“我若称帝，天下士人必会以为我早有篡逆之心，我这半生都在讨伐国贼匡扶汉室，岂能到老了自己变成国贼？”

诸葛乔直视刘备，语气多了几分锋锐：“大王，你立志匡扶汉室，是为了大汉，还是为了你自己。”

刘备微微愕然：“自然是为了大汉！”

诸葛乔言锋犀利：“既然是为了大汉，大王为何还要在乎天下人对你的议论？”

“难道说，大王怕天下士民误会有篡逆之心，就要将汉室基业拱手让给曹贼吗？”

“若真如此，大王此举，跟背叛宗室背叛了大汉的刘协，有什么区别？”

刘备顿时沉默。

诸葛乔继续道：“我等不畏生死追随大王，皆是因为大王立志复兴汉室。”

“如今大王却担心身后名而迟疑不决，我认为这是对复兴汉室大志的背叛！”

“是非功过，自有后人评说，大王又何必忧心？”

“若大王想将这汉室的江山都拱手送给曹丕，请许我返回江东。”

“我宁可助孙权平天下，也不愿向曹丕苟且偷安！”

刘备心头震动。

诸葛乔那句“是非功过，自有后人评说”，仿若醍醐灌顶般，让刘备多了几分清醒。

刘备微有怒气：“我又岂会将汉室的江山让给曹丕？我又岂会不如孙权？”

“我只是气愤，若竖子刘协能死在许都，又岂会让我进退维亟！”

诸葛乔加重了语气：“大王，我方才就说了，先帝有二子，长子亡于董卓，次子亡于曹丕！”

刘备愣住，很快反应过了：“伯松的意思，是诈称刘协已经死了？禅让只是曹丕掩人耳目？”

“可曹丕想要大义，又岂会杀刘协？若是被拆穿了，我岂不是在诳骗天下士民？”

诸葛乔冷笑：“死了的刘协，才是大汉的天子；活着的刘协，只是曹魏的臣子。”

“天下士民不会在意一個曹魏的公侯是否健在，只会在意大汉的天子死后谁来续汉继位！”

“趁着刘协禅让帝王的消息尚未全面散开，大王可立即传檄荆益，为刘协发丧追谥。”

刘备沉吟片刻，道：“此事重大，不如先召孔明和孝直回成都商议？”

诸葛乔摇头：“汉中和越嶲路途遥远，若是往返通传，延时费日。”

“为刘协发丧追谥需要速行，否则一旦消息传开，大王就会真正的陷入两难之境！”

“家父和法尚书若是听闻大王为刘协发丧追谥，必会星夜返回。”

“当断不断，反受其乱。请大王速速决断！”

刘备沉默。

脑海中反复的进行利弊权衡。

良久。

刘备的眼神变得坚毅，下令道：“就依伯松之言，即日传檄各郡，为天子发丧!”

诸葛乔抱拳：“这事我去办，大王先召医官用药，只有将养了身体，来日才能北伐伪帝曹丕！”

退出汉中王府，刘备立即来寻尚书刘巴和杨仪，让二人起草文书，为天子发丧。

刘巴和杨仪纷纷惊愕。

“为天子发丧？曹丕杀了天子？这怎么可能！”刘巴惊疑而问。

杨仪亦是吃惊不小：“若杀了天子，曹丕还如何挟天子以令诸侯？”

诸葛乔扫视两人，静静地道：“曹丕未杀天子，但天子却以禅让之礼，将帝王禅让给了曹丕！曹丕以魏代汉，成了新的天子！”

刘巴惊愕而起：“天子不可能禅让！这必是曹丕效仿王莽逼迫天子禅让。”

“曹丕虽然自称天子，但中原必定是人心不一，对大王延颈盼望。我等应该趁此机会，劝大王举兵救驾！”

杨仪则是保持了沉默，眯了眯小眼睛，目光分别在刘巴和诸葛乔身上来回扫视。

诸葛乔见刘巴反对，语气也多了几分冷冽：“刘尚书，天子都禅位了，还如何救驾？是去救大汉的天子，还是去救曹魏的臣子？”

刘巴顿时语塞。

良久，刘巴又道：“天子只是被逼禅位，并非真意！如今天子未死，我等却要为天子发丧，岂不是荒唐？”

“荒唐？呵呵！”

诸葛乔冷笑：“天子守国门，君王死社稷！如今国门丢失，社稷被曹丕窃取，天子难道还会苟且偷安吗？”

“不过是西川路远，消息蔽塞，我等暂时得不到天子自刎谢罪的消息罢了。”

刘巴本就是智者，此刻也听出了诸葛乔话中的深意：“你这是要诓骗天下人！如此施为，岂不让中原心向汉室的士民寒心？”

诸葛乔脸色冷峻：“你只在意中原的士民，那可曾想过，荆州和益州心向汉室的士民是否会寒心？”

“大王立志北伐，麾下文武皆是想追随大王匡扶汉室的义士，如今我等正欲死战，天子却在许都当了曹魏的臣子！”

“为天子发丧，是为了让荆益士民相信，天子是为了社稷谢罪为死，而不是为了苟安去当曹魏的臣子。”

