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不管观众席如何嘈杂，擂台上都热闹依旧。
无数光芒交错的对轰中，空气震荡、烟尘四起，渐渐的，甚至让人看不清两人站在原地的身影。
直到第一个人骂骂咧咧的退场，台上突然静默下来。
许多人昏昏欲睡看不懂符咒师打架的观众都下意识抬起头来，待到光芒和烟尘都散去，才看清里面此时的景象。
那是一座巨大的水牢。
水做的墙壁里还有鱼儿游荡，水波随摆动的鱼尾层层荡开，把头顶天光折射成如梦似幻的蓝色。
而在这片蓝色中间，穿白斗篷的少女抬起头来，翻手轰出一道符咒。
金色咒印轰在水墙上，无声荡开巨大的涟漪，所有墙面都在柔软波动，却丝毫没有受损的样子。
“嚯！”
昏昏欲睡的观众顿时瞪大了眼睛。
“这才有点意思嘛。”
“这是什么符咒？从没见过啊。”
姜月下也问出了这句话。
“这是什么符咒？”
她在四海这些时间，已经学了一千多种符咒，据教课的老师说，四海的符咒全录是七星中最完整的，可她也从未见过这种水牢符。
“是别人教我的。”朱樱望着那巨大的水牢，眼神里有晦暗的回忆，“原本是审讯用的，被他改成了战斗时也能使用的束缚符咒。”
说话期间，姜月下一直在用各种各样的符咒企图轰破这间水牢。
轰隆声不断，可最后都只是给水牢增添了无数美丽玄妙的波纹。
“还挺好看的。”
看客中有人笑着说，“全灵根在里面就像个漂亮的标本。”
人群之中，身着黑衣的君琅然侧眸扫了眼说话的人，是星沉岛的谷芳草。
“她不会就这么完蛋了吧？”
另一边，好不容易才从浮屠塔出来的花芊芊裹着纱布幸灾乐祸：“全灵根也不过如此，连个符咒都破不了。”
她眼底闪过一丝狠辣的憎意：“可惜无上宫那个废物还是胆子太小了，不然就凭她六星大灵师的灵力，直接在擂台上杀了全灵根也不是不可能。”
“慎言。”身旁传来清淡无波的警告。
她瞥了眼头都回一下的红衣少年，翻了个白眼，勉强将更嚣张的话咽了回去。
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台上，一顿疯狂输出的姜月下终于暂且安静下来。
她自半空下落，神情有些严肃。
水牢外，朱樱定定看着她，半晌才道：“你输了。”
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“这也太没意思了。”
“本来灵师到大灵师之间就有天壤之别，何况朱樱还是个六星大灵师。”
“可她毕竟是全灵根，我本来以为会有不一样呢。”
“无论如何这一场也太难看了……”
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沸腾的不满之声中，姜月下心无旁骛地看着朱樱：“那可未必。”
她再度抬起手指。
这是她最常用的符咒，因为太过熟练，不过瞬息之间便完成了。
“聚风阵？”朱樱道，“没用的。”
可姜月下没有停。
她开始画第二个、第三个、第四个、第五个……
直到她身边密密麻麻悬浮起上百个聚风阵，隐约的风流涌动之声从无数的金色符咒中传出，让四面水墙都无声漾起波纹来。
“她想干嘛？”
“画那么多基础符咒浪费灵力吗？”
……
“不要再浪费了，”水牢外的朱樱微微皱眉，“你的灵力本来就不多了，一次性用完会需要很长时间的休息才能补回来。”
“你是不是太小看我了？”姜月下面无表情，“好歹我也是你的师父——虽然什么都没教过你，但我听说，一日为师，终身为父。”
朱樱：……
“我们之间不适合用这句话。”她有些黑线，却又在片刻后轻声道，“你不是什么都没教过我——你明明教了我最重要的东西。”
可姜月下已经听不到她的声音了。
因为她已经将所有聚风阵都发动起来。
一个两个三个……无数个聚风阵在她身周成型，直到填满整个水牢内部。
蓝色水墙被巨大的风挤压得剧烈起伏，少女的白色斗篷被吹得呼啦作响。
