圈圈涟漪荡漾开去，潘樾一惊，心也仿佛如玉佩般沉落。

“大人说的对，既是废弃之物， 还是扔了的好。”杨采薇神情冷淡，从怀里掏出几枚铜板，放在桌上的画卷旁。

“这是药钱，多谢大人救命之恩，小女子就先行告退了。”

……

潘樾望着杨采薇离去的背影，一时无言。

阿泽走来，疑惑道：“公子……她，她怎么就这么走了？你不留住她吗？”

潘樾拂袖而去，只剩阿泽端着汤药站在屋里，摸不着头脑。

杨采薇忍着伤痛走进家，心事满腹。

都过去十年了，他为什么突然找来？而且当年明明是他……

陶罐打碎在地的声音传来，杨采薇连忙去大堂看师父。那药罐摔得粉碎，她正准备收拾狼藉，老姜头却伸手阻止。

“嘘，别过来，他在交代案情呢。”

杨采薇一阵心累，又一阵心疼，扶老姜头坐下。“好，师父，我先给您熬点药。”

“线索又断了，怎么办……”老姜头敲着脑袋喃喃自语。

杨采薇开始收拾地上的瓦罐，一蹲下，在李宅收起来的长命锁从身上掉落。她摩挲着银锁，终究还是心有不忍。

若我也袖手旁观，那孩子一家，就只能含冤地下了。

*

深夜，圆月当空，碧水如镜。潘樾独自站在桥上，若有所思。

阿泽走来禀告：“公子，杨姑娘出门了。”

“来找玉佩了？”潘樾嘴角上扬，难掩欣慰。

“呃，不是，她去了城东李宅。”

潘樾笑容逐渐消失。

与此同时，杨采薇趁着夜色潜入李宅，蹑手蹑脚推开房门，点燃桌上的蜡烛。

死者们都躺在案板上，杨采薇铺开皮褡裢，开始进行尸检。闻气味，验尸斑，最后将银牌用皂荚水擦得通亮，放于死者口中。

如此重复步骤，等待片刻，她将银牌依次取出，每个银牌都隐隐发黑。

果然是中了毒！

可什么样的毒才能不害人性命，却逼得人宁可自尽？

给这么多人同时下毒，最大的可能就是……

杨采薇环顾四周，目光落在大堂的一桌食物上。她走上前，用银针在食物酒水中试毒，但一无所获。

突然，房门被打开，有人走了进来。

杨采薇一惊，赶紧吹灭蜡烛，躲藏在尸体躺着的床板之下。

一双黑靴迈进大堂，藏青色长袍，缓缓拂过地面。杨采薇屏住呼吸，想这地方隐蔽昏暗，绝对不会被人发现。

然而，那身影直接站到了床边。

“你还是和小时候一样，一有事，就喜欢往底下藏。”

杨采薇硬着头皮不做声，潘樾语气挑衅：“看来，这个案子你并不冤枉。半夜偷偷来此，莫不是要毁坏证据？”

“当然不是！”

她坐起来争辩，脑袋直接撞到床板，尴尬钻出来，解释道：“我是想告慰亡灵，也还自己一个清白。”

“合理。不过即使你查到了真相，那黑心县令恐怕也不会还他们公道。”

“有用没用，我决定不了， 但做与不做，选择在我。或许有一天，禾阳会有一个公正的县令，让不白之事，都还天下一个公道。”

潘樾微微一笑：“好，那我帮你。”

杨采薇正要开口拒绝，却被潘樾打断。

“先别急着拒绝。首先呢，在朝为官，我应当为百姓尽责，再者说，若我今日就这么离开，你如果再被县令栽赃，还有命再查下去吗？”

他的语气一半温柔，一半严厉，杨采薇难以反驳。

“我是待会儿要检查尸体，怕有碍大人尊目。”

“剖尸体……”潘樾轻笑，“请便。”

他身姿潇洒，一副云淡风轻的模样，杨采薇默默拨开他，向外走去。

“你挡住了。”

“……”

杨采薇重新点燃蜡烛，打开褡裢。

“这些尸体都验出了他们曾经中毒，我现在要找出毒源，这样可以顺藤摸瓜，找出凶手。”

她拿起刀刃：“我现在要剖开他的肚子。”

