夜里，门外传来吵闹的声音，森德尔起身，站在门口，只听有人道，“将军，哈里特是无辜的！他在人族之中长大，如何能忍得了生性残忍的鲛人族，何况，鲛人隶属西国，他若跟随鲛皇回了鲛人族，今后便是西国的人，我们当兵总有一天上战场，若有一天，你父子二人在战场上相见，又当如何？”听这语气音色，当是昨日那冲动的大兵尤金。

顿了半晌，未听有人说话。

黑夜之上，杳有几颗星子，忽明忽暗。

将军府上，本就没人，此间更是一番寂静，这寂静的夜中，言语之词听的极为清楚。

森德尔向旁边看了一眼，那是佛格斯的住所，他那样小心的一个人，没有出来查看，是否知道外面发生了什么事情，却无力插手，选择装睡呢？

“将军！”尤金又喊了一声。

“哈里特……”纳尔森?图阿终于开口，声音有些嘶哑，夹杂着深深的疲惫，“你由我一手养大，你的秉性，我清楚的很，只是我不是一个平凡的北国百姓，我是一军之首，身为北军首领，许多事情，不是想与不想，只有能与不能，纵然我容得下你，军队容得下你，然整个北国，绝不可能容得下你，我曾想着将你藏在府中，永不出去，外面的人看不到你，便不会惧怕你，然则……那鲛皇说的对，那是栓一头牲畜，不是人，孩子，世间的人常常问说，人活着是为了什么……有的人为了男女欢爱，有的人为了血亲骨肉，有的人为了责任与传承，有的人为了百姓与家国，然在这一切之外，有个极为重要的东西，没了这东西，人活着，便似一具死尸，什么都没有，那便是自由。为父曾想着将你送回龙族，然龙族无情，那鲛人族虽名声不好，总归是你切实的亲人，况且西国与别国不同，鲛人族聚居西国，在那里鲛人亦如同百姓一般，不会受到这许多非议，孩子，我想让你像个正常人一样，自由的生活，而不是因为与人族不同的外形在这里被人指指点点，失去自我，我宁愿将来与你在战场上敌对，也不愿让你回那龙族，葬生在自己亲生父亲手里，我宁愿将来同你在战场上拼个你死我活，也不愿将你当做一头牲畜，拴在我这府中，孩子，你可懂吗？”纳尔森?图阿终说道此处，语气之中尽是悲切，竟还夹杂着些哽咽颤抖之声。

“将军！”尤金又是一声。

“父亲，”这是哈里特的声音，“我懂，自小您便教我，父命不可不听，如今，我听您的话，您若是觉得我该去鲛人族，我同那鲛皇去便是了。”哈里特声音冷冷清清，没有什么异动，听起来显得无情。

只有森德尔知道，他的内心，此刻已如万箭穿心，痛，却不能高呼，外面的坚硬的躯壳与声音，包裹着那寒冷的一切。

人心已作两半，花自飘零，水自流。

次日傍晚。

图阿府院落中间的空地上，站着几个人，森德尔与佛格斯二人站在莱雪?北身后，纳尔森?图阿与哈里特，连着那尤金，站在另一端。

院落两边有两个长长的园子，一边种着些白菜、青瓜、大葱之类的蔬菜，另一边长着些无名的野花，那些野花往日开的极盛，今日不知怎么的，靠墙那一丛，有些东倒西歪，花枝亦不似往常通直，似是被人踩过一般。

“鲛皇，我知你早来了，出来吧。”纳尔森?图阿道。

“哈哈哈哈……图阿将军果然守时！”一声朗笑，便见那野花从中摇了一摇，顷刻之间，那鲛皇便从中地下出来，他此时装扮已与上次大不相同，那似鱼尾一般的尾巴此时化作两条人腿，一身白衫，看起来是温润如玉，哪里有一丝妖人之气？

只见他手中拿着一把折扇，信步过来，说道，“看来，将军已是想清楚了？”

纳尔森?图双拳紧握，半晌，终于松开，他无力道，“这孩子，你带走吧！”

那鲛皇手中的扇子陡然停顿，即便他心中早已猜到这结局，但纳尔森图阿如此痛快，倒是他未曾想到，不过倒也省去许多麻烦，当即正色道，“感谢将军养大这孩子，让他不至于冻死荒野。将军身为人族，如此作为，本皇甚为钦佩！”

“不必谢我……”纳尔森图阿哽了哽，续道，“若真要谢，望鲛人一族好生对他，莫教他受了委屈。”

鲛皇细细看了他一眼，方郑重道，“将军放心，这孩子乃我皇族中人，无人敢教他受委屈！”

……