小汤圆一见阿娘等他，顿时乐得咧开了嘴角，一鼓作气冲上前抱着她的腿撒娇：“阿娘最好啦，汤圆最喜欢阿娘了。”

南栀蹲下身，放下手里的锄头，伸出手捏了捏他肉肉的脸蛋，笑着打趣他：“你个小马屁精，你昨日可是还说最喜欢你父皇。”

汤圆瞪着一双圆鼓鼓的大眼睛望着她，毫不迟疑地张口，声音又奶又软：“阿娘，我那是哄父皇高兴的，我最喜欢的只有阿娘！”

他说得认真，说完还上前对着南栀的脸吧唧一下亲了一口。

“阿娘也最喜欢你。”南栀心里一软，亲了亲他嫩乎乎的脸蛋，起身牵着他往前走。

小汤圆被亲得美得冒泡，乖巧地跟在南栀身侧。

沈淮序在远处瞧着这一大一小二人手牵手的画面，心里酸溜溜的，栀栀都极少主动牵他。

便宜全让儿子给占了。

自从这小子出生后，栀栀每晚都抱着孩子睡，也没工夫理会他，看得他竟有些嫉妒儿子。

沈淮序收敛起眼底的落寞，若无其事走到二人身旁，“栀栀，我来帮你。”

他极其自然地从她手里接过锄头，殷勤地帮着她在药田里锄草。

南栀见他动手，索性便坐在一旁。

小汤圆见状，放下小背篓，凑近南栀身旁，撑着下巴挨着她坐到一起。

直到天色渐暗，三人才往回走。

晚膳过后，沈淮序又提到了立太子的事情。

夜阑人静时，他趁着汤圆睡了过去，整个人难得严肃起来，紧紧盯着南栀，缓缓开口：“栀栀，儿子都已经快五岁了，该是时候立他为太子了。”

南栀沉默了片刻，倒是没急着回绝他，直把目光移到了汤圆身上，温柔地注视着他良久后，摸了摸他沉睡的脸蛋，思忖再三后才松了口：“好。”

沈淮序听着这话，本该是高兴，可他心底却有些落寞，“栀栀，你仍旧不愿意入宫吗？汤圆还小，他进了宫也需要你。”

南栀轻摇着头，心底仍旧没有动摇：“阿序，我喜欢眼下的生活，我会和汤圆说清楚，他不会哭闹的。”

沈淮序藏起眼底的愁绪，终是没再多说什么。

汤圆五岁生辰一过，沈淮序便毫不犹豫地立了他为太子，准备接他入宫。

临走前，汤圆虽然心里不舍他阿娘，但他心智比同龄人成熟，眼看着要离开他阿娘去皇宫了，他倒是一点不哭闹，反倒是像个小大人似的抱了抱南栀安慰她。

“阿娘，我会跟着太傅好好学习的，我不在，你可要照顾好自己哦。”

“父皇说了，我学得好，便能早点回来，阿娘，我会争取早点回来的。”

南栀被他一本正经的语气弄得哭笑不得，亲了亲他的脸蛋后笑着应他：“阿娘等你回来。”

沈淮序在一侧看得有些眼热，栀栀都没亲他，他眼神一暗，幽幽地看了一眼汤圆。