一阵悦耳清脆的马蹄声回荡在渔翔城的街巷之间，王傲在接过赵泰来的回复信函后，偕同雷鸣一道，策马直奔王葛的宅邸而去。

途经那座繁忙运作的制造工坊时，两人忽被一支自城门方向疾驰而来的车队挡住了去路。

雷鸣凭借车辆碾压路面所发出的深沉车辙声，敏锐地推断出车内承载的货物定然份量惊人。

只见这车队径直驶入了终年有重兵严密守护的锻冶坊内，因此他揣测，那车厢内很可能装载的是珍贵的铁矿石。

王傲听完雷鸣的话，嘴角扬起一丝讥诮的微笑，“雷叔，炎国铁矿资源匮乏，最为重要的铁矿山坐落在遥远的豫州中心地带。至于这越州，一个偏远贫瘠之地，即便需要铁矿石又能有何作为？更何况越州军早已溃不成军，败于骆西人之手，如今谈何重新打造武器？莫非他们还想重建军队？真是荒唐！倘若真是这样，倒不失为我们票号插手的好时机，务必派人密切关注这一动向，或许能从中觅得把控越州的良机。”

雷鸣见王傲心存轻视，忧心忡忡地劝诫，“公子，尽管越州原有的地方军队已消散，但我们不可忽视渔翔城内的忠勇军与天牛军，我听闻那日伏击赵泰来未遂的龙雀堂刺客逃至城外的野店，就被随后赶来的一支忠勇军歼灭，由此可见其战斗力绝非等闲。外界传言三殿下性情纨绔，但他竟能在短时间内训练出两支雄师，实属不易，此人当真不可小觑。”

王傲听后颇有些意外，但仍摆出一副不以为然的姿态，“原来一支乡勇竟有如此实力，倒是我的疏忽了。”

雷鸣进一步强调：“公子，据闻这两支军队是由昔日越州军中的精锐及部分流民悍匪整编而成，不仅英勇善战，装备之精良甚至可与龙骧军比肩。三殿下能够驾驭这样的军队，足见其手段非凡。”

王傲的目光扫过不远处负责保卫锻冶坊的忠勇军士兵，他们身披黑衣黑甲，显得威风凛凛，然而在王傲眼中，这只是虚张声势之举。

他认为，在威名显赫的龙骧军面前，这些人根本不足挂齿，遂轻蔑地嗤笑一声。

“雷叔，即使他们确实能征善战，又如何？想当初骆西人大举侵袭越州之际，他们还不是龟缩在这小小的渔翔城里，不敢出城迎战。什么样的主人，便能培养出什么样的部下，不过是些徒有其表的纨绔子弟罢了。”

“公子……”

雷鸣正欲再度进言，却被王傲打断。

他猛力一拽马缰，胯下骏马发出悠长嘶鸣，终止了雷鸣接下来的话语。

“雷叔，我们已耽误了不少行程，赵泰来和王葛此刻想必已在府邸等候多时了。”

言毕，王傲鞭策骏马如离弦之箭般疾驰而去，留下身后一片尘土飞扬。

雷鸣望着王傲远去的背影，无奈地轻叹一声，随即也敏捷地催促坐骑紧跟其后。

匿于暗处的龙雀堂密探迅速记录下王傲与雷鸣的动态，并将情报火速传递至日兴粮号。

得知这一切的夏梦娥，脸上顿时浮现出愠怒之色，“赵泰来这个不知羞耻的老匹夫，我上次饶他不死，他竟然不懂感恩，反而自己送上门来，这次就别怪我无情了。”

“大小姐暂且息怒，对于此事我们不妨换个角度考虑。”夏梦娥侧目看向曹掌柜，示意他继续讲下去。

“王傲图谋收购王家粮号，如此大事不可能一蹴而就，况且王家粮号分支遍及整个越州，其所形成的庞大销售网络在业内独一无二。若是日兴粮号能借此机会融入其中，我们在越州的粮食业龙头地位将更加稳固，无人能敌。既然赵泰来能在王傲与王家之间牵线搭桥，同样也能为我们所用，故此人尚有价值。”