太后笑了笑，摸了摸他的头，“以后过年就给曾祖母送萤火虫。”

太后跟阮思言说完话，又让阮穆宁不管如何，要原谅皇帝，说皇帝是个可怜的人。

阮穆宁声音嘶哑：“孙儿知道，父皇有父皇的苦衷。”

太后又握住宁晚桥的手，“当年我第一次见你，就知道你是个聪慧的。”

宁晚桥哽咽地道：“孙媳觉得太后很和善。”

太后养尊处优，但抵不过时间的摧残，以及病痛的折磨，双手的皮粗糙而干，握着别人的手时硌疼。

宁晚桥觉得这种疼有一股友善，在这种友善中，她看到了生命的流逝，时间易逝。

太后已经笑不出来了，轻轻拍了拍她的手，“你求的那块玉佩，皇帝当时不知道，咱们都是女人，我自然知道你要做什么。”

宁晚桥忙道：“孙媳谢过太后的恩。”

这时太监和皇帝进来，太后强撑着眼睛，已经到了极限，没有看到荣家姐妹，“皇上，莫不是，她们两个，已经，已经…”

太后一口气没有上来，喘得厉害，眼皮耷拉，面部扭曲，十分痛苦。

皇帝上前替太后顺气，“她们很好，母后，她们很好，她们早已经出宫去。”

闻言，太后的气顺了半口，面部平和了许多。

皇帝看了眼宁晚桥，眼里没有情绪：“太子妃摄政期间，为了封溪赈灾，举办出宫典，节约宫中开支，顺势把两个姐妹送出宫了。”

皇帝说完，感觉到太后的手一松，悬在床边，来回晃动。

殿内一片哀鸣，皇帝掩面痛哭。

宁晚桥哭泣的时候，想着皇上估计又要记她一笔了。

—

太后驾崩，皇帝辍朝百日，停止日常政务活动百日，停嫁娶官一百日，诸王要守一年的孝。

宫里挂上了白绸缎。

皇帝阴晴不定，后宫妃嫔各个活得小心谨慎，能躲就躲。

大臣们怕被降罪，不敢提出反对意见，都是见机行事，顺应皇帝的心思。

藩王入京吊唁，宁晚桥在祭祀仪式上看到了阮穆屹和阮知桑。

阮知桑哭得最是悲恸，把皇帝都哭惊动了。

葬礼过后阮穆屹问她，连太后的面都没有见过，怎么能哭得那么伤心？滴辣椒水进眼了？

阮知桑仍然哭得不能自已。

宁晚桥寻思她是不是遇到了别的事？一小半哭太后，一大半哭别的？

藩王回藩地的前一天，阮穆屹和阮知桑入宫告别。

阮思言睁着无辜的眼睛看阮穆屹。

阮穆屹在双眼上贴了两个假眼睛。

两个人就这么对视了半个时辰。

阮思言终于败下阵来，指着他问宁晚桥：“母妃，王叔的眼睛不累吗？”

宁晚桥哑然，去扯掉他的假眼睛，看到阮穆屹睡着了。

阮思言发现被骗，生气地去抠他的眼皮，终于把他痛醒。

阮穆屹惊呼，立即抱他起来，举到头顶，嚷道：“小子，爷爷我还要靠眼睛打仗，给你守边疆呢。抠坏了你母妃得去并安替我治眼睛。”

阮思言第一次被举那么高，根本听不见他说的话，只顾着手舞足蹈，“再高些…再高些…再高些…”