鹤寿堂前院的吵闹，甭说早惊动了霍老太太。

她带着得力丫鬟急匆匆从内堂出来，一见五花大绑跪在地上的舞文弄墨，心里咯登了一下。

但她还是端着长辈的架子，虎着脸呵斥夏氏。

“你这是干什么？”

“干什么？你问问这俩奴才干了啥！”

夏氏冷冰冰的。

有人上前把舞文弄墨唆教三公子沉迷赌博，无心学习的事原原本本说了一遍。

霍老太太沉默了。

舞文弄墨是二媳妇宋丽送来的，皮相俊俏，为人圆滑机灵，又识得一些字，这才顺利安插到霍承平身边。

自从霍海晏出事，夏氏的注意力大多在寻医问药上，霍兴国平时朝务繁琐，霍承平倒成了被忽略的一个，怎么今儿就被发现了呢？

小雨预言，霍承平沉迷玩乐目不识丁，会死于算计。

霍老太太定了定神，扶额说道：“此事，你处理就好，我头疼先回去歇会。”

夏氏看着她，面无表情，“母亲是府中长辈，训斥下人理应主持，再说这可是惑主的奴才，又是从鹤寿堂出来的，你若是回避少不得落人口舌。还请母亲耐心观刑吧。”

霍老太太被架起来了，遂不好再说什么，只得坐下来。

“来人，行刑！”

夏氏粉脸含霜，声色俱厉。

一阵砰砰砰的棍棒声交替响起，棒棒到肉。

舞文弄弄墨被傅在长凳上，嘴里塞着布条，一双眼睛死死地看着霍老太太，满满的哀求。

霍老太太佯装喝茶，避开他们的视线，只是微颤的手出卖了她内心的慌张。

一棍下去，就是一声闷响。

不出一柱香，舞文弄墨血肉模糊，面色青紫，在呜咽中断了气。

观刑的下人一阵颤栗，有胆小的丫头还吓哭了。

老太太手一抖，打翻了茶水。

这些棍棒，不单打在舞文弄墨身上，更像是打在她的脸上。

这幅血淋淋的画面盘旋在她脑海里，她只觉得心悸头晕。

身边的大丫鬟见她不对劲，赶紧搀扶着她回了内堂。

“端着我的碗吃饭，还砸我的锅？天下哪有这么便宜的事！”

“若谁不安份，就是这个下场！”

夏氏掷地有声，众下人皆不敢噤声。

夏氏又唤过温文，再次表彰。

赏罚分明，方得人心。夏氏出身官家，一边打压一边给甜头的道理，她是懂的。

之前不屑用这些手段，娴雅温厚，这是她第一次发飚。但兔子逼急了也咬人，听到了溪儿的心声，方知人心的险恶。

她一惯侍奉婆婆如母，嫁妆都任由婆婆拿出贴补二儿子。

可婆婆不但要害死溪儿，还指派人教坏儿子。

这换作谁都不能忍！真心换来驴肝肺，谁不气？

世上有两样东西不能直视，太阳和人心！

最坏的就是人，坏起来还没下限。

夏氏又狠狠敲打了一通，这才让众人散去。

回到学思苑，霍承平还跪在圣人像前，一见夏氏，两行清泪立马流了下来。

他想起自己这几天混混沌沌的，完全丧失了理性，满脑子都是斗蛐蛐推牌九。

要不是母亲今天过来，他还不知沉沦多久呢。

“娘，儿子知错了！”

“儿子对着圣人起誓，今日起好好读书，天天向上！”

夏氏心里戚然，红着眼眶扶起儿子。