乔芙君柔婉而温顺地跪伏在地上，俯首靠近观柔的裙摆，轻声道：

“贱妾此来，一则是贺皇后陛下和太女殿下的大喜；二则，是为了皇后陛下对妾身侄女的隆恩而亲自向皇后陛下叩首谢恩。”

说罢，乔芙君又直起腰肢，再度向观柔叩首下去。

她所说的隆恩，是指观柔留下了她在乔家的一个侄女的命。

当日在赵观柔还是赵淑妃的时候，乔芙君就曾经借着庆贺她得封淑妃之事私下求见过她一回，那一日她向观柔送上了一份重礼，求观柔来日可以游说皇帝留下一点乔氏最后的血脉。

哪怕只是一个不懂事的婴孩，也是极好的。

因为乔芙君早就预示到了自己的母族乔家必败的消息。知道自己的母族必然覆灭。

而且她一切的猜测也正是对的。

在她求见完观柔之后不久，以北地乔家为代表的地方豪强势力就在北地发动了叛乱，并且迅速被皇帝扫清荡平。

乔家等世家豪族，临了了自然都是一个被皇帝格杀勿论的下场。

在今年二月初的时候，乔芙君的父兄子侄们就已经全都人头落地了。

她也早就在去年就被废为庶人。

但赵观柔素来算是个守信的人，她既然收下了乔芙君的这点礼物，也就会顺手帮她做成这件事情。

恰乔家宗族里有一位乔芙君的表弟，这乔氏表弟的妾室腹中刚好怀上了一个即将临盆的孩子，观柔心中不忍杀及妊娠妇人和襁褓幼儿，便对人说道，若是这一胎生下来是个女孩儿，那就留她一条命，把她改名换姓送去别人家抚养就是了。

也算是还了她对乔芙君的那一个点头承诺了。

乔芙君听闻此事之后，自然要向观柔谢恩。

但是二月里观柔忙于立后和册封皇太女的大典，而后紧跟着的又是郭氏的死亡和匡太后的丧仪。

一干事情牵扯下来，也就一直没工夫见她。

没想到她今日却凑了上来。

观柔淡淡地对她颔首轻笑：“不必多礼。今日既是端午的大日子，你也起来坐吧。”

乔芙君却仍是摇头：“主仆有别，皇后陛下乃是万金尊贵之躯，贱妾何德何能可以与皇后共坐，必要脏了皇后陛下这里的椅子的。既已谢了恩，贱妾这就告退。愿皇后陛下千秋永驻，福寿绵长。”

她卑俯下头颅，再度对着面前的皇后拜下去。

观柔却忽然放下了手中的茶盏，以手支起下巴，靠近了些观察着乔氏的神色。

“多年不见，乔夫人的性情，比之曾经和婉了许多了。”

她冷不丁地冒出了这句话来，言语之中仍然称她为“乔夫人”，让梁立烜的心脏顿时提了起来。

乔芙君也是不可避免地愕然了一下。

但她很快就知道赵皇后话中的“多年不见”是什么意思了。

——从当年赵皇后生下皇太女的那一夜开始，直到今日。

她再度用从前幽州侯赵夫人的身份和她说话，已经过去了很多年了。

这么多年里经历了太多的变故，赵观柔也曾跌落谷底，而她乔芙君也曾高高在上。

但是一切的终点，仍然是这样的没意思。

赵观柔还是与那个男人并肩而站的正妻，而她乔芙君，现在连一个妾室都算不上了。

芙君的心里闪过万千感慨与悲凉。

是啊，数年过去后，她的性情的确“和婉”了许多。

从前那个视赵夫人为无物，从来和她自诩为并尊的正妻的“乔夫人”，现在也学会了收敛了。

她对赵观柔的这一跪，早在当年进府时就该弯下膝盖的。

迟来了这么多年的认输，已经算是上苍格外厚待于她。

乔芙君虽然跪着，但是此时却抬起了头打量着面前的赵皇后，从前的梁侯夫人。

赵皇后还是一如既往的美丽，转眼经年，似乎岁月都不曾伤害过她半分。

但是直到这一切，乔芙君的心忽然空荡了下来。

她忽然发现自己从前对她的诸多恶意和怨恨，其实由来的十分无理取闹。

面前的这个女人，本就没有半分值得她去恨的地方。

她为什么要恨赵夫人？

为什么要因此将自己全部的青春都赔了进去。

赵观柔“死了”的那些年里，难道皇帝就多看她们这些妾室一眼了吗？

相反，时隔数年，她仔细数了数，发现最后对自己释放出一丝善意的人，反而是这个她恨了很多年的女人。

她的“丈夫”对她没有半分的情意。

她的父兄对她只有利用，期盼着她可以得宠，然后在皇帝那里为整个家族谋取更大的利益。

父兄在朝中暗自结交的那些故旧，更是最彻底的“人走茶凉”，没有一个人曾在皇帝面前为乔氏一族说过半句好话。

临了临了，愿意留下她乔氏的一丝血脉的人，反而是赵观柔。

愿意听她恳求与诉苦的人，反而是这个她用尽一整个女子青春来恨与怨的人。

——人这一辈子，当真是没有意思啊。

乔芙君再也不想顾忌梁立烜投射来的威胁的目光了，她扬起脑袋和赵观柔直视。

“多年不见，妾身也忽然才发现，皇后陛下才是妾身身边最值得付出真心的人。”

“皇后陛下说妾身的性情和婉了，可是沦落到今日的地步，妾身的性情如何能不和婉呢？”

面前的这个人，并不是南地的赵女。

而是那个她恨了数年的幽州侯赵夫人。

她回来了。

真的是她回来了。

这个人并没有死。

乔芙君轻笑。

“付出真心？”

观柔摇了摇头，似是听到了什么好笑的事情。

乔芙君却肯定地点了点头，“倘若妾身能够重来一回，早知道今日的命运，那么妾身就会在刚入府的时候就小心侍奉在皇后身边，得到皇后的两分垂怜，妾身的来日或许才能安稳度过。就像兖国夫人侍奉皇后一样尽心尽力。”

观柔眸中的笑意更深。

“当真是无稽之谈。”

她其实并不信乔芙君的这些话。并不全信，也并不全疑。