柳棠心一沉，“她有其他想法？”

齐夫人左右看看，为难道，“我也是刚从其他夫人嘴里听出口风，国公夫人有个远房侄女，自小长在她膝下，早早看中了你家蒋大人，想跟皇上要赐婚圣旨时，蒋大人回乡找妹妹，等蒋大人回京便与你宣布婚期，她错过了时机。”

柳棠心凉半截，她早就怕这种事发生，也庆幸蒋熙风回平安县时两个人便定下婚约。

假如这种事发生在现在，她哭都来不及。

齐夫人见柳棠脸色苍白，握住她的手，“你别担心，应付过今日什么都好说，蒋大人的人品我信得过，国公夫人想必也不会让她侄女做小。”

柳棠心砰砰跳，刚才看着园子里满目梅花红胜雪，美不胜收，现在却什么心情都没有了，只觉梅花碍眼，鲜艳得让人心烦。

“齐夫人，你见过世面，也比我年长，京中各府的情况你也都了解，假如国公夫人邀我来是这个意思，她会怎么做？”

齐夫人想想，“我估计还是试探你的态度，你怎么想？”

柳棠内心翻江倒海。

她怎么想？

与蒋熙风成婚那一刻，她便期待与蒋熙风一生一世一双人。

即使她无数次劝慰过自己，她和蒋熙风的身份相差悬殊，蒋熙风势必会多娶几房。

不过真要让她接受，一想到那个画面，蒋熙风会深情地望着另一个女人，她不行。

柳棠回望齐夫人，摇头。

齐夫人震惊，耳畔两侧珠钗晃动，一切尽在不言中。

“至少这时这刻我不能接受。”柳棠眼底清亮，有点点星光。

齐夫人握紧柳棠的手，温暖坚定，“那便拿出你对蒋大人的态度，保护你的姻缘。”

说话间，伴随着脚步声，一位雍容华贵，盛装打扮的夫人在众女子的簇拥下向柳棠这桌走来。

齐夫人拉着柳棠站起身，脸上堆起笑容，低声告诉她，“国公夫人来了。”

柳棠有所准备，紧看了国公夫人几眼，顺势目光看向她身边的高个女子，那女子笑容灿烂，在国公夫人耳边说着什么，逗得国公夫人一路兴致高涨。

那女子一路紧贴国公夫人身畔，即将到达柳棠和齐夫人面前时，眼睛瞟向这才看向柳棠，两个人视线交汇，女子轻轻颌首，柳棠淡淡移开目光。

觊觎蒋熙风的人，她又何必自取其辱？

国公夫人走到齐夫人身边，大声寒暄，“齐夫人来了？上次进宫后我们又好久没见，要不是今日赏梅，恐怕下次见面还不知什么时候。”

齐夫人笑笑，“国公夫人是大忙人，哪像我整日无所事事，夫人近来可好？”

“好好好，听说你最近结交了一位小朋友，绣工不错，来，让我看看，绣工可比宫里还要好？”

齐夫人赶紧打圆场，“蒋夫人怎么能和尚衣局的官人们比？国公夫人说笑了，今日你也邀请她来，你们还没见过？那我介绍介绍，这是我们翰林院编史蒋大人的夫人，绣坊便是她开的，我想蒋夫人不过是因为做得年头多了，熟能生巧，是不是蒋夫人？”

齐夫人看向柳棠，柳棠赶紧搭话，“多谢国公夫人赞誉，幸得夫人们赏识，我能做些自己喜欢的事，今日有幸与国公夫人结识，小女实在惶恐。”

国公夫人笑容淡了淡，“你是蒋大人的新妇？听说你是平安县人，母亲在县衙帮工，难得我们蒋大人一往情深，真是世间难得的好男人。”

柳棠面上有些挂不住，这都是些什么话，刺耳不说，话里满满都是诋毁。

齐夫人眼见这场面，也觉得国公夫人有些伤人，柳棠是蒋熙风明媒正娶的夫人，怎么能当着这么多人的面称呼她新妇。

假如不知道国公夫人的用意，柳棠这会肯定很难堪，既然知道国公夫人的用意，柳棠反倒从容淡定很多。

她环顾围观这些夫人小姐，心里想，今日便是她唯一一次扞卫自己立场的时刻，过了今日，哪怕她被踩进泥潭也没人会同情她。

柳棠笑了笑，轻声道，“出身我没法选择，所以即使我娘在县衙做厨娘，我也并未觉得卑微，我娘很爱我，所以我能在绣坊做工，而不是想靠着嫁人改变我的命运。”

柳棠的话掷地有声，在场的很多世家小姐陷入沉思。

“也正因为我做自己喜欢的事，每日的生活充满希望，所以才得相公深爱，我们从小一起长大，那些岁月，点点滴滴都融在了我们过去的回忆里，没有任何人能取代。”

柳棠看向国公夫人身边的女子，“假如有谁觊觎我现在这个身份，也得问我相公答不答应，进了门，我便是长，是入了蒋家族谱的当家主母，还有一句话，国公夫人，我与相公成婚已半年有余，算不得新妇了，我想您怕是对新妇这两个字有什么误会，我现在是蒋夫人，我相公也会高兴与诸位这样介绍我，你刚才对我的称呼让人觉得很刺耳。”

众人哗然，大家都明白国公夫人的意思，这样被柳棠当众指出来，众人心里都替柳棠捏了一把汗，也佩服柳棠的勇气。

国公夫人显然没料到柳棠这么刚硬，脸上红一阵白一阵，她还从来没被人如此抢白过。

柳棠从身侧的挎篮里拿出一件淡紫色披风递给国公夫人身边的丫鬟，“国公夫人，这是绣坊最好的绸缎，知道要来这里做客，我连夜赶制了一件披风，希望夫人喜欢，我也知道相公在官场不易，假如因为我今日说错话影响了相公的仕途，是我的罪过。”

在场众人都是人精，谁还听不出柳棠的话外之音，众人一方面佩服柳棠的勇气，一方面也生出了结交之心，毕竟那件紫色披风熠熠生辉，无论绣工还是质地在京城都独一无二。

柳棠因为这次赏梅宴名声大噪，绣坊的生意越来越好。

国公夫人是个聪明人，如果蒋熙风从此仕途受阻，所有人都会联想是她在背后使坏，所以这次赏梅宴上发生的事，仅成为众人茶余饭后的谈资，很快消散。

蒋熙风很久之后知道柳棠的这次遭遇，回府拥着柳棠哈哈大笑，“从我认识你那天，你便柔软，骄气，我想象不到你在众人面前维护我的样子，不过我很高兴，你珍惜我们的婚姻，没有因为害怕，让第二个人破坏我们的感情，你做得很好。”

柳棠听着蒋熙风这些话，面带微笑，缓缓闭上眼睛享受他的怀抱，是啊，她的感情她来扞卫，谁也夺不走。

······

冬去春来。

一场春雨洒向大地。

平安县衙外那株柳树又抽出了细嫩的枝丫，一片树叶随风摇曳，飘进公堂，落到了蒋熙禾脚边。

她一手摸着怀胎六月的肚子，一手扶着金丝楠木椅看向公堂上的裴之昭，“裴大人，我想替当事人再说几句。”

此时阳光正好，金色的光芒笼罩在她身上，一如他们初见那日，他逆光向她走来，她也在潋滟的春光中，等来了一生所爱。

（全文完）