“拉威尔小队和哈根小队，去守卫通道，其余人留在此地待命。”科恩虽然没有把失望表现出来，但他无奈的语气说明了一切。老实说这也太小题大做了，半个圣城的高端战力都集结于此，每个护卫都是独当一面的军团冠军。甚至在地表之上，还有三台战争傀儡和两个军团以临时检阅的名义留在了街道上待命。这已经远远超出了谨慎的范畴。
随着护卫离去，厚重的钢铁大门缓缓关上了，在密不透风的祭礼大殿中，奥菲莉亚一边念诵启动仪式的祷文，一边用眼神和动作示意其他人做好准备。当献祭者的鲜血激起圣器的嘶吼时，一个紧张过头的修士突然站了起来。“圣座…”他刚开口，象征十六圣徒的巨大驱魔圣杖便腾空而起，数吨重的钢铁在魔力与信仰的驱动下快速旋转，磅礴引力将修士扯入其中，当场毙命。而身处圣器中央被五花大绑的劳伦斯则像被暴风吹倒的麦秆一样向后倒去，说不出话来，他脸上为数不多的肌肉纤维紧贴在下方的骨头上，使他看起来更像一个恶魔。
奥菲莉亚用受困于永恒噩梦的牺牲者的血泪涂抹双目，陷入仪式性的恍惚。潜入深层意识让她的灵魂感到寒冷，那刻骨深寒冻得奥菲莉亚不得不把身体蜷缩起来。
客观地说，神选者的意识层不算很深，但是光滑的防御平层依然从掠过的入侵者身上榨出了足够的力量。又一阵狂风吹过，牵拽着她被冷汗打湿的衣服。稀薄的空气与缺氧的头脑较着劲。大地轰隆作响。
抵达意识海最深处时，奥菲莉亚已是全身酸痛，根据她最乐观的估计，在被寒冷吞噬或魔力耗尽前，她大概还能逗留四个小时的时间。无论她的意志有多顽强，如果到时她不能从令人不安的破碎意识世界逃离，那全能之主的子民在接下来的日子里只能容忍一个痴呆女王的统治了。
劳伦斯的意识混乱无比，而最深层则是他藏在心底最重要的东西，现在它们随处可见——最珍贵的记忆、一个秘密的真名、一次短暂而真实的心跳、一份由衷的喜悦、一个备受珍视的希望或埋在心底的憎恨，所有此类以及无数珍稀的片刻美好时光，都有可能成为埋藏真正秘密的伪装。奥菲莉亚并不关心劳伦斯经历了什么，或者说她根本就瞧不上那些世俗的情感与欲望。然而在历史上，不止一个性急如火或走投无路的灵魂永远迷失在意识海深处，他们被宝库里的黄金与蜜酒迷惑，却不知道该如何拿到它们并全身而退，结果把自己搭了进去。
极少人才知晓奥菲莉亚的最大倚仗并非其超凡的信仰之力与坚定的意志，当她认为深潜足够困难的时候，她通常会换一种沟通方式。这可能会表现为引起恐惧的幻象，也可能是显现在灵魂深处的奇妙符文。这是她独有的天赋，就像她谈判时的言辞就极具误导性，而且极为晦涩，多数是让人浮想联翩的暧昧措辞和充满诱导性的谎言。在劳伦斯的意识深处，她充分发挥了自己阴险的才能——在一个个甜蜜记忆中植入恐惧，潜入防守最严密的位置偷走一个画面，无缘无故地闯入看似平凡的记忆里抹除关键信息等等，这都是她擅长的工作。对于一个注定要完蛋的可怜人来说，无论是愤怒的抵抗还是无力的哀求，都无法改变奥菲莉亚的决心。
经过整整两个小时的破坏，一些被丢弃在犄角旮旯的尘封记忆终于浮现。奥菲莉亚总算松了口气，她艰难地剥开了其中一个记忆，打算瞧瞧就连劳伦斯本人都回忆不起来的东西到底是什么。
