“你就这点出息，叔叔骑着高头大马，一路敲锣打鼓，威风八面，听说是当了九品巡检的大官。”潘六娘用自豪的语气说道。

“九品那是朝廷命官，我一个卖炊饼的，一介粗人，怎么能跟当官的相比，不过弟弟荣光，我这个当哥哥的不也是脸上沾光吗。”徐长生扣着臭脚丫子说道。

“这次要不是叔叔及时回来，你早就命丧黄泉了，还不过去跟叔叔道声谢。”潘六娘催促说道。

“不用急，我们兄弟来日方长，我这一路小跑的赶回来，口渴难耐，我先喝口水，顺顺气。”徐长生说完端起茶碗来一饮而尽。

“弟弟住在何处，我这就过去。”徐长生喝完水，询问道。

“还能住在哪里，当然是柴房，我百般规劝他住在这楼内，叔叔却说如今哥哥成婚，不方便再住在一起，说是过两天上边便会批下来一处宅院。”潘六娘叹息说道。

“我就说嘛，朝廷官员怎能没有府邸呢，原来是还没有批下来，我去去就来，等我。”徐长生做了个挑逗的眼神，便自离去。

“死相，快点去吧，去晚了叔叔就熄灯睡下了。”潘六娘回应他一个秒杀的眼神，催促道。

徐长生穿上臭鞋，拿了一件披风裹在身上，走下楼去，深秋的天气晚上寒气逼人，一阵冷风吹拂，徐长生不禁打了个寒颤，他那身子骨的确是有些弱不禁风。

徐长生看见柴房灯火通明，走到门边敲响，一个熟悉的身影从门缝里探出身来。

这男子正是徐长生的弟弟徐长青，人称徐二郎。

徐长青脸如雕刻般五官分明，有棱有角的脸俊美异常，身躯凛凛，一双眼光射寒星，两弯眉浑如刷漆，胸脯横阔，有万夫难敌之威风。

“弟弟”

“哥哥”

两人异口同声地喊道，相拥在一起，兄弟情深，徐长生哭成了泪人。

“外面寒冷，哥哥请进屋说话。”徐长青满怀激动地说道，泪花在眼里打转。

两人进入柴房坐定。

“听嫂嫂说你入狱了，杀了人，你手无缚鸡之力，怎么能杀人。”徐长青一口否认地说道。

徐长生开始讲述:“那晚我卖炊饼回来的晚了，在走到一个小胡同里见有人强暴民女，我上前阻止，被歹人一拳打晕，等我醒来，两名打更人正好赶来，那婆娘哭哭啼啼有些神志不清，一口咬定是我强暴了她，就这样含冤入狱了，那婆娘着实是可恨，我前去救她，她还倒打一耙。”

“大哥不用着急，大哥的为人我是最清楚不过了，罪犯已经被抓住了，就是街上的胡屠夫，那民女清醒后说罪犯额头有疤，身上有血腥味，嘴里有大金牙，这些特征与那胡屠夫一一吻合，在弟弟我的严刑逼问下，她才说出了实情。”徐长青愤愤不平地说道。

“那可恨的死婆娘，清醒后为什么不去报官，为我洗刷罪名。”徐长生怒气值飙升。

“在我逼问下，她说当晚被吓傻了，事后神志不清，天色太黑，你们两人都穿着黑衣，所以一时认错的人。”

“第二日，清醒后本来想去县衙，被胡屠夫胁迫，要杀他三岁的儿子，实则那晚她儿子偶感风寒，去郎中拿药，因此被心心念的胡屠夫尾随。”

“事后，胡屠夫要娶她，她不肯，坚持为亡夫守寡，胡屠夫塞给她封口钱，我派人找来胡屠夫，拒不招供，被我一顿毒打送去县衙，方才供出实情来。”徐长青道出巡查此案的整个过程。

徐长青又言:“那胡屠夫经常与王县尉，祝司狱，马主簿，一同喝酒，蛇鼠一窝，怎么肯招供的。”

“我虽是九品巡检，比七品知县和八品县尉官职低，但我直接归兵部管辖，不受他们管，知县有任期，巡检没有，还能世袭给后人，所以俗话说，宁惹知县，不惹巡检。”徐长青道出其中缘由。