高顺笑道：“自从与军师相遇，我所学匪浅。”

快马加鞭，一行路过下邑的时候，竟碰到奉命南下与刘备军贸易的河北豪强商队。

问之，高顺与简雍均哭笑不得。

原来，他们被曹军巡逻部队追杀，不得已潜藏于下邑周边，前几日陷阵营老卒伏杀下邑令及曹军，这伙人趁机占了下邑，正派人南下去找刘备求救。

高顺心里直惋惜：“河北豪强，为何懦弱至此？”

下邑距离古城不过一步之遥，这点距离快马加鞭一日便可到达，河北豪强三千余人，竟畏缩于下邑不敢南下。

何必如此畏惧曹操？

高顺当即命陷阵营别部司马暂任下邑令，命招兵买马，以下邑为据点。

至于曹军大举来攻，那便退入砀山固守，半日之内我军便可到达救援。

次日，大队人马返回古城，竟有名士来考察。

高顺与简雍归还壮丁，又交割了部队，得知刘备已返回古城，遂连忙去见。

到县衙门口，遇关平从里头出来，高顺奇道：“汝不在谷熟带兵，怎么也跟着回来了？”

关平十分敬重高顺，关羽前往相县之前，可命他跟随高顺多学些用兵之法。

此事也很被阎子陵赞同。

关平稳重，少年英气，与沉默寡言滴酒不沾的高顺脾气相投。高顺又还没有子女，见关银屏与吕莺娘整天在一起，没心没肺的相处十分和谐，关平又诚心前来求学，自然将自己的用兵练兵之道倾囊相授。

关平忙以师礼拜见，答道：“军师命我回古城，说是要多学些本领。”

“军师也回来了？”高顺不放心，谷熟面对的至少是董昭那样的敌人，不派遣陈宫那样的谋士恐怕很难抵挡。

简雍也持此意见，两人进门直奔大堂，愕然见关羽也才刚回来，与张飞说话。

堂，刘备与一个气度非凡的名士正在说话。

“此乃江东名士步骘，两位快来见过。”刘备满面喜色，连忙招手道。

江东？

孙权派人来了？

两人进门见过，才知道步骘已经不是孙权的部属。

“在下不耐烦孙仲谋处筹算琐事，故辞别孙权，与诸葛瑾等好友打算游历江东。”雅量恢弘，但也并不是全然一派名士风范的步骘笑道，“此次北游历无意中路过古城，特前来拜会卫将军。”

他是名士之后，祖可追溯到孔子门下七十二贤之一的步叔乘。秦汉之际，步氏还曾出过一位淮阴侯，自那以后，淮阴步氏便成为淮阴大族。只不过，到后来淮阴步氏家道中落了，步骘一族迁徙到江东居住。

在此期间，步骘还种过瓜果蔬菜，被会稽人焦矫羞辱也没有在意，是能屈能伸的一个人物。

阎子陵在堂心想：“此时的步骘还没有在孙权麾下发展出偌大家业，不属于江东世族利益集团中的坚定一员，倒还有些锐意进取的壮志。”

步骘的来意，阎子陵心知肚明，他不是来投奔刘备的，只是路过，顺带考察一下。

故此，他并不对步骘过分热心，只在刘备身侧扮演一个寡言少语的“军师”就够了。

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