在这位皇帝的眼中，奴隶男孩根本不配取得他的注意。

阿兹尔那天发誓，他和泽拉斯会成为兄弟。

皇帝回到首都以后，当时十五岁的阿兹尔成了他的继承人，皇帝发动了一场无情的杀戮，报复那些他认为派出刺客的敌人。

恕瑞玛陷入了数年的惶恐和谋杀之中，皇帝对于任何具有背叛嫌疑的人都格杀勿论作为复仇。

虽然阿兹尔是王位的继承人，但他却依然命悬一线。

他的父亲对他心怀怨恨皇帝恨不得让阿兹尔替他的皇兄们去死而且皇后也依然年轻，足以诞下更多皇子

阿兹尔开始习武，因为上次绿洲遭遇攻击让他发觉自己对于战斗的无知。

雷克顿受命训练这位迅速成长的皇子，在他的指导下，阿兹尔学会了舞刀弄枪、学会了指挥士兵、学会了读取战场上的风起云涌。

年轻的太子晋升了泽拉斯，他唯一的心腹，并让他成为了自己的得力助手。

为了更好地让他辅佐自己，阿兹尔授命泽拉斯不遗余力地获取学识。

数年过去了，皇后一直没能成功诞下新的子嗣，每一个胎儿都在降生之前就胎死腹中。

只要皇后继续不孕，阿兹尔的性命就相对安全。

朝廷周围开始有人传闻诅咒的存在，有的甚至还提到了太子的名字但是阿兹尔坚称自己是无辜的，甚至还处决了一些敢于公开发声指控的人。

后来，皇后终于生出了一个健康的儿子，但就在婴儿降生当晚，一场恶劣的风暴笼罩了恕瑞玛。

皇后寝宫被闪电一次又一次地击中，在随后引发的火光中，皇后和她新诞下的皇子全都殒命。

有人说皇帝听闻这一消息以后悲痛地自杀了，但很快又有消息传开称皇帝的亲卫队死在寝宫内，尸骨四分五裂，形如焦炭，惨不忍睹。

阿兹尔对他们的死感到震惊，但帝国需要领袖，在泽拉斯的辅佐下，他很快登基为恕瑞玛皇帝。

在接下来的数十年间，他扩展了恕瑞玛的疆域，用严峻、公正的手腕统治着帝国。

他实行新政改革，提升奴隶的生活水平，而且还私下制定了一个计划，推翻数千年来的传统，最终解放所有奴隶。

他对这个计划严格保密，甚至连泽拉斯都没有告诉，因为奴隶制度的问题一直以来都是他们二人之间的心结。

这个帝国的基础是奴隶用血肉支撑起来的，许多贵族都需要依靠强制劳动来维持他们的财富和权力。

如此顽固的根基是无法在一夜间倾覆的，阿兹尔的计划如果过早公之于众，一定会功亏一篑。

虽然阿兹尔一直都希望认定泽拉斯为自己的兄弟，但他必须首先解放所有恕瑞玛的奴隶。

在这些年里，泽拉斯保护着阿兹尔，对抗他的政治敌人，指引他扩张帝国疆域。

阿兹尔结婚并生育了许多孩子，有的是正室所生，也有的是与奴隶和宫女的畸恋结晶。

泽拉斯为皇帝设想了一个伟大的帝国愿景，超越世界上所有帝国。