通山王朱英炊最近几日万分焦急，宫变之后，侍卫朱恩逃至通山王府后，自己两次向朝廷上书，结果都被知道风声的朱英耀截了回来，无奈之下暗中派人写了一封没有署名的密信将宫变之事详细写明，趁夜塞入巡抚衙门，后来听说朝廷派了钦差才放下心来。

本来想这钦差到了武昌府定会调查朱英耀弑父一事，哪成想诸位钦差已来了武昌府数日竟是毫无动静，他派出去探听消息的人回来说几位钦差整日有人设宴款待，简直是乐不思蜀。那陆炳酒宴倒是没怎么去，但是好像对此事也是漠不关心，连巡抚衙门都没去过！

看情形钦差恐怕已经被朱英耀收买，自己连续上书朝廷的事朱英耀已然知晓，等今后他坐稳了楚王之位怎肯与我善罢甘休！于是又派人将自己亲自所写的密奏送往京城，结果又被暗中盯梢人发现于半路被截了回来。

朱英炊正自发愁，门外有内官通报那朱恩求见，朱英炊点头道：“让他进来吧！”稍倾从外面进来一个三十多岁的壮汉，正是楚王朱显榕的侍卫朱恩！

正月十八日那日，世子朱英燿在缉熙堂中张灯设酒宴庆祝元宵，邀请父亲前来。楚王朱显榕带着幼弟武冈王朱显槐一同前往，朱显槐被另行安排在西室，朱恩、周廷瑞等五名侍卫则被安排在别室饮酒吃饭。朱恩等侍卫正在雪洞饮酒，突然听闻王爷的随身太监夏廷凤鬼哭狼嚎的惊叫，朱恩与周廷瑞急忙冲入护卫，哪知那朱英耀早有埋伏，一阵厮杀，除了朱恩逃出王府，其余侍卫都被杀死。那朱恩逃出王府后，无处可去，想到武昌府外通山王与朱英耀一直不睦，于是连夜出城去了兴国县，将宫变之事告知了通山王朱英炊，之后一直藏在通山王府内。

朱恩进得厅来说道：“殿下，我听说奏书又被那世子截了回来，宫变之事已然四月有余了。时过境迁，恐怕这朱英耀真的要承袭王位了。”

通山王叹息道：“世子对我这里看的甚严，有人出府必有追截，这奏书恐怕是送不到朝廷了！原指望着钦差到了，能够秉公执纪，哪知诸位大人来到武昌府却毫无作为。我现今也是无能为力了，就由他去吧！”

朱恩摇头道：“朝廷的官员政以贿成贪墨成风，这钦差必是收了世子的好处，不想追究罢了！可是殿下，这朱英耀要是当了楚王如何会放过你我？我孤身一人倒是好说，大不了一走了之，而殿下你呢？”

朱英炊心中如何不知，但如今奏书送不出去，钦差也指望不上，自己根本就毫无办法。

朱恩见通山王沉默不语接着说道：“听说钦差之中有一人是锦衣卫指挥使陆炳，此人虽然也贪污受贿，但大是大非上还是有底线的，何不去找那陆炳，毕竟锦衣卫是皇帝的亲军护卫，与这官场之内无甚瓜葛，如果他能秉公执法，扳倒朱英耀也非难事！”

“陆炳万一也是朱英耀的人呢？”

“殿下您还有其他出路吗！”

朱英炊思虑良久点头道：“也只能如此了，可是我如何才能与陆炳联系上呢？我只要一出门就会被世子发觉，定会引起他的怀疑！”

朱恩笑道：“殿下您所作所为朱英耀早已知晓，何必再怕他生疑？何不大张旗鼓前去拜会陆炳，难道朱英耀还能在半路截杀您不成！”

朱英炊一笑，心中想到确实如此，我与那朱英耀已然势不两立，他就算知晓了又如何！想到这里吩咐道：“来人备下马车，我即刻前往武昌府！”吩咐完又对朱恩说道：“你万不可出府，在此等候消息！如有结果我想那陆炳定会派锦衣卫来接你，到时以我的腰牌为证！”

朱恩说道：“殿下放心，小的自当谨记！”

这时的陆炳带着柳超马兴二人正在巡抚衙门内，听伊敏生说着楚地流传楚王府宫变之事。

原来，正月十九楚王府上报巡抚衙门楚王朱显榕中风而死，伊敏生闻讯之后即刻前往王府吊丧，在吊丧之时并未见到武冈王朱显槐，要知道武冈王年纪尚轻还无封地所以尚未出阁，这王兄亡故却不见他守灵，伊敏生心中奇怪，便随口问起，这王府内的太监夏廷凤说是武冈王因兄长过世悲痛过度，哭得多次晕厥已然下去休息了，便未放在心上，哪知在安慰楚王二公子朱英焰之时，朱英焰失口说出朱显槐伤了左肋，无法下床。又见在场的楚王宗室都在伤心之余面有惊恐之色，伊敏生心中就有了些许疑惑，但心中转念一想，想必是楚王身死，人心惶惶随致，也就没有往其他方面想，吊丧之后便回了巡抚衙门。

过了几日，楚地民间流传是世子替天行道杀了楚王，说是楚王侍卫朱恩亲眼所见。伊敏生心中生疑，便唤那朱恩前来，谁知王府内说那朱恩盗取王府钱财已然潜逃多日，于是又要将那夏廷凤唤来，却听说那夏廷凤因为楚王过世过于悲伤已然服毒殉主了。

伊敏生心中更加怀疑这楚王府真的发生了宫变之事，暗中查探又发现一个惊人的问题，楚王朱显榕的贴身侍卫都不见了。心中更疑这朱英耀与楚王之死有莫大的关系，随后有人匿名写信举告朱英耀弑父，其信中也写有武冈王被击伤左肋之事。联想那日楚王二公子所言，本人再也不敢怠慢便联合湖广按察使一同写了一封密奏上报皇上！

陆炳听伊敏生讲完经过说道：“这密信巡抚大人可知是谁人所写？”

伊敏生摇头道：“按信上所讲，能将宫变之事讲的如此清楚的只有那当日逃走的楚王侍卫朱恩！”

陆炳点点头道：“按信上所写，只知宫变经过，却不知因而事要杀害楚王。我等不知朱英耀弑父的动机，如果就此就将世子定罪恐怕难以让人信服！况且单凭一个朱恩一家之言，这证据就太单薄了！”

伊敏生说道：“陆大人所言极是，现在这朱恩都不躲到在哪里去了。楚王府的人说这朱恩偷窃了王府财物潜逃，这书信所写也未必就是真的，也许是那朱恩陷害楚王府也未可知！所以先找到这朱恩，确定那王府宫变是否为真才是眼下的当务之急！”