“尔诸将屯军塞上，为日颇久，聒噪之声，不绝朕耳。军中事务，朕无他想，卿等自决之。近闻胡骑屡屡寇边，卿等未可即还，凡出入塞上，必常如遇敌，非数千骑不可行也。旷漠中如遇敌，当加慎焉。今扩廓力势虽微，然多诈谋，必筹之万全而后动，不战而屈人之兵，乃为上智。

卿等出镇北地，披坚执锐，拳拳忠心，朕岂不知。然此去日久，年关将近，妻儿切盼，朕亦不忍。见机得宜，一应军务，措置妥当，大将军上奏请旨，朕以为盼。”

吹了吹墨迹，朱标快速浏览了一遍，确认没有问题，便折了起来，起身走向殿外。

这时朱元璋仍旧站在丹陛之上，举起望远镜向远方看去。朱标将密旨递上，朱元璋将望远镜交给一旁的秦顺，展开了密旨。

朱元璋快速浏览了一遍，笑着说：“大意不错，那就这样吧。王祈年，你去用印。”说着将密旨随手递给了躬着身子的王祈年。

“把这个望远镜，带给徐天德，他用得上。”朱元璋指着秦顺手里的望远镜说道。

“儿臣那儿还有两个，让锦衣卫带一个给徐叔叔。这个敬呈父皇。”朱标又将望远镜双手递上。

“既如此，咱就收下了。你去忙吧。”

“儿臣告退。”

十一月底的北平，寒风呼啸，初雪已过，富裕人家早就生了火炉，平民百姓还在珍惜为数不多的柴火，苦苦地挨着。滞留城内的魏国公徐达站在城北安定门的城楼上，看着远方白雪覆盖的燕山余脉发呆。

“徐天德，想什么呢？”

“没什么，随便看看。你怎么来这儿了？”徐达头也没回地答道。听声音，他就知道来人是李文忠，另外放眼北平城，也只有他敢如此称呼自己。

“我也是随便看看。”李文忠打了个哈哈，上前与徐达并立城头。

“行了吧，有事儿直说。”徐达仍旧是没有看他，甚至连头都没有偏一下。

“你是什么打算？还不返京？”李文忠问道。

“强敌在侧，如何坦然而归？陛下命你留守北平，统领一切军务，我和宋国公近乎只身返京。扩廓的能力，你我都清楚，我实在放心不下。”徐达缓缓说道。

“咋滴？徐天德，信不过我？”李文忠佯怒道。

徐达与李文忠十几年的交情，知道他不是真生气，没有正面回答，而是继续说：“从北平到大同再到西安，如此漫长的战线，就靠你一个人，怕是难以顾全。眼看时近冬日，天气渐寒，元人为了过冬，必定会加紧对边境州县百姓的掠夺。哎！我们空有大军，却被扩廓牵着鼻子走。”

“现在的形势，敌攻我守，主动权不在我们手中。自上次北征没能如愿犁庭扫穴，和扩廓打了个两败俱伤之后，朝廷里便有了反对之声，明里暗里指责大规模北征，劳民伤财，不如尽迁边民入内地，将这苦寒之地让给元人去折腾，我军只要驻守几处坚城大邑即可。”李文忠伸手指了指远处的群山。

“放屁！”饶是魏国公好脾气，也被这些话气得爆了粗口，“没有侧翼掩护，就凭几座城池，驻再多的兵也是白搭。一旦元人将我们分割包围，以游骑切断各城之间的联系，守军只能坐困愁城，眼睁睁地看着元人的骑兵突入中原，那时候我们这些为将者就是千古罪人。一帮没上过战场的白面书生，瞎嚷嚷。脚下的土地，是老子一刀一枪拼杀得来的，死了不知道多少兄弟，怎么能轻易放弃。元人逐水草而居，行踪飘忽难定，在北边，我军必须以大城为依托，借助关隘、要塞，形成一条绵延的防线。纵有薄弱之处被突破，也能够及时堵上，不至于全面崩溃。”