叮嘱了于大江、宁文德听从杨家敏的指挥和调度后，司马枫就搭乘那艘新蒸汽船返回了。

至于其余的镇东、镇西等4舰，司马枫就把它们交给了马一龙。

因为按着之前的计划，后续马一龙将负责把江州蓝营的主力，源源不断地运往夔州。

再下一步就是由蓝营主力，从夔州出发沿着水陆两路，往西边的渝州推进，在巴蜀大地登堂入室。

司马枫此番一举拿下夔州，有千里奔袭，声东击西的出其不意；也有栓动步枪，后膛炮和新军舰的显威。

想当初是石天启还是司马枫带队攻打夔州，兄弟两个在石玉成的面前，也是争论过一番的。

作为大哥并且久经战事的石天启，自然是当仁不让；表示他愿意带领江州的蓝营一马当先。

而司马枫则表示江州周边险象环生，更要石天启坐镇稳定军心，因此他主动请缨。

当然司马枫此次出征夔州也还有其他目的，他不仅是要检验蓝营后军练兵的效果；另一个重要的原因，就是要试验新式的武器。

“科学和技术，是第一战斗力！唯有经历实战检验的武器，才能真正看得出武器的好坏！”

靠着这个理由，司马枫说服了石玉成和石天启。

当然此次实战的效果，也没让司马枫失望。

除了一团主力和栓动步枪表现出来的超强战力外，司马枫此次最看重的是那艘叫黄州号的崭新军舰。

特别是这艘命名为黄州号的铁壳船，与第一代的铁壳船镇南、镇北已有了大不同。

镇南、镇北号实际上还是木制框架结构，包皮的铁壳船。

而黄州号则不同，一开始司马枫就计划着要后膛炮上舰，因此规划的时候就是钢制的船体结构。

毕竟到了今年下半年，钢铁厂的产量上来了，他不再为三两千斤的钢铁而斤斤计较了。

不过大量使用钢铁作为骨架也有问题，就是钢铁相对于木质的骨架，重量大幅的增加。

为此司马枫不仅和造船厂的工匠们一起，放大了船体的尺寸，还引入了在火车上应用不久的新蒸汽锅炉，增加了动力。

想当初，了说服水师和造船厂的众人大量使用钢铁造船，司马枫也是花费了一番的力气。

他先让造船厂打造了一个10:1的小船体，认真实验了一番。

当看到铁制的船体，加上密封舱，铁壳船的模型船即使倒扣在水面，还久久不会沉没，水师的众人也信服了。

只有石天佑在边上嘟囔道：“没有学过浮力的家伙，真肤浅！”

也就在那时候，司马枫真正感觉到知识普及的教育，任重而道远。

只可惜，他没有三头六臂，几个石天佑、米其云这样聪明点的主力，也各有一堆事情要忙。

然而大环境给他们的时间却是极其的有限，于是乎只能把好钢用在刀尖上，用最小的时间和精力，获取最大的收益。

就比如现在这黄州号上的火炮，原本按着司马枫的设想，怎么也要搞一个半密封带机械旋转的炮台。

然而时间仓促，只能匆忙把给陆军用的后膛炮把轮子去掉，炮架简单调整后就搬到了舰上。

在附近江面上简单实验了一番，打了几炮后，黄州号就出航参战了。

不过从实战的表现来看，新式的船体和舰炮都达到了预期的效果。