“不必拘束，艾丝妲。坐我旁边来。”斯夫·维尔特看着踌躇的女孩，和蔼的笑了。

“老师……”

“还是叫我维尔特先生吧。毕竟我并没有教你什么，我在天文学方面可没有多少造诣。”老人挥挥手，笑的很豪迈。

笑着笑着，他突然咳嗽起来。艾丝妲急忙起身要帮他顺气，却被维尔特按了回去，示意自己没事。

“我应该快要死了。”他平静的说道，就像是在说一个无关紧要的人。

“您不会有事的，我……”

“我的身体我自己清楚，现在应该是在回光返照了。”维尔特释然道，打断了艾丝妲的话。“沃兹那孩子，还没来吗？”

“他已经在路上了，就快要到了，维尔特先生，您再等等。”艾丝妲辩解道。

“哈哈哈哈……”维尔特笑着摇头，深深的看了艾丝妲一眼，眼中只有释然。“行了，艾丝妲。你是个好孩子，不用再替他说话了。沃兹不会过来了。”

“他一定会来的！”艾丝妲倔强道。

“哈哈哈哈……”维尔特笑的咳嗽起来，“放心吧，艾丝妲，我没有怪他的意思。沃兹是什么样的孩子我清楚。”

“他不会过来的，或者说他不敢过来。”

“虽然他现在功成名就了，但我知道，他还只是个没长大的孩子而已。他还没有勇气直面我的死亡。”

“维尔特先生……”

“我剩下的时间不多了，要不还是让我这个老头子先说完怎么样？”此刻老人的笑容中竟有些狡黠，像极了那个被他收养的少年。

艾丝妲沉默了。

“知道我为什么要叫你进来吗？”维尔特看着少女，笑道。

艾丝妲摇了摇头。

“我本来是打算，在我死后让伯纳德替我照顾好沃兹的。”维尔特幽幽道。“可你的到来，让我改变了主意。”

“你知道这是为什么吗？”

艾丝妲继续摇头。

“我并不担心这孩子能不能在我死后活下去。那孩子的生命力顽强的不行，在我捡到他以前，他已经顽强生活了十几年了。”

“他那么小的时候都能活的好好的，更不用说现在了。”

“我只是担心，没有人能管教好他。”

“不过现在，我可以放心了。”

“我？”艾丝妲错愕道。

维尔特点了点头。

“你知道气球吗？那种里面充满氦气，被绳子拉着的小玩意。”

艾丝妲点了点头。

“沃兹就是一个气球。他的才华足以让他越升越高，上升到让所有人都只能仰望的地步。但是，气球需要有个人能握住底下的那根绳子。 不然它就会失去约束，最后被空中的什么东西戳破。”

“沃兹也是一样，他太聪明了，无论做什么都能做出一番成就来。但他太纯粹了，对善恶的划分其实并不明显。没有旁人的约束，我担心他会变得和气球一样误入歧途，迷失自我。”

“被人拉住绳子的气球飞的没有别人高，但远比其它气球安全。艾丝妲，你明白我的意思吗？”

艾丝妲点了点头。

“很好。”老人满意的笑了，拉过艾丝妲的手摊开，似乎是要把气球绳放在她的手上。

将少女的手指一根根合拢，维尔特紧紧握住艾丝妲的手，眼中满是不舍。

“沃兹，就交给你了，要照顾好他。”

老人干瘦的手渐渐失去了力度，最后完全松开，挥了挥手示意艾丝妲离开。

两行浑浊的眼泪顺着他闭上的眼角滑落，滴在了病号服上。

……

这是场空前的葬礼，所有博识学会的学者都放下了手上的工作，向那个老人默哀三分钟。

那个身居高位的青年红着眼，却没让一滴眼泪流下来。

他沉默着，把接下来的时间都投入到了未尽的研究中。那个困扰了维尔特家族近十个琥珀纪的，未能完成的研究。

他们的关系似乎疏远了。他太忙了，忙到无暇顾及艾丝妲。

直到那一天的到来，少年终于鼓足了勇气带着自己喜欢的女孩短暂的逃跑。

他们融入了熙攘的人群，体验着普通人的快乐。他们的关系似乎又近了，可随着夜晚钟声的敲响，一切又变回了原样。

她要走了，既然沃兹一心要替老师完成心愿，那她也不会再去干扰他的研究。

他们发生了第一次争吵，她至今都还记得少年当时气愤的口不择言：

“你这样做根本没有意义，你以为你这样就能得到自由，掌握自己的命运？不，你只是从一个囚笼走向了另一个囚笼！”

他们决裂了，自此之后便再也没了联系。

甚至她离开的那一天，把周围送行的人观察了一遍又一遍，可还是没看见他的影子。

她只得遗憾的叹气，希望到了空间站后再和他好好聊聊。

空间站的第一份礼物，是他送来的有关索德的一切。

艾丝妲当时开心的不行，特意腾出了一个巨大的房间为他准备未来的实验室。还从空间站的预算中划出了一笔不小的数字用作他的研究资金。

可她还是没能等到那个少年。

他似乎人家蒸发了一般，带着他送的那颗星球一起。

博识学会对这位曾经的副会长也闭口不谈，一副讳莫如深的样子，让艾丝妲也不知道究竟发生了什么。

直到她知道了那场席卷了整个星域的“万物衰亡”事件。尽管对外都说这是原始博士的杰作。

但她清楚，背后的真凶到底是谁。

现在，她突然不知道该如何面对他了。

“对不起，维尔特先生。我没能握紧那根绳，气球飞远了。”

……

再见时，他已经换了个模样。可她还是一眼认出了他。

他们默契的没有戳破那层窗户纸，心照不宣的把彼此视作熟悉的陌生人。他们默契的在空间站布下了一场局。

等待着那个与他相似的女孩能够破开他们间的僵局。

艾丝妲其实并没有信心，但那可是沃兹啊。

那场下午茶中，她把选择的权力交给了对面的少女。决定那个人是留下来当空间站的副站长，还是继续去当穷苦的无名客，连喝可乐的钱都要找同伴借。

星却没有做出任何一个选择，而是将她拉回了那个伤心地。

那个她把一切过去封存，从此再也不敢踏足的地方。她曾在那里留连，写下了一句句想要告诉沃兹的话。

最后将这一切连同过去的记忆一切封闭，将钥匙摔碎，分散到了不同的地方。

可当艾丝妲再次回到那个房间后，她这才发现自己当初留下的每一句话后，都有他留下的回答。

这场迟到数年的对话跨越了时空，却还是让她泪流不止。

“沃兹，你就是个坏蛋！”

她流着泪，从办公桌里抽出了那封自己一直没勇气看的信。

信封之上，火漆如新。

终于，星离开了这个房间，她这才鼓足勇气，打开了那封数年前的信：

“致艾丝妲：

当你看见这封信时，我已经离开了。

不必感到遗憾或者悲伤，如果可以我更希望看见你的微笑。

感谢你的坚持，让我终于看清了自己的内心。很抱歉，我曾讥讽过你为了自由付出的努力。

还记得我邀请你时说的话吗？要不要试试放下手中的望远镜，去亲眼看看这片星空。

现在你已经离开了望远镜的禁锢，从别人眼中的唯一成了天空中的一颗自由自在的星。接下来，也该轮到我了。

追寻自由的鸟儿已经奔向了她的目标，但水中的鱼儿不会跟着她一起离开，因为鱼的梦里还有一片广阔的海洋。

再见。

你的朋友”