潘樾微笑，做了个“请”的手势。杨采薇俯身撩开死者的衣服，将刀锋对准尸体腹部， 一下子剖开。

潘樾站在旁边，强装淡定，努力抑制住反胃的感觉。

剖肠挖肚后，杨采薇拿出一个镊子在死者胃中寻找毒源，从中夹出一坨黏糊糊的东西。

她惊喜地把镊子举到潘樾面前：“你看！”

潘樾仍然保持微笑，面部肌肉却在微微抽搐。

“这是死者胃里残余的牛肉，是餐桌上没有的， 恐怕这就是毒药的源头。 从牛肉的颜色和形状看， 死者吃下它不到半个时辰就毒发。您闻下它的气味……”

潘樾实在忍不住了， 转身跑出门去，哇哇地吐了个痛快。

“大人，你没事吧？”

回来时，他佯装无事发生，清清嗓子道：“没事，看来你的推断不错。”

见潘樾强行挽尊，杨采薇忍着笑意。

忽然，熟悉的货郎鼓声响起，咚咚，咚咚，咚咚咚。

杨采薇一惊，潘樾往她身边站了一步，不动声色地护着她，仰头寻找声源。

“禾阳有传闻，货郎鼓响，鬼魂索命，不过这货郎鼓声，是从哪儿来的呢？”

杨采薇摇头。“我也不知道。但世间怎么会有鬼魂呢？定是有人故弄玄虚。”

“在这空中故弄玄虚，这人得会隐身术才行。”

“不过，这次听到的声音，比我第一回来的时候微弱了不少，难道是有人被困在这里，现在已经力竭了？”

杨采薇的话提醒了潘樾，他的目光锁定在半空中，一根粗大的房梁上。

“也可能不是人。”

潘樾拔剑，飞身而起，一剑将房梁斩断，房梁瞬间倾塌，竟是中空的，从中掉出一个小木箱，每面都打着数个透气孔，里面装着一个如水车造型的货郎鼓，以及一只老鼠。

老鼠一跑动，便会带动着货郎鼓的鼓槌打响鼓面。 杨采薇惊呼：“原来如此！”

忽然，一支箭矢擦身而过，扎在窗户纸上。潘樾立即护在杨采薇的身前，剑光白闪，将暗器一一打落。

七八个黑衣人影逼近，破门而入！

潘樾让杨采薇退后，神色丝毫不惧，出招将刺客接二连三反杀。

另一个黑衣人突然从墙角袭来，尖刀向杨采薇直直刺去，潘樾余光发现，果断掷出长剑，直插入黑衣人的胸口。

杨采薇惊魂未定，潘樾用力抓住她的手。

“走！”

更多手持弩箭的黑衣人蹲守在房檐，看见两人出门，齐刷刷拉弓射箭。

箭雨越来越密，潘樾揽过杨采薇的腰身，低声说：“不想死就抱紧点！”

没等杨采薇反应过来，潘樾施展轻功，飞跃而上另一座屋檐，两人消失在皎洁月色之中。

逃到树林，总算甩脱了追兵。

潘樾长呼一口气：“安全了。”

杨采薇点头，还紧紧抓着潘樾，看见他莫名的微笑，才连忙松手，脸颊也有些燥热。

“大人可知，方才追杀我们的是什么人？”

潘樾摸出一个物件，递给杨采薇。“杀手身上找到的。”

那是一块银质令牌，上面刻着雨落屋檐的图案。

她惊呼：“银雨楼？县令说孙堂主要求彻查真相，但显然，他们内部有人不希望继续查下去。我们得罪了银雨楼，这下麻烦了。”

“麻烦的不是我们，是你。”潘樾恢复了戏谑的语气，“现在回去收拾东西，连夜走还来得及。”

杨采薇想了想，还是摇头。

“不行，我不能背着杀人的污名逃走。”

“可对方是银雨楼，只怕你还没找到真凶，就要先给自己收尸了。”

“大人不是说过，在朝为官，您应该要为百姓负责，您身为御史大人，定不会看到冤情不管吧。”

“御史并无查案之责，但我可以保护你。”潘樾一笑，“不过……”

“不过什么？”

“你答应我一个……不，两个条件。”

他语气轻飘飘的，杨采薇强压愠怒：“现在人命关天，大人还有闲心跟我在这谈条件！”

“好，那便不谈了。”

潘樾转身要走，听杨采薇着急喊道：“等等！”

计划通。

“大人您说吧，什么条件？”

潘樾缓缓道：“我要你把你亲手扔掉的玉佩，找回来。”