艾尔肯定会指责他跺脚，但海特认为他的脚步缓慢而有节制。他需要时间去思考。他们刚刚勉强避免了一场从他的住所开始的氏族战争。鲁特尔向拉瓦斯屈服了——这在他们的历史上是闻所未闻的，他的女儿在解决这种冲突中篡夺了他的位置。这不能再继续下去了。对协议的羞辱和破坏已经够糟糕的了，但如果多诺瓦利用了她轻率的行为，就会流血，而 Dextrine 的眼睛会转向内部而不是袭击者。

梅隆和特雷都是头脑发热的人，只有德雷克对困难情况有他母亲的感觉。但他们从来没有，从来没有因为他们的冲动而将氏族置于危险之中。他的女儿不会再这样做了。她今天会知道，自私的不负责任，对氏族和她个人来说都是有后果的。这将是她不会很快忘记的演讲。

他推门而入，没有敲门，舌尖上有一千个愤怒的字。所有人都会说出来，唯一的问题是哪个会先说。

阿里坐在沙发的一角，衣服扔在桌子上。双臂紧紧地搂着她的腰，她俯身在膝盖上，把脸转向他。

他中途停了下来。她的眼睛，巨大而深情，闪烁着可能永远不会流下的泪水，出卖了她的悲伤和恐惧。

他的怒火突然消失了。 她已经很久没有害怕他了。他几乎忘记了。那眼神太熟悉了，比他以前在她身上见过的还要糟糕。这一次不是不理智的——她确切地知道自己害怕什么。

但她的所作所为是不合情理的。愤怒的热度再次爆发。她赚了......她活该......

当她把脸藏在手里时，她的呼吸急促起来。“对不起，我没想到......我不知道......”她用大口大口的呼吸摇晃着时间。

她捏着他的鼻梁。她也是。我把她从她所知道的一切中拉到一个她不了解的地方，用她甚至不知道的规则。

她的肩膀颤抖着，哽咽着发出一声轻柔的啜泣。她蜷缩在沙发上。

但她知道得更多。他们在协议上演练了多少小时，涵盖了血腥的情况......但是这个呢？没有人能预见到这一点。没人。然而，以这种方式管理它？什么会让她...做她一直做的事。

他倒在沙发的另一端，肚子里有一块巨石。

她退缩了。

他胳膊肘放在膝盖上，用手擦洗脸。该死的，她试图像管理她的施虐者桑德、比西和梅弗里一样管理多诺瓦尔，甚至试图管理他。躲避和掩护，尽量将伤害降到最低，并活着为另一天战斗。他为她准备的一切看起来都不像今天发生的事情，所以她选择了一直为她服务的东西。

他张开手指，偷看她。颤抖的呼吸已经平静下来，但她的手滑到脖子后面，颤抖着。

他的脸冷了下来。她正等着被殴打。腰带放在桌子上，很容易拿到，很方便。还有一种方法可以控制他的愤怒。他少了一件生气的事情。天啊。

难道她不知道他永远不会打她吗？难道他没有向她保证足够多的次数吗？但她从来没有像这样越过他。她曾经问过他，他的承诺意味着什么——这就是她对他们的看法。

他咬牙切齿。很少有人敢质疑他的话的价值。他是氏族领主，他的话就是氏族的名声。他不会妥协这一点。

她怎么会知道呢？

她轻声嘀咕了一句，正好赶上摇晃。

他闭上眼睛听。

“一文不值的小昆虫！你对你接触的每个人都很尴尬！你能有多笨，还能呼吸？

桑德和比西对她说过这些话。现在她把这些话塞进他的嘴里。还是她？他带来的话语与那些话有什么不同？一点也不。他们会以同样的凶猛鞭打她的灵魂。就像他们有梅隆和特雷一样。天啊。

他对他们做了什么？他要对她做什么？

他又看了她一眼。小猫，我离把你赶走有多近？我已经失去了一个女儿，我不能......他咽了咽喉咙里的结，滑过沙发，无视她开始的方式。他把胳膊搭在她的肩膀上。

她拉开了距离，仍然藏在手里，“我......告诉你了。我只能给你带来耻辱。我不能......”她的手掩盖了她剩下的话语。

尽管她抗拒，他还是把她拉近了。

“对不起，先生......”

他抚摸着她的头发，让所有他带来的话都消失了。他花了太长时间才与他的儿子们弥合裂痕。他今天有机会做一些不同的事情，他会的。“嘘，会好起来的。”他把她的脸贴在他的肩膀上。她的脸颊湿漉漉的。他用拇指擦去眼泪。

她的紧张情绪消退了一点。她稍微依偎在他身上。

“你不知道你刚才是怎么吓到我的。我很感激指挥官清醒过来，但有些人会利用你在那里所做的事情。如果他对你动手，这次进攻很容易引发一场部族战争。

“对不起。”她的声音勉强越过了船的喧嚣。

“我想我理解你想做什么以及为什么。这不像我们为你准备的任何事情。

她朝他的肩膀点了点头。

“这里的规则与你习惯的规则不同。”他抬起她的下巴，等到她与他的眼睛相遇。“让我们有机会介入并照顾你。我知道你还不习惯，但我需要你努力。你的妈妈会教你如何在这些水域中航行，但这需要时间。在那之前，让我们为您管理这些事情。

她点了点头，泪水威胁着。“我知道我处理得不对。我不是故意让你难堪的......”

要是她知道她的眼睛是如何影响他就好了，但她不知道，如果他解释的话，她可能也听不懂。“我不为你感到羞耻。我为你刚才表现出的勇气和力量感到自豪。我很自豪你没有让他恐吓你，你没有屈服于他的水平。他吻了吻她的头顶。“我们在Lighten上谈过这个问题，还记得吗？我当时答应过你，当你犯错时，我们会克服它们。我自己当然赚了很多钱，如果我不希望你也这样做，我就会成为一个伪君子。

“你不是......你不...你不会......”这句话在一声喘息中结束。

他狠狠地咽了口唾沫。“没有。”他有多接近摧毁她对他的信心？“我们将对今天早上的记录进行保密。多诺瓦似乎觉得你很荣幸他，现在可能是你最大的粉丝。海军上将和威莱克斯可能也不甘落后。我认为这次一切都成功了。我们只会专注于确保没有另一个。他狠狠地抱住了她。

她吱吱地抽泣着，紧紧抱住他。