而她站在风中，开始画最后一个符咒。
手指悬停在空气中，点出第一笔时，她纤细的指尖亮起了与之前都不同的，赤色的光芒。
原本还想说什么的朱樱突然住了嘴，视线瞬间聚焦——
“她要画什么？”
——此时此刻，有很多人都在问这个问题。
她要画什么？
那不像是四海符咒录里的任何一种符咒。
比起符咒，她看起来更像是在画画。
每一笔都轻盈又锋利，像是在画某种飞鸟的羽毛。
可直到她画到一半，那隐约的、能让空气都扭动起来的热度，才让人陡然惊觉——即便真的是在画画，她的也绝非柔软美丽的飞鸟，而是某种戾气横生的可怕猛禽。
——
最后一笔在空气里轻轻一勾，那赤红的符咒瞬间被少女收入掌中。
乌黑的短发和红色发绳纠缠着于风中乱飞，她在巨大的梦幻般的水牢中低头，闭目，轻轻吻上自己合拢的手。
“去吧，朱雀。”
轻盈的尾音落下，洁白手掌无声张开。
所有人都听到了，那一声直上云霄、仿佛要撕破九天的尖锐清鸣。
有人忍不住捂住耳朵露出痛苦之色，而更多的人，则是目瞪口呆看着擂台上那道展翅如遮天的赤红虚影。
它分明是自姜月下手中出现，却如同滋生自她的身体骨骼之中，在她身后猛然展开巨大的翎羽。
锵——
巨大的赤色虚影扇动翅膀，自姜月下身后轰地飞起，如一尾大鱼在她四周轻灵盘旋，尾羽所过之处，飓风都变成热烈的赤红——
不，那不是红色的风。
而是红色的火。
轰——
轰——
轰——
每一次张开翅膀，都是火焰在狂舞。
锵锵——
又一声高亢明亮的鸣叫。
在水牢中盘旋直上的虚影又自上方俯冲而下，在众人的惊叫中，姜月下朝它伸出了手。
虔诚得好似要接住自己的朋友。
那道虚影鸣叫着直直撞入姜月下的手掌，轰然撞出最后一股燃烧的飓风。
整个水牢内部都在瞬间化作燃烧的火海。
下一刻，柔软而无法动摇的水牢突然猛地膨胀，又猛地收缩，最后发出一声爆裂的巨响。
砰——
火星四溅，燃烧的火海被飓风轰然炸成旋转的赤红龙卷，在擂台上杀伤力极大的猛然扩散——
轰的一声，朱樱被这一下猝不及防的冲击打得向后飞去，重重砸在了地上。
她咬到了舌头，发出“嘶”的一声，吐出来一小口血，然后抬头看去。
火焰还未散尽。
赤色的火星随风迸溅，在她翻飞的白色衣角上烫出轻微的痕迹。
长靴踏过灰烬，少女自混乱的风旋中一步走出，乱飞的短发下，她一双眼睛平静依旧，远远地不带任何情绪地俯视着她。
“做弟子的，是没那么容易赢的。”
她一本正经地说：“一日为师，终身为父。”
“……”
你到底对那句话有什么奇怪的执念？
朱樱心想。
可她最后只是纵容地笑了笑，翻个身平躺在擂台上，语气疲惫却带着笑意：“好吧，我承认了。”
她说：“这个水牢已经用尽了我所有灵力，是我输了。”
没去看场外正在疯狂对她使眼色做表情的无上宫长老，她把掌心那颗可以临时提升境界的丹药搓了搓，又收回了储物戒里。
“不过你那个符咒是什么？看起来太厉害了。”她转头问姜月下。
“是朱雀。”姜月下说，“我临时想到的，它其实不是符咒，是一幅画，我也没想到会有用。”
朱樱：……
“人比人真是气死人。”
“你想学吗？”
“你难道还想教给我？能破我的水牢，这可是杀手锏级别的符咒。”
“我不是你师父吗？师父教徒弟天经地义。”姜月下走到她面前，背着手，低头盯着她，“你要认真学，争取早点出师。”
朱樱沉默地凝视她的眼睛。
以苍穹为背景的，一如既往平静又纯粹的眼睛。
她在其中看到曾经的自己。
“你俩深情凝视个啥呢？”场外萧长老不耐烦道，“结束了吗？”
“结束了。”朱樱笑了笑，举起来一只手：“是我输……”
话音未落，她腰间的铃铛突然一动，发出了清脆悦耳的声音。
叮铃——
朱樱脸上的表情顿时凝固。
在姜月下的视线里，原本还悠闲躺着的朱樱陡然扭曲了面孔，露出了近乎惊恐的神情。
与此同时，一阵让人汗毛直立的危险倏忽窜上背脊，姜月下蓦然转身，刹那间抽出了全程都未曾动过的无名——