卓人远缓缓睁开双眼，模糊的视线中，一个熟悉的身影逐渐清晰。他想出声说话，肺部却传来一阵呛水后留下的胀痛。

“先别说话，保存体力。”此时的卓应臣也狼狈不堪，往日的仙风道骨不再，现在的他看起来也只是一个疲惫的，年近半百的老人。

“我们现在在哪儿？”卓人远忍着鼻腔的不适，哑着嗓子问。

卓应臣抬头望向天空，只见天幕一边日光稀微，另一边依旧看得到半落的月亮。太阳和月亮同时出现在天空两侧，形成了一种奇特的景象。压着天光的一片云隐隐透着赤色，如同一只巨大的怪物，笼罩在天空之上。

“我也不知。”卓应臣没有托大：“我只记得刚拽住你，水浪就又把我们拍下去了。我只一味往上游，幸好后来又来一个浪，把我们推上来了。总归是我们现在是顺着水走的。这里又不是海，等漂到关隘，看到岸面便能得救。”

“关象呢？”卓人远紧张地向四周望去，没找到那个讨厌的身影，心下暗暗松了口气。没成想，这口气一松开，之前被忽略的寒冷，饥饿和乏力就一口气涌了上来，令他打了一连串的喷嚏。

好痛——卓人远没想到几个喷嚏的后果会这么严重，鼻腔的痒带动胸腔的痛，胸腔又带动了肺腔浸水的伤，连锁的反应痛的他脸都皱了起来。

“你还想再见到他？”卓应臣突然笑了一下：“张嘴。”

疼痛让卓人远的反应都慢了一拍，等他发现自己早就把嘴张开的时候，一股带着粮食香气的甜已经在嘴里炸开。

“还是和小时候一样，一疼，脸就皱成菊花了。”

轻松的打趣熟悉地令卓人远想要落泪，他多么希望关象的出现只是一场梦，可身下寒冷的江水却无时无刻不在提醒他：现在他所体验的一切都是真实的——痛苦而真实。

“你是有苦衷的吧？这些都是你不想做的，只不过被他们抓住了把柄，是不是？”嘴里过大的麦芽糖令他的话说的含含糊糊，卓人远却不愿意将它快速咬碎，他想让这抹甜慢一点消失，不然，泪水就太苦了。

卓应臣避而不答：“你上岸后，找个偏远的地方躲一躲，等过个五六年，若陆桑稚还活着，你就去青城山吧。我知道平罗山那事之后你和楚赦之的关系不错，他是个好人，可惜，他身上隐藏最深的麻烦比你的麻烦要大得多，你素来醉心医术，武功平平，和他一道，怕是会死在他前面。”

他这话仿佛是在交代遗言，卓人远红了眼眶，一把抓住他的肩膀：“我是袁天罡死前见的最后一个人，关象背后的人本来就要见我，现在更不会放过我！你今天让我走，就算有地动做借口，他们也会怀疑你的！我知道观沧澜有多么狠毒，和他一丘之貉的又能是什么好东西！我知道你和他们不一样，为什么，为什么你不能和我一起走！”

还有一句话卓人远含在嘴里没敢立刻说——如果关象身后真是一位皇子，那自己认识的那个人......未必会输，不，一定会赢！

卓应臣沉默地带着他往前游，一股热流顺着内力缓缓传到卓人远体内，卓人远悚然发觉，自己从昏迷到现在，这股热流竟从未断过！

“你的内力......你一直在隐藏实力？”卓人远不敢置信地看向卓应臣，仿佛在看一个陌生人：“可我听藏书阁的老头说，你幼时开经拓骨的时候伤到气海，无法运行过量内力，你怎么会——”

“远儿你看，今年又是灾年。”卓应臣......还是暂时先叫他卓应臣吧，他昂起头，轻轻地吸了口气：“普通人活在这世上，好艰难啊。今年这里一个旱灾，明年那里一个洪灾，灾后有疫病，时不时再来一个虫患......有疫病的地方被围起来，不分青红皂白地烧；活得不下去的人被逼得想造反，正好被打成暴民，怎么杀都顺理成章，之后便又是天下太平。真好啊，他们的算盘，怎么能打得这么好呢？”

“老百姓头上有两个天，青天，皇天，可这两个天，谁给过难民一条活路？”卓应臣嘲讽地笑了，眼神中似有怨恨，似有难过：“你刚到我身边的时候还不到十岁，浑身脏兮兮的，木头一样，眼泪都流干了。我看着你，就像看到了曾经躺在死尸堆里的我自己。”

卓人远浑身战栗，不自觉地屏住呼吸——“卓应臣”这话已经是明着告诉自己，他根本就不是真正的卓应臣！

魁星楼所有人都知道，现任掌门卓应臣是上任掌门的侄子，从小不说锦衣玉食也是衣食无忧，何曾去躺过什么死人堆！

“当时也是洪灾，大水一冲，家就散了。大哥带着我们几个逃难，可水退了之后就生了疫病，难民一个个得病，哪里都不愿意收留我们，最后，我们像猪猡一样被圈在一个小村子里，火从外面烧......我抱着弟妹，大哥抱着我，他们都死了。”