上两句。

韩大海却脑袋里却挥之不去那个身影。球赛中场休息，大家也都放松似的吃点瓜子，聊天，讨论接下来的比赛。他朝着身旁的还在兴奋状态的萧田野问了句，萧书和最近还好吧。

放下手中的啤酒，他只回了句，她挺忙的，我打了好几个电话都没接。不过昨天收到她的一封信，说是过年可能不回家了。我还说最近再给他们打个电话问问。

那场球赛，又一个黑色三分钟，成了多少真球迷与伪球迷心中的遗憾。

那一天，招待所里的几个人，仅仅是捶胸顿足。而学校商店的那帮球迷，把商店的东西一扫而空，美其名曰，化悲愤为食欲。

他们一直看到凌晨，一群人个个都像是大熊猫，没有一个人有困意。张启明提议虽然球赛有点扫兴，但是有个赚钱的机会。他们一群人兴趣缺缺，只有萧田野愿意去。而后大家都或是被迫或是自愿，被张启明拉着，到一家书店前，排起了长队，冻得瑟瑟发抖就为了买一本《萨特研究》。

那一天买的书，在读书会上被一抢而空。张启明大大赚了一笔，还不忘记给那天参与的每人一份薄薄的“分红”。

学校里，课业并不繁重。然而萧田野却不似先前计划好的，周末可以回到厂里干个临时的活，挣个生活费。好在，张启明赚了钱，都将钱按劳动分给他们。使得他的生活不至于陷入窘迫。

到了快放春节假期的时候，机械系的老师说是要带着即将毕业的学生，到NMG通用机械厂进行社会实践。但是这个社会实践其实是有工资可以拿。萧田野向老师申请后，很快得到可以同去的答复。

他在出发前的一个周末，回到洛阳城，看了母亲与外祖母他们，收拾行李跟着学校的师生到了NMG。那个机械厂在茫茫戈壁滩上。黄沙漫漫的戈壁滩，笔直的白杨树，红砖白墙的机械厂，周边说是城镇，也就一条主干道上有一些低矮的平房。得到外界消息的唯一途径就是一台电话机，但是长途费又贵的出奇，只打了个电话报平安。

那段基本与世隔绝的日子，常常同工友走到草原与沙漠的边缘。看到大地有时与天空昏黄一色，分不清界限；难得的天苍苍，大地竟能看出些曲线的轮廓，一直蔓延到无尽处。可无论什么时候，唯感到人的渺小，古人的“天地一沙鸥”贴切又应景。那个时候，他带的那些外文机械杂志被他翻看的都卷了边。在学校里通过那些机械领域的泰斗，了解了不少关于我国机械工业的前世今生，深感还有很长的路要走。

那天吴清儒教授说完那故事，他就像是被点醒。当初学了计算机，就能一切如愿？现在看来答案是未必。所有现在认知里的阴差阳错，也许在以后看来，那都是必经之路。如此这般，不如把脚下的路走得踏实一些。

他就在戈壁滩上，想起老教授提起的要出一本关于当时机械工业关键技术的书，拿起了笔。