无人打扰，叶特一觉睡的香甜，足足三个小时。在部队参加海军远洋护航，有位舰上老兵说，不是值班，睡觉第一，他深以为然。特别今天的出巡，酝酿长久。可以说，每天军训和二十多天的海峡巡逻，都是为今天做准备。充足的睡眠，帮助身体调整到最佳状态。

要不要作战、跟谁作战、作战对象是不是人类？心里没个底。未知的敌人、未知的风险，让他忐忑不安。

“测距员就位！”

“瞭头就位！”

“拖轮注意，两点钟方向有暗礁、两点钟方向有暗礁！”

“拖轮收到，两点钟方向有暗礁……”

醒来恰恰好，叶特开眼睛就看到埃斯塔多斯岛。该岛大是大，适合船只停泊、登陆的地点仅两个，与卫星地图相符，不必再绕岛巡视。沈超和王新新参与第一次出海峡航行，早吃透该岛航道。一个在小军舰掌舵，一个在拖轮掌舵，有两人引路，很快驶近第一个登陆点。

“五百米后进入海湾，请拖轮减速！”

“拖轮收到，正在减速！”

“报告长官，小军舰请求进入战斗状态？”

叶特从卫生间洗漱出来，回话说：“同意进入战斗状态，遇敌允许使用一切武器。”

深度约五公里的狭长海湾，宛如海峡。拖轮没跟进，停泊在海湾入口外。不是第一次巡视的大军舰有舰炮护身，小心为上。

抛锚结束，叶特提拎单兵电台，走出舰桥，周晓然三人紧跟在后。

“瞭头、测距员、枪机手、火箭手不动，皮有贵代理船长，田金来负责作战。其余人全副武装，随我行动。”

拖轮全体人员集合主甲板，叶特安排留守人员，准备率队下船，乘工作艇登陆海湾。

“杜海宁，把机枪装上工作艇，方应宝、宋志刚协助，记得带上一箱弹药。好了，稍息，解散！”

命令完毕，各人穿上救生衣。等待安装机枪的空隙，周晓然问道：“长官，是不是有迹象表明，卡尔的据点在这个海湾里头？”

这个问题抛出，解散的队伍多人回头顾盼，目光炯炯看叶特和周晓然。此次出巡极其反常，中途挖金子不说，直接开出比格尔海峡和火地岛之外，巡逻队创立后是第一次。最大反常，当数自家老大。以往只要叶特率队，启航到返航，从头到尾讲故事、说笑话、吹牛笔，让枯燥的巡逻旅途没那么无趣。四个小队的巡逻队员，每次出巡无不希望碰上老大率队。然而，今天启航八个小时了，叶特几乎没怎么开口讲话。

“十天前，有一条货柜船停泊皮克顿岛。可惜，今天才从监控录像发现。”

谜底快揭开了，叶特不再保密。从背包取出平板电脑，调出敌船倒影。周晓然盯画面半晌，摇头叹息，平板传递给即将代理船长的皮有贵。这一下，所有人不请自来，汇聚在几个头头周围。

“邢老怪……啊，邢队长眼睛够利！”

皮有贵是个棒槌，看完录像怒瞪周晓然骂道：“我曹，老周。那天早上是你带队巡逻，我记得的，你居然没发现？”

“好吧，我承认，我搞砸了！”周晓然也光棍举手，“该怎么处罚我接，不用追究具体是谁察看的录像。”

大义凛然为手下挡枪，实则料定无从追究，很会做好人啊！

叶特苦涩地笑，转而介绍发现卡尔探头的经过。出现这么严重的纰漏，比看录像错过敌船倒影大条多了。原本看倒影躁动的各人，一个个低眉脑眼。安装探头当天，没发现卡尔的探头，可以原谅。毕竟当时巡逻队初创，人手不多。但是，二十几天巡逻，接收监控录像接收到不明信号是常事，却没有一次引起警惕。真要追究。巡逻队上上下下都有责任。

“哎呀，要是早早发现，那他们死定了！”

老好人周晓然思维敏捷，从大局角度说话，“不过也没什么，倒影是十天前的事，他们一定是被咱们巡逻队吓跑了，多半跑的远远的。啃不动咱们，他们留在世界尽头毫无意义，外面的世界更有搞头，也容易搞。如果海湾里是他们的据点，等会儿进去，恐怕要扑空。”

一番解说，不但打圆场，同时帮助大家跟上老大的节奏。

“打起精神，各就各位。密切关注海面，确保后路安全。”

“保证完成任务！”

拖轮工作艇装上了M2HB机枪，叶特鼓励完留守人员，率领九个人坐进去驶向海湾。

“报告长官，发现可疑物、发现可疑物……”

“看清楚再报告，是什么东西、在什么地方？”

或许太久没见到人类活动痕迹，李东民的报告声音颤抖。叶特又有点烦躁，示意驾驶工作艇的周晓然提速。

“发现尸体、发现尸体，在海湾底部，一、二……五具尸体。”

李东民再次报告，工作艇以二十节的速度赶上、超越小军舰，叶特举望远镜看海湾底部，看到了海滩上的尸体和水边的几张木筏，以及一个简易栈桥。然后，又看到岸上多间破破烂烂间的木屋。不过，看了几个来回，没看到一个活人。

“今天是二十五号，我们月初二号来过这里，那时什么也没有。倒影出现在十天前，就是十五号，那么三号到十五号这十三天期间，卡尔一伙躲在这里。”

“不一定，那几具尸体一看就是土人。没准是土人坐木筏来到这里，抢吃打起来打出几具尸体。”

来过一次的王新新开口讲自己的判断，新人里的张威反驳。王新新不屑说：“动动脑子。这个海湾没有一棵成材树木，木筏、木屋、栈桥的木头哪来的？土人有本事运输这么多木头？”

正因为海湾沿岸光秃秃，一目了然，不可能有陷阱或埋伏，才敢冒然深入。王新新是海军退伍兵，作战眼界高张威一截。接着说教道：“别老是盯着尸体，威硕。知道你是学医的，眼睛放大点。看见栈桥上的蚂蟥钉吗？。土人恐怕栈桥都没见过，造的出蚂蟥钉？”

有点过分了。

张威被呛的敢怒不敢言，眼睛一个劲的盯着几具尸体。