四月十七，赵朴以接到王安中书信为由，辞别汪伯彦、黄潜善，先蓝珪一步离开大名城。

为防有人跟踪监视，赵朴一行特地往北走了一日，夜里又绕道往南，于四月十九抵达南乐镇。

南乐镇东郊一处高岗之上，赵朴见到了李嗣本、乔装出城的种师中和吴氏三兄妹。

彼时天高云阔、风清气朗，高岗之上绿草如茵，山下小镇尽收眼底。

李嗣本拒绝关胜搀扶，一瘸一拐走上前，重重跪倒抱拳：“李嗣本叩谢仪王活命大恩！”

“李将军快快请起！”

赵朴俯身搀扶。

李嗣本不顾阻拦，叩头行大礼之后，才挣扎着起身。

“李某如今只是一介朝廷逃犯，当不得将军之称！”

李嗣本眼眶泛红，咬着牙说道。

赵朴哑然失笑，看来他对于自己头顶逃犯罪名很是介怀。

“李将军是埋怨小王擅作主张？”赵朴笑道。

李嗣本摇头：“不敢！毕竟李某这条命，是仪王所救！”

顿了顿，李嗣本哽咽起来：“只是，李某性命，是拿一生名誉和二十余年行伍打拼所换。

从此后，李某再也不是大宋武臣，而是一个逃匿在外的重犯......”

很难想象一位四十岁，带兵打仗的铁血军汉，竟然会当众落泪。

众人不禁唏嘘。

二十余年作战立功，军职爵禄和后半辈子的前途毁于一旦。

只为换来活命。

赵朴沉默了，他能体会李嗣本心中的痛苦和纠结。

“李将军，公道自在人心，你所遭受的冤屈，小王相信，总有洗清之日！”

赵朴说话声虽轻，语气却无比坚定。

李嗣本通红双眼看着他，有些迷惘、有些绝望。

赵朴看着他，眼中光芒熠熠：“李将军，请你相信，朝中奸佞可以欺君，却欺不了天下万民！

可以阻塞言路，却堵不住天下悠悠之口。

所有的罪恶终将得到审判，所有的冤屈也终将昭雪！”

李嗣本喃喃道：“当真会有这一日？”

赵朴反问道：“若是三个月前，有人告诉你，王黼将会倒台，刘延庆父子将会身败名裂，你会不会相信？”

李嗣本一愣，摇了摇头。

赵朴笑道：“你要相信，朝中纵有奸佞，亦不乏忠直之士！

有人敢直言犯谏、冒犯天颜，有人敢不畏权贵，揭露是非曲直！

因为公理二字，看不见摸不着，但又确确实实存乎于心！”

李嗣本面色动容，不禁慨叹道：“若能见到朝廷拨乱反正，李某虽死无憾！”

赵朴拱手道：“李将军不妨暂留有用之身，拭目以待！”

李嗣本仰天长叹，后退一步，对赵朴长揖及地：“仪王活命之恩，李嗣本毕生不忘！

今后若有驱驰，纵使相隔千山万水，李某也必定闻令而动！”

种师中上前笑道：“还不知李将军今后有何打算？”

李嗣本苦笑道：“自然是返回河东，带上家小暂时迁居别处。”

顿了顿，李嗣本一指关胜：“今后，若仪王要寻某，可让关胜代为传信，他知道如何与某联络！”

赵朴点点头，李嗣本又低声道：“选锋营七十四人，都是战场杀敌的好儿郎，还望仪王善待之！”

赵朴郑重道：“李将军放心，珍重！”

李嗣本缓缓抱拳，再度对赵朴、种师中揖礼，跨上马，带领十余名选锋营亲随冲下高岗，往西边疾驰而去。

关胜红着眼，紧紧注视那一行人马远去身影。

种师中轻叹一声：“李嗣本虽是蕃将，但对朝廷忠心耿耿，实在不该平白受此冤屈！

河东直面大同府，河东军肩负边防重担。

如今失掉李嗣本，实在叫人遗憾......”

赵朴凝目远眺，他比谁都清楚，河东、太原、雁门关，在未来几年里有多么重要。

而李嗣本，又是河东军不可或缺的一员大将。

恐怕没有人想到，非是李嗣本离不开大宋朝廷，而是朝廷需要李嗣本。

种师中看向赵朴：“送别李将军，老夫也该向仪王道别了。

今后若到东京述职，老夫再去拜会！”