一开始，她还眨了眨眼，以为自己出现了失误，定睛瞧瞧，仿佛是想确认自己到底是不是疯了。只见数百座琉璃尖塔矗立在平整的黑色大地上。这是何等疯狂的妄想？直入云霄的巨塔，车水马龙，车辆的引擎嗡嗡作响，狂躁的鼓点，愤怒的摇滚音乐震天动地。明明是夜里，霓虹灯却照亮了天际。尖塔的墙壁上贴满了意义不明的符号和数字，四周的景象让奥菲莉亚瞠目结舌。
包围她的尖塔，就屹立于一座庞大的钢铁丛林之中。
“全能天父在上。”奥菲莉亚向前走时低声说道。当她未能从周围的一切找到哪怕一丁点熟悉的身影时，她开始怀疑这里是个什么地方。当她开启又一个尘封的记忆时，她知道了。“当然，这是天国与地狱的交界处，毫无疑问，这是诸神陨灭的末日战场。”她说着，环顾了一周这块被炮火犁平的焦灼荒地。不远处是一座倾颓的古典庄园，庄园外到处都是低矮的铁丝网，被倒在阳光下的破碎尸体压倒。铁丝网很紧，体型稍大的食腐动物也被困在网中。这片大地上的一切都在腐烂，大部分是人类的尸体。土里的菌群是这里最有价值的东西，不管这里还有多少人、多少动物将要死去，菌群都不在乎。它们只会吃掉所有尸体，并在阳光的协助下培育下一茬作物。
“天呐…”奥菲莉亚默默祈祷，她从未见过比这更恐怖的战场。哪怕在屠城时，她的鼻子也能适应那些糟糕的气味，但在这里，仅仅是几分钟她就感觉自己快要吐了。
有一队全副武装的士兵来到了尸堆中间，他们身形魁梧，但盔甲看上去并不像骑士板甲那样厚重臃肿，而且他们的头盔没有面罩。这个世界的战士。奥菲莉亚开始仔细观察他们，他们五颜六色的迷彩制服上沾满了泥土和血迹，脸上布满了条纹颜料、淤伤和皱纹。他们都垂头丧气，眼神空洞，面无表情，沉默不语。
奥菲莉亚在他们身旁停下，注视着他们的举动。直到死寂的坟场上突然出现了一声爆响，她才在受到惊吓之余注意到士兵们手中的武器。那正是她第一次从劳伦斯意识中见过的会喷火的棍子，虽然外形有些许区别，但毫无疑问，那定是件可怕的武器。士兵们用它对准尸体，扣动扳机，不费吹灰之力，就在已经流干鲜血的尸体上开出一个个皮肉翻卷的大洞。而士兵们似乎习以为常，从始至终没有一个人发出过声音，没有人尖叫或咒骂。意识到继续待在这里就是浪费时间的奥菲莉亚刚想离开，就听见一声由远及近的尖锐号角声，听到这个声音的士兵们好像突然被赋予了人类的情绪，他们惊恐地趴倒在地，声嘶力竭地喊着什么。
奥菲莉亚听不懂他们在喊什么，但很快她就明白了。那尖锐号角是死神降临的声音——仅仅几秒后，某种丑陋的，可怕的东西到来了。混合着敌人的狂喜、苦涩、仇恨和明确恶意。弹幕铺天盖地袭来，震耳欲聋的爆炸声压倒了天地间的一切声音。炮弹砸在士兵们躲藏的浅坑里，瞬间激起一阵血雨。坚固的甲胄和精致的武器被它毁灭性的能量撕成碎片，血肉从奥菲莉亚的头顶绽放，就像一阵暴雨，滴落在地上，又在渗入土地前被灰烬掩埋。
炮击很快便结束了，奥菲莉亚几乎跌坐在地上，她只能从耳鸣中听到自己的心跳。结束了吗？她看向一个幸存的士兵，那人腿上的伤口深可见骨，被弹片撕裂，皮肤和肌肉向两侧剥离开，然后是更多的血，更多，随着他加速的心跳从他被割开的动脉中泵出。他将手移向伤口，尽力去呼吸，努力不尖叫，但尝试了片刻，他已无法抑制自己的恐惧，放声大叫起来。伴随着一声枪响，他的胸前炸开了一朵血花，奥菲莉亚只看到很远很远的树丛中有一点闪光，那士兵就倒在了自己的血泊中，面容瞬间因死亡的解脱而变得松弛，一双瞪大的眼睛被那滩血水遮住了一半。
