耿熙却是在心中一扒拉，大概也能猜得出究竟是谁了，他心头一番算计道，“殿下，既是太医院有熟人就好办了，据臣所知，这几年，忠顺王的旧疾也是频发，奉皇命，太医院几乎每日都会安排太医前往忠顺王府请平安脉，臣以为，可从此着手。
若是忠顺王有个三长两短，京卫底下十个指挥使，臣与水溶可为殿下拉拢几个，其余几个，以殿下手段将不在话下，到了关键时候，站在殿下一边，何愁大事不成也？”
水溶觉得耿熙立了如此大的功，自己不能落入其后，忙道，“殿下，皇上对忠顺王十分信重，贾琮当年与四皇子殿下有过同窗之谊，而忠顺王对贾琮这个女婿又是格外爱重，几次朝堂之上，不惧瓜田李下地袒护。虽说忠顺王表面上对殿下和四殿下并无偏颇，但难保暗地里，忠顺王不在皇上跟前说什么，殿下既心怀百姓，有志于天下，欲振奋朝纲，行中兴之举，便须早做决断。”
穆永祯郑重地点头，长叹一口气道，“也只能如此了！”
忠顺王府里，正是五月时候，正院里的石榴花开出了一片火红，在阳光下热热闹闹，璀璨夺眼。
宪宁扶着忠顺王在院子里走动，今年开了年到现在，忠顺王的身体并不是很好，是以，皇帝召宪宁回来，忠顺王心里是有几分期盼的。
人上了年纪后，总想要儿女们陪伴在旁边，似乎如此，一个人前往陌生的世界，有着亲人的目光守护，才不会害怕和寂寞。
“我几次写信回来，问父王的身体如何，父王总是说好，哪里就好了？尽是骗人！”宪宁心里头难过得不得了，说着，鼻头一酸，几乎落下泪来。
忠顺王已是老态龙钟了许多，得到了皇帝下旨赐婚，看到女儿后，也心满意足了，他拍了拍女儿的扶着他胳膊的手，道，“父王的身体还能撑几年没事，父王还没看到你和贾琮成亲生孩子，还没有听到有人喊父王是外祖父，父王一时半刻还死不了。”
说完，忠顺王忍不住咳嗽了几声，不敢咳得太狠，压抑着，顺势在水榭里的座凳上倚着栏杆坐下，宪宁也靠着父亲坐了下来，从随行丫鬟的手中拿过了饵料，递给父亲。
“父王，皇伯父身体如此，至今也不肯立太子，眼下中原又是大乱，王子腾被俘，依女儿看，民情似火，该如何是好？”宪宁忧心忡忡地道。
忠顺王闻言，失笑一声，伸出手指头，点了点女儿的鼻子，道，“你呀，女孩儿家，不说在家里绣绣嫁妆，成日里操这些心做什么？”
宪宁自觉失言，将旁边侍立的丫鬟打发走了，扶着父亲起身转悠，听忠顺王道，“放眼大顺，唯有江南，宁夏和辽东还算安稳，这三处地均是贾琮所过之处，不是他打理过一番，就是他留下了人，或是他自己在。
你适才所言，并不无道理，但眼下这局面非父王所能及也！我大顺，从当年铁网山之变始，便已是礼崩乐坏，纲常不在。
太上皇二十多年不理朝政，所用之人无一不是专擅媚上，窃权罔利之徒，这些人在朝中，排除异己，败坏朝纲，招权纳贿，肆行腐败，以至于国势日趋没落，民怨沸腾，再至今日反旗招摇，一呼百应。
你皇伯父虽有心扭转乾坤，欲行中兴之举，奈何内外交困，颓势一发不可收拾，又天不假年，徒留遗憾。如今，我大顺江山飘摇雨中，不知明日将如何？“
宪宁落下泪来，“女儿在辽东时候就常感危机，担心祖宗留下来的江山会不保，贾琮素有匡扶邦国之能，兴国安邦之才，偏偏皇伯父又不肯多用他。”
忠顺王拍了拍她的手道，“父王只有你一个孩儿，也惟愿你将来好就好，你一个女孩儿家，心中不必装有家国天下，你唯有你自己就好。待将来，与贾琮生下了孩儿，好生抚养他长大成人，等你老了有个依靠。
旁的事，这大顺的江山，这穆家人的天下，自赐婚之日起，就与你无干了。你千万明白，你已是贾家人，将来那把龙椅上坐的是谁，都不干你的事，他把你当姊妹，你且忠他一分，他不把你当姐妹，你也万万不可把镇国公主的封诰当做一回事。
你且记住，贾家媳妇的身份才是你立身处世的根本。“
宪宁听着这一番似遗言一般叮嘱的话，泪水滚滚而下，她哽咽道，“是，女儿记住了！”
忠顺王听闻，松了一口气，安抚一般，拍了拍女儿的手背，“陪父王去挹梅轩那边走走，你母亲以前最喜那一片梅树，二月里花期过后，我让兴伯追了一次肥，前儿听说长得枝老叶茂，走，我们看看去！”
宪宁也跟着兴起了，父女二人兴致勃勃地过去，见一片的梅林，在五月的阳光下，一片新绿在眼前闪烁，南风拂动，枝叶摇摆，如湖面荡起的绿波，满眼生机勃勃的景象。
“待到了年底，下了大雪，再开起花来，那花儿应是会肥硕一些。”忠顺王期待地道。
宪宁笑起来，“再怎么肥硕，也不能开出碗口大的花来吧！”
“总之，你母亲看到了必定会欢喜，她留下的这些梅树，这么多年了，都长得好好儿的，我还帮她又多种了小半亩地，你看看那边！”
二人正要过去，一个身穿青衣的老者弓着身子走了过来，行过礼后道，“王爷，太医院里胡太医来了，要给王爷请平安脉。”
宪宁听闻，皱眉问道，“胡太医，什么胡太医？常给父王请脉的王太医呢？”
老者躬身道，“回公主的话，王太医谋了军前效力，回来好讨荫封，还有个鲍太医，说是被留在了宫里，这些日子常在王府走动的，就是这位胡太医了。”
宪宁不满道，“难怪父王的病总不见好，原是太医院派了个庸医来，也不知道太医院这几年怎生回事，连个好些的太医都没有，竟是些哄人的把戏。”
忠顺王笑着安抚女儿，道，“好了，不过是平安脉罢了，父王的身体，父王自己知道，若不是怕皇上担心，哪用得着请什么平安脉，你且去顽儿你的去，父王一会儿还有事，你不必管父王。”
宪宁依旧将父亲送到了仪门处，待她父亲走远了，她才转身顺着抄手游廊走回去。
胡君荣被请进外书房里，喝了约有两盏茶，才看到忠顺王走了过来，他忙起身行礼，但见忠顺王咳嗽两声，胡君荣道，“王爷的咳疾还不见好，这一次怕是要吃两剂药才顶事！”
边说，胡君荣边偷偷地朝忠顺王看了一眼，陡然间对上了忠顺王也恰好看过来的眼神，不由得魂魄如飞上九天，通身麻木，一无所知。