宽敞的签押房内，肤色略黑形容略有些粗糙的周尚书，悠然品着香茗，听着狗腿小吏来打小报告。

想着杨政被坑得有苦难言的模样，周尚书心情愈发愉悦，慢悠悠地吩咐一句：“你盯着杨郎中那边，有什么动静立刻来回禀。”

狗腿小吏殷勤地应声退了出去。

周尚书扬起嘴角，继续喝茶。

女帝陛下要安插亲信进工部，他这个工部尚书无力抗拒，只能默默接受。不过，想在工部安稳立足，就得看杨政有没有这个能耐了。

郑太皇太后将内务府抓得极紧，想从内务府要银子修宫殿，只这一桩，就够杨郎中喝一壶了。

当然，杨郎中还有一条路，就是直接去皇上那里告状，求皇上撑腰。不过，在官场上，这样的举动也意味着认输了。杨政此人极好颜面，又力求表现，想将马耀宗汤有银都比下去，怎么肯早早低头承认被坑？

所以，杨郎中只能绞尽脑汁地想办法，看怎么缩减预算，完成差事了。

……

被人打了一巴掌，立刻去寻人告状求撑腰。这是不懂事的孩童才会做的事。身在官场，遇到难题被人坑了，就得自己想办法从坑里爬出来。否则，以后再难挺直腰杆做人。

平日里不声不吭的周尚书，其实阴险狡诈，一肚子坏水。

杨政被坑得苦不堪言，花了两天时间，将修缮宫殿的预算减了又减，连工匠们每日的伙食用度都精细地算过了，才勉强将预算减了两成。

这期间，周尚书还打发人来催促过两回，让杨政早些去户部批条子：“……尚书大人说了，眼看着就要过年了，这事得年前就定下来。过了年就动工。请杨郎中动作快些。”

已经是腊月十八了，离过年也就剩十二天。户部那边还好说，厚着脸皮找汤有银走走后门，内务府那边少不得跑腿扯皮，这点时间哪里够？

杨政气得心里直骂娘，面上一派自信沉稳：“你代我回尚书大人一声，年前一定能办完差事。年后过了上元节就动工。”

狗腿小吏不怀好意地笑了一笑：“小的这就去复命，尚书大人可就等着杨郎中的好消息了。”

然后，扬长而去。

杨政压下心里的躁怒，再次去户部。

汤有银很讲义气，将杨政的预案和条陈都送到了纪尚书的案头，很顺手地放在了最上面。

今年国库连连有进账。不得不说，抄家实在是无本万利，国库里银子富足，整日为银子发愁的纪尚书，近来脸颊都跟着丰盈了不少，眉头也不像以前那样整日皱着，一脸的苦相都没了。

“尚书大人，这是工部修宫殿的预算。”汤有银张口道：“负责这桩差事的是新上任不久的杨郎中。”

纪尚书立刻心中有数了，拿过预算翻看了一回：“这预算做得倒是详尽仔细，也不算高。不过，户部有惯例，最多只能拨五成。”

就这还是现在户部宽裕了。放在以前，户部能拨个三成用度出去，都算给工部脸面了。