“荆益连年征战，军民疲敝，大王本就在休兵养民，以待天时。此时举兵北伐，必定人心溃散，谁会愿意拼死去救一个苟安的曹魏臣子？”

“刘尚书，你是想让大王匡扶汉室的大业，中道崩阻吗？”

诸葛乔的犀利反驳，让刘巴再次语噎。

见刘巴沉默不语，诸葛乔看向了杨仪，眼中有寒意：“杨尚书，你也要反对吗？”

杨仪心中一寒，心思急转：“误会！误会！子初兄也是为大王的大业而心忧，既然是大王要为天子发丧，我又岂会有不遵从的道理！”

诸葛乔转身即走：“那就由杨尚书代劳了，半个时辰后，将讣文送我批阅。”

待诸葛乔离开，杨仪不由暗骂一声“小人得志”，然后又堆着笑容看向刘巴：“子初兄，这讣文你比我擅长，不如由你来？”

刘巴冷哼而走：“天子未死，我又岂会为天子发丧？你要写，就自己写！我忽感身体有恙，要去寻医。”

杨仪见刘巴又是这副态度，拳头握得更紧：“刘子初，欺人太甚！你就显摆你的清高吧，大王为未死的天子发丧，摆明了是想称帝继位！”

“你不愿迎合大王的，你清高！可清高又能有什么用？你真以为大王让你当尚书是器重你信任你吗？那只是大王为了招贤纳士做给士民看的！”

“这是我的机会！”

“如今法孝直回不了成都，军师又要北伐，诸葛乔资历又太浅，大王称帝后录尚书事的就只有你我二人有资格竞选。”

“你若是忤逆了大王，那这录尚书事的就只有我杨仪了！”

“想想都兴奋啊！”

杨仪快速的拟好发丧的讣文，交于诸葛乔批阅。

仔细看了讣文，诸葛乔心中了然，也明白了为什么杨仪性格狭隘，却能得到诸葛亮的重用。

不仅仅是杨仪有才能，更重要的是杨仪善于抓准机会，能及时站队。

用人，不是你觉得性格不行就可以不用，而是必须要赏罚公正，否则就无法凝聚人心。

“刘巴明显对为天子发丧的决定不满，今后必定也会阻挠大王称帝。”

“我也是要跟着家父北伐的，到时候这成都有资历和能力助大王理政的就只有杨仪了。”

“让杨仪守后方，这后方难以安稳。”

“如今南中的夷人迁徙到蜀郡的近万户，南中的汉夷矛盾也不再如最初一般尖锐了。”

“是时候将法太守调回来了。”

诸葛乔细细斟酌。

以法正如今的功劳，足以弥补孟达叛逃的过失。

这在刘备身边理政的，得是处事公正且能全力支持刘备的才行。

刘巴处事公正，但刘巴却不会全力支持刘备；杨仪会全力支持刘备，但处事却难以公正。

以目前益州可用的，也只有法正能担此重任了。

法正以前就是尚书令，又对刘备忠心耿耿，事事为刘备着想，足以镇守后方。

虽然，就能力而言，诸葛亮才是最适合守后方的，奈何诸葛亮能做法正的事，法正却做不了诸葛亮的事。

法正不具备统率诸将的能力！

诸葛乔将讣文斟酌完善后，遂令杨仪抄录数十份，分别送往荆州益州各郡。

消息一出。

荆益震动。

“曹丕狗贼，竟敢效仿王莽篡位！”

“逆贼逼迫天子禅位，又逼得天子自刎谢罪，如此恶习，人神共愤。”

“汉室不幸，竟遇到曹丕这种丧心病狂的狗贼，我恨不能生啖其肉！”

“曹丕篡位弑君，毁灭汉室，窃夺国家政权，胁迫忠良之士，残忍无道，天下义士皆应声讨。”

“汉中王大义，已在成都设坛祭祀天地列祖，亲自为天子发丧。”

诸般反应，此起彼伏。

文人士子亦是纷纷挥笔研磨，或是作讣文，或是作辞赋，皆为曹丕篡汉之举而恼怒，刀笔吏们更是严词声讨。

荆益二州也接连出现异象。

或是祥瑞出现，或是天降吉兆。

臣民亦是纷纷上书报告描述祥瑞及应验的图谶。

又有儒士英才进献《河图《洛书的秘密以及孔子阐释的图谶真义。

又有传言，昔日关羽兵围襄樊，襄阳男子张嘉、王休献玉玺，玉玺潜入汉水，伏于渊泉之旁，晖景烛耀，灵光彻天。

有方士曾言，昔日刘焉在时，西南有黄气，直立数丈，时时有景云祥风，从璇玑下来。

善卜者又观测星象，太白、荧惑、填星常从岁星相追；近汉初兴，五星从岁星谋，当有圣主起于此州，以致中兴。

诸如此类，在刘备为刘协发丧后，如雨后春笋般纷纷冒头。

江岸。

诸葛乔策马静候。

一船自下游而来，靠岸而立，船头立着两人，正是诸葛瑾和诸葛恪。

诸葛乔拱手高呼：“伯父，元逊兄，好久不见！我在此静候多时了。”

诸葛恪先跳下舟船，迎面而笑：“伯松，这荆益最近的传闻，想必皆是出自你手！”

(本章完)