青天湛蓝，草原缥绿，茫茫浩瀚无垠。前有清水一汪，帐篷为立而筑；后有湾河一流，兵将饮马喂卒。这边是风吹草低，牛羊现身食萱茵；那边是战马嘶鸣，胡人弯弓指苍穹。

正欣赏间，一使者出帐来迎，请其入帐一同欢饮。原来是鞑靼酋长遣使来迎，特意为其制下酒宴，互相结好。父子二人欣喜如常。拜了酋长，依礼入座。酋长开口言道:“二人皆乃天下枭雄，身有万夫不当之勇，而今何故流落至此啊？”李国昌答道:“我父子二人世居北疆，而今得罪朝廷，只得来此避难”酋长又言:“可否需吾设鞑靼战旗数仗，为吾东御契丹？”李克用闻言，仰天高呼道:“人生世间，光景几何，曷能终老沙堆中哉！公等勉之。”鞑靼晓闻野心，心中释然，也不再提此事，只留他们居住罢了。

这李克用雄心不减，整顿兵马，数次遣兵袭扰河东北方，劫掠财货，鞑靼对他十分看重，直至河东节度使之职交于郑从谠。郑从谠虽为一文臣儒生，但也通晓军事。到达河东之后，征召大批名士，自我组建幕僚，时人称之为小朝廷。河东军一度为天下强藩，数次打退沙陀军，李克用虽有觊觎之心，但也无可奈何，双方来来回回，你来我往，连年熬战，直至大唐帝国诏书的诏书到来。

却说数月之后，唐朝天使持诏书至鞑靼部，诏书道：文能安邦，武能定国。三皇以仁德收天下，五帝以兵戈征四夷。古之仁厚君主，莫如是也。朕虽不及尧舜，然亦为贤主。李克用，李国昌二人自是有功骄横拔扈，遂反朝廷。朕遂遣诸藩讨之，胜后当以仁德辅之。二人诚心悔悟，朕当宽宏如先太宗皇帝，善待良臣。封李克用为雁门节度使，领兵南下，兵发长安，攻击逆贼。

这李克用听了诏书内容，内心自是不胜狂喜，寻思着：“天下丧乱如此，定是又有藩镇起兵作乱，此乃我为沙陀正身扬名之机，断不可作视其失之。”于是带沙陀所有军马兵器，一路南下，只求建功立业。

此时李克用尚且不知，关中局面已如昔日董卓霸洛阳之故事，令天下诸藩不敢进取平乱。造成此局面的人，正是那落榜书生私盐贩子黄巢。

黄巢者，曹州冤居人也，生于盐商之家，自然挥金如土，善骑射喜兵刃。成人之后，曾入长安参与科考，奈何成绩不佳名落孙山，遂吟诗道：“待到秋来九月八，我花开后百花杀。冲天香阵透长安，满城尽带黄金甲。”

唐乾符元年，帝国四方灾患连绵，山东之地最为严重，饿漂遍地，哀鸿遍野。此时，献天子唐僖宗李儇，生于深宫之中，长于宦官之手，被大宦官田令孜所拥立，终日不理朝政，比其父更甚，当此灾荒四起之际，四方州府不尚言灾情，皇帝终日以打马球为乐，百姓流离，无处控诉，当此之时，濮阳私盐贩子王仙芝揭竿而起，四方之士云集响应，东征西讨，旬月之间，劫掠数十州府，兵至数万，朝野震动。令四方之士争讨，此后，王仙芝兵败而死，黄巢率残部离开中原转进淮南，入江西，夺广州，抢荆南，开辟山路七百余里攻略浙东，而后又回师将这北入中原。四方藩镇皆畏之如虎。

广明元年（880年）九月，起义军渡过淮河，黄巢自称率土大将军，沿途中不劫掠财物，只是抓人充军，而后又攻占深州，颖州，宋州，徐州，颍州。官吏望风而降，人民若影而动。当年11月，起义军夺取汝州，兵锋直逼东都洛阳，黄巢这一路上见官兵士气低迷，将领毫无战意，于是传檄守城官兵道：“汝等宜守堡垒，勿犯吾锋，吾将引兵西征，先入洛阳，后战长安！”城内守军混乱更甚，朝廷令田令孜率兵守潼关，11月7日，起义军进抵洛阳城下，唐将齐克让退守潼关，东都留守率文武百官出城迎接黄巢入城。义军纪律严明，供顿而去，坊市晏然。

黄巢在洛阳休整数日，遂领兵向关中挺进，攻下陕州虢州，骑马至潼关城下，面带笑容，捋须言道：“吾至淮南，逐高骈（淮南节度使）如鼠走穴，尔等勿要拒我。”河中节度使遂降黄巢。11月21日，僖宗，任命田令孜为汝州，洛州，晋州，降州，同州，华州都统，率领神策军博野军十万兵马驻守潼关。出征当日，只见：

