经过薛芸一番讲解，曹庆方了解到庶务掌门竞选的流程。青玄门治下共有一座大型坊市，四座中型坊市。五座坊市皆会从中选取部分能人参与竞选，如今是庶务掌门竞争初期，仍是在治下坊市中内部淘汰。

看到曹庆陷入沉思，薛芸开口问道：“莫非你要趟入这波浑水？”

“没有，只是想多了解一些情报，你也知道曹氏实力浅薄，对周边事态定向皆无了解。正好有你这位贤人在，便要物尽其用。”曹庆眼神紧盯着薛芸。

薛芸媚眼流转，扑哧偷笑道：“仅有情报用处？尚无其他？”

这一番挑拨将曹庆惹得心痒痒，将其丢在床上，狠狠地大战一场。

天亮时，曹庆领着石怜莹前去找寻一支商队，跟随一起返回清河坊。

一路平安无虞返回到翠竹山，曹庆将石怜莹交给曹博夫妇照料，将炼丹法决和购置的修炼物资放到藏经阁后，便前去山顶洞府闭关。他需要好生思量如何应对李氏的窥探，还有一连串的纷繁复杂的外部态势。

“如今李氏已经得到筑基灵物，若是族人筑基成功，怕是就会考虑谋取二阶灵脉。以李氏在清河坊扎根将近三百载，且黄玉山是一等一的优质灵脉，晋升灵脉比重新谋取一座新的灵山更有价值且划算。

欲要晋升灵脉，寻常的做法是抽取低阶灵脉强行催生，青玄门是不可能让治下灵脉被抽取的，那样等于竭泽而渔，不利于后续发展。

要么找寻到如灵脉原核等珍稀器物，或者到荒野寻觅无人的灵脉，以李氏的实力应不敢贸然进入荒野。那最好的方式便是在清河坊附近找寻一条灵脉。

但要避开青玄门的规矩，以不破坏灵脉的方式晋升，怕是李氏族中藏有灵脉晋升的秘法。且李氏筑基人选亦未显于人前。”

曹庆暗自思索，发现李氏远比表面上呈现出来的实力要强太多。本以为李氏只是看中曹氏族地，欲要取而代之。如今将所有线索串联在一起，李氏是在为晋升筑基家族做准备，所谋更大。

“若我是李氏，欲要晋升筑基，亦会想办法霸占翠竹山，毕竟曹氏势弱，且有大姐可以当做内应，在情理中就占有优势。

原本还想着维持两家的表面情谊，再暗中想办法削弱李氏的实力，如今看来仍是太保守了。观李氏的谋略，步步为营，算计极深，绝不会给曹氏机会，必定还会有后手，怕是近期内便会行动。”

曹庆一番盘算，将李氏的暗中算计猜得八九不离十，算是明白李氏为什么不顾两族联姻情谊而要暗下死手。

“如今破局之法，一是让李氏觉得啃下曹氏损耗极大，但曹氏并无这般实力，反而有可能暴露自身实力，让其有更多布局的机会。上次我能将李氏三人杀死，就是自身实力未暴露于人前，方能趁机得手。

二是将李氏的筑基人选杀死，直接了当解决，但筑基人选一定被严加保护，藏于暗中，基本不可能有下手的机会。

三则是拖延李氏筑基的时间，为曹氏发展谋求更多的发展时间，在此过程中想办法削弱李氏的实力。问题在于该如何拖延呢？

四是将灵脉原核赠予李氏，助其晋升灵脉，但等于资敌，反而让李氏更加垂涎曹氏，实为愚蠢至极的下下之策。”

曹庆将一条条可能性写在地上，一遍遍的推衍，涂掉，重新推衍。