不多时，这扇颇为老旧的木门里头，传来了“咔啪”的响声，紧接着一个略显沙哑的声音骤然响起，其内容是：尊敬的客人，进来坐吧。

踏进屋子，一股淡淡的兰花香扑面而来，与之相伴随的，还有些许墨臭味以及一种难以描述的书香味。

粗略一瞧，他们发现屋内的摆设极为陈旧且低价，反正给人感觉不像是官宦之家，倒像是一个吃了上顿没下顿的苦命人，可细细一看，书架上满当当的泛黄的老书，木桌上洒脱飘逸、收放自如的毛笔字画，又预示着，房间的主人，身份的不同寻常。

“夫人睡眠极浅，希望客人们小声说话，莫要吵醒她。”普罗提尼指了指右手边的一个小房间，那张黝黑且干燥的脸上，闪过一丝爱惜。

见状，李素芳、李伯陵等人皆轻轻点头，然后放慢脚步，依次坐在房屋角落的小板凳上。

“我想你们此次前来，一定是为了伊斯迈尔苏丹的事情吧。”普罗提尼一边为他们倒茶，一边以一种询问的语气低声道。

“正是，自打韦杰亚达使团从德里王国回来，苏丹陛下便整日不出屋门，就连枢密院大臣，他也不愿接见了。”李伯陵接过茶杯，如实回答着，他所知道的情况。

“嗯，我想你们是知晓的，苏丹陛下是一个坚强与柔弱并存的人，6年前他力排众议采纳我的建议，建立四国同盟，同黑衫军抵抗到底，足以证明他比他的父亲要坚强得多，但他现在暗中和黑衫军议和，同时派遣韦杰亚达访问德里王国，亦证明了，他的柔弱并未因他的坚强，而有所削减。”普罗提尼沉默了一瞬，侃侃而谈道。

“那依老先生的意思，我们应当支持老臣明姆布努，采取团结联盟之策？”李素芳难掩心中的惊讶，可她依然控制住自身情绪，缓缓说着。

“四国联盟如今貌合神离，名存实亡，早已不是6年前那个团结一心，牢不可破的同盟了，所以整合联盟对于孟加拉而言，纯粹是件吃力不讨好的苦差事。”普罗提尼小口品着茶，一脸认真道。

“那我们应当怎么做，才能打破孟加拉目前窘迫的局面？”李伯陵心里忽然闪过一个还算不错的主意，可他觉得待听完普罗提尼的见解后，再发表不迟。

“很简单，我们现在要做的，一是要批判韦杰亚达的投降主义，二是提防明姆布努的保守倾向，积极发展自身实力，让巴赫罗姆和莫杰利深刻体会到，孟加拉是一头嗷嗷大叫的老虎，而不是一只萎靡不振的病猫。”普罗提尼的嗓音瞬间提高了些许，话语间，充满了对国家前途命运的关切。

“是的，打铁还需自身硬，这是亘古不变的真理。”李素芳微微点头，看来极为认同他的观点，可她蹙立的柳眉似乎亦包含着，她对他的观点有所保留。

普罗提尼自然觉察到了她眉目间的一丝异样，也知晓李伯陵心中不可能没有一点见解，遂抬起头，稍显直白地说：“国家的强大纵然是一项长期工程，敌人纵然不会给我们足够的时间发展实力，但我们可以积极行动起来，化不利为有利，让敌人对我们心生畏惧，不敢限制我们发展壮大。”

“那老先生，这一战，我们应当在哪里打？”李伯陵一边说着，一边铺开地图，紧接着在阿萨姆东南部因帕尔、西部的高哈蒂、拉杰沙希北部的朗布尔，画了三个圆圈。

“当然是用铁锤猛砸敌人的脑袋。”普罗提尼站起身，握紧铅笔，狠狠地扎到因帕尔所在的位置。