他岂能不知曹操之强，刘备此方案可以尝试——

反正练兵的也不是他。

至于刘备翻山投奔曹操。

这种可能极为渺茫，他根本不会相信。

“你要何处？”

“备想借取义阳乡，此乡地处桐柏山山脚，又与新野辖区不算太远，可以互相呼应，练兵也更方便些。”

刘备答道。

刘表略微惊讶，同时脸色松弛数分，笑道：“贤弟既有此心，我岂能不应？义阳乡就借与贤弟练兵。”

他说着喊了一声，旋即手轻扣床头。

门外侍卫带刀入内。

“主公。”

“取我笔纸来。”

“唯！”

侍卫离去，不多时，带上笔纸。

“劳烦贤弟研磨。”

“唯。”

刘备恭敬一礼。

研完墨，刘表亲笔写了一封信，随后床另一侧取来两印。

一个是州牧印。

另一個则是刘表个人印章。

两个全印上，他吹干墨迹，这才交给刘备。

“贤弟，北边就交给你了，定要挡住曹贼，否则荆州将生灵涂炭！”

刘表语气沉重，说着还连连咳嗽。

“有备在北一日，必不叫曹贼过关！”

刘备斩钉截铁，“曹仁窥伺，备不敢久留，等北边势态稳定再来看望兄长。”

“贤弟走好。”

刘表颔首。

他靠床上，无奈一叹。

除了刘备，他着实没有太多人马可用了，即便知道刘备不只是想练兵，眼下却也只好答应。

好在。

刘备只是借一乡之地，且愿意受县令管辖，态度甚是恳切。

……

离开刘表府邸，刘备骑马直奔城外。

还好！

子章谏言先言明联益之事，再谋一乡、不谋一城，又设奇袭豫南之策……

再者。

义阳乡上下皆被刘表之地制约，又是贫困之乡，并不富庶，诸多因素相加，此次功成不算意外。

否则。

如果像他自己所想，直接索要平氏县，等待的就不是书信，而是冲进来的刀斧手了。

不过。

成果斐然！

虽然义阳只是一乡，但他管辖区域不小，囊括了新野周遭一些地方，与义阳不远。

与亲兵快马赶回，到新野已是次日。

李俊在门口等候。

“主公，如何？”

“成矣！”

刘备取出书信，脸上挂着笑容。

李俊不曾打开，闻言先是吃惊，然后大喜：“此事既成，于主公利益不小！”

“否则备岂敢冒险？”

刘备大笑。

他携李俊入内，到僻静房间内。

“借到义阳，我们便可利用桐柏山之资源，甚至曹军来袭而荆州有变，我们可籍此延伸至平氏、胡阳，将南阳之南掌握手中！”

李俊低声说道。

刘备听后微微一怔。

他知道……

李俊所说“有变”，是指刘表故去，刘琦、刘琮相争。

若如此——

掌控南郡之南，他底气倒是足一些。

可是。

只是如此，想对抗曹操还是力有不逮——

南阳郡地处盆地，除四周山地外都适合骑兵作战，兼之敌强我弱，想用寥寥数地弥补双方战力差距无疑是痴心妄想。

除了内壮己身，还要拉拢外在力量。

刘璋、孙权。

不过孙权那边，还要打完才能谈，否则战场上拿不到的，谈判桌上更拿不到。