战旗挂起，如妇女晾布；将士列队，若匪军练兵。这边是狗头丧脑，默声不言待天命，那边是眼仰啸歌，哭泣狼嚎挥泪别；父子抱头痛哭，妻儿望爹兴叹。问此队列欲何为？不是出征是殡行。

原来，此时的神策军皆是长安富户，只是平日为了获得供给赏赐，才贿赂宦官，挂名军籍，平日高头大马，悠然自得，欺压百姓，终日不习兵事未经战阵，今日要与起义军决战，自然是如吊死鬼般的样子，为逃避战事，这些神策军士兵又雇用平民代替出征。田令孜虽名为都统，实际上，根本不在前线，只是下令左军马军将领张承范带领神策军前往出战。神策军到了华州，只有三日之粮，食不果腹，兵无斗志。潼关左侧有斜谷，无人驻守。黄巢早已摸清潼关地势。

至十二月一日，黄巢大军进至潼关，即刻让领兵在关外出战，起义军稍稍退却，张承范见唐军占优，便拿出黄金，立于山前，高声喝道：“诸君勉报国，救兵将至！！”不料众军士直接跌入谷坑，伤亡惨重，潼关失守。承范尽散其辎囊以给士卒，遣使上表告急，称：“臣离京六日，甲卒未增一人，馈饷未闻影响。到关之日，巨寇已来，以二千馀人拒六十万众，外军饥溃，蹋开禁坑。臣之失守，鼎镬甘心。朝廷谋臣，愧颜何寄！或闻陛下已议西巡，苟銮舆一动，则上下土崩。臣敢以犹生之躯奋冒死之语，愿与近密及宰臣熟议，未可轻动，急征兵以救关防，则高祖、太宗之业庶几犹可扶持，使黄巢继安禄山之亡，微臣胜哥舒翰之死！”

四日之后，天子读了张承范的奏章，大为惶恐，知晓长安已然是难以守住，田令孜听说黄巢率大军已进入关中，恐怕天下人追究自己的责任，于是归罪于卢携，而将他贬官，荐举王徽、裴澈为宰相。这天傍晚，卢携喝毒药自杀身亡。百官退出朝堂，听说乱兵已入长安城，分路躲藏。田令孜率领神策军士兵五百人护卫着唐僖宗自金光门出城，只有福王、穆王、泽王、寿王等四王及几个妃嫔随銮驾而去，百官竟无人知晓，不知皇帝去向。唐僖宗昼夜不停地奔驰，随从安员大多跟不上。唐僖宗的车驾既已远去，长安城中军士及坊市百姓争先恐后地闯入皇家府库盗取金帛，法律秩序荡然无存。

是日晡时，黄巢前锋将柴存入长安，唐金吾大将军张直方领文武数十人迎巢于霸上。巢乘金装肩舆，其徒皆被发衣锦绣，执兵以从，甲骑如流，辎重万余，千里络绎不绝。民夹道聚观，尚让看着城中百姓，高声大呼道：“黄王起兵，本为百姓，非是同天子祸害四方，汝等但安居毋恐。”

黄巢后不久入了长安，暂居于田令孜府上，其徒为盗久，不胜富，见贫者，往往施与之。居数日，草军士兵烧杀劫掠，无恶不作，将帅难以制止，但见:

市肆烈焰冲天，街道狼藉一片。尸体上下横竖斜卧，军士按兵劫掠行人。这边有将帅坊司，只听见官妓莺歌；那边有布衣环衢，犹闻到哀鸿遍野。磨牙吮血杀人处，正是帝都长安城。

十二日，黄巢将留在长安的唐朝宗室全部杀光，一个不剩。在黑色丝织物上作画，，黄巢始入居禁宫。十三日，黄巢称帝，在含元殿即皇帝位，作天子礼服，敲响数百只战鼓替代金石音乐，作为登基之礼。黄巢登上丹凤楼，颁下赦书：定国号为大齐，改年号为金统。宣称当朝年号。黄巢又发布命令，凡唐朝三品以上官员全部停任，四品以下官员保留官位如故。又册立其妻子曹氏为皇后。任命尚让为太尉兼中书令，赵璋为兼侍中，崔、杨希古并为同平章事，孟楷、盖洪为左右仆射、知左右军事，费传古为枢密使。又任命太常博士皮日休为翰林学士。崔即崔的儿子，当时正罢去浙东观察使的官职，居住在长安，被黄巢俘获而任为宰相。至此，黄巢称帝，大齐建立，唐朝几近崩溃。

值此大唐王朝倾危之时，莫非无人勤王保驾匡扶李唐？欲知后事如何，且听下回分解。