这便是她想得到的知识——如何制造如此恐怖而复杂的武器。奥菲莉亚永远不会忘记第一次亲眼目睹它们亮出獠牙时的震撼，她从未见过如此草率的死亡，如此暴力，如此突然，如此狰狞，又如此毫无征兆。这等可怖的武器，当真该被她发掘出来，带到人世间吗？奥菲莉亚的面皮抽搐着，感到既恶心又困惑。劳伦斯为何会如此抵触她的好意，现在她多少能明白一些理由了。毫无疑问，不论是谁拥有这些恐怖的武器、危险的知识，都会把这个世界变成永恒燃烧的炼狱。
“原来如此。”在片刻的沉默后，奥菲莉亚笑了，笑声刺痛了她的神经，让她下意识举起双手捂住双眼。“但我是唯一在世的圣徒，昔在，今在，永在的神使。以全能之主的名义起誓，我会驯服所有野兽，灭绝任何人类之敌，征服高山和大海，鞭笞一切黑暗与罪恶。我会用它们解开我们遭受的诅咒，给予所有人类救赎。哪怕是造物主，也必须在这个世界服从人类制定的秩序与规则。”
说罢她果断抓住了下一个记忆，那是一座宏伟的图书馆，无边无际的书架上摆放的是那个世界的人类尽全力收集的一切事物的真相，每一本书都浓缩着一代人毕生所得的知识与全部智慧。它们本应被留给后世子孙，却因种种原因遭到遗忘。奥菲莉亚非常清楚这就是她梦寐以求的珍宝，开启人类种族未来的伟大与希望之门的钥匙，因此她决定不论要付出何等代价，都要让这些饱含启迪的无价珍宝重现人世。
“我不期待你能原谅我。但…抱歉了。”奥菲莉亚昂首走入迷宫般的书架间，任由指尖喷薄的魔力轻扫两旁的厚重书卷。在她所过之处，文字纷纷涌现，此时等候许久的文书修士们纷纷抓起纸笔开始工作，笔尖划动的声响在鸦雀无声的祭礼殿堂里回荡。没有任何一位文书修士从超负荷的劳作中抬起头来，他们忍受着精神链接带来的重负，一刻不停地抄录着未知文字编成的典籍，奥菲莉亚对此深为感激。
守在一旁的科恩默然不语，凝望着文书修士的羽毛笔在书卷上疾速书写，那龙飞凤舞的字迹陌生得令人心悸。即使他们能不眠不休把所有东西都记录下来，之后也需要上千位语言学家花费多年时间来准确破译那未知文字所包含的奥秘。所以，如果失去了仅剩的谈判筹码，神丹帝国被彻底激怒，那还有谁，还有什么东西能够拯救…
“有人入侵，拉响警报！”殿外有个惊怒的声音大喊道：“有入侵者，备战！”
科恩一个激灵，迅速绷紧身体，抽出武器，与其他守卫一同摆出警戒姿态。不该分神的，真该死！他一边懊恼着自己的大意，一边打量四周，寻找着任何可能被忽略的威胁。外面在一声示警后便没了动静，这让他感到了前所未有的压力。
不可能，每个护卫都是万里挑一的冠军勇士，即使是面对一位半神，他们也绝不可能被瞬杀而发不出一点声音。然而被无形伟力缓缓推开的大门已经告知了他们答案——外围的护卫都被击倒了，而那个孤身一人拄着手杖，悠然站在门前，把脸埋在兜帽下的瘦弱男人，便是他们此生要面对的最危险的敌人。
“退后，否则就地格杀！”科恩也知道自己的警告并没有什么实际意义，但能多拖延一点时间，或是从对方的反映中得到一些信息，取得对决优势也是极为必要的。
“不。”神秘人掀开兜帽，科恩看到了传奇法师梅菲斯托的俊美容貌。“该退后的是你们才对。根据之前的契约，你们不能拒绝我以任何形式来索取应得的酬劳。”