“周娘在这里待了有些年头了吧？”

“是，我七岁就来红香楼了，如今已有三十三个年头。”

“三十三年……真是不容易。红香楼乃广陵第一风雅之地，但凡有点名气地位的人都会光顾，周娘想必都认识吧？”

“说都认识是假的，但只要来过三次，我必然能记住他的面孔。”

“很好，那就请周娘替我认认这个人。”

乔竺不知从哪里掏出来一张画像，展开给周娘看。周娘定睛一看，瞬间大惊失色，不敢说话。

“但说无妨。”乔竺摆弄着玉佩，意味深长地笑了。

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他玉守在后门，百无聊赖，就捡起一根树枝在地上画王八。画到第七个王八时，后门终于有动静了。

四个武夫打扮的人气势汹汹地朝她走来，一把推开后门，指着她的鼻子骂道：

“哪儿来的野丫头，快滚！”

他玉缓缓站起身，拍了拍膝盖，丝毫没被他们吓唬道。

“奉长公主之令调查红香楼，在此期间，谁都不能离开。”

“什么长公主短公主，老子进出自己家门还有受你限制了？滚！”

为首的武夫极其嚣张，一边说着一边上手推搡他玉的肩膀，他玉瘦瘦小小的身体被他轻而易举地推开，他立马像是找到什么恶趣味，也不急着离开了，一步步逼近。

他玉缓缓后退，始终保持一尺距离，直到后背贴上巷墙，才停住。面前四人则越笑越猖狂，继续靠近。

她的手里捏着谢敏之给她地千丝万缕机关弹丸，但显然是没有使用的，否则这四个出门的一瞬间就碎一地。

“小丫头，我看你小脸儿挺嫩，让爷摸摸好不好？”

说着，为首的武夫就朝他玉伸出手。

不等他的笑容得到满足，那张猥琐的面孔突然青筋暴起，五官扭曲，他捂着自己的下体，痛苦地哀嚎，跑出去没几步路就倒在地上满地打滚，随着他的翻滚，腥臭的血迹染红了土地。看到同伴的惨状，其余三人俱是双腿一紧，连忙退后。

他玉一脸平静地将手里血淋淋的树枝丢掉，朝三人勾勾手指，

“不是想摸吗？来啊。”

看着一脸纯良无害，只有躺在地上的人知道她出手有多很辣。

最终三人架着受伤的同伴灰溜溜地回了院子。

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从红香楼出来，已经是傍晚，三人找了一家酒楼吃饭。

看乔竺不紧不慢地洗手，他玉便问：

“是问到什么有用的消息吗？”

乔竺摇摇头，没有回答，而是问端盆的跑堂，

“今天广陵城有死人吗？”

“啊？”跑堂显然被问懵了，结结巴巴道，“死、谁死？城西采桑巷的郭媪寿终正寝算吗？”

“当然不是问这个，是问你有没有发生命案。”谢敏之不耐烦地看跑堂，语气很是不爽。

“没、没！”跑堂赶紧否认，“小的本本分分，不是，我们整个酒楼都本本分分……”

他显然是误会什么了，乔竺摆摆手让他下去。

谢敏之又拿着他那副不爽的语气问乔竺：

“你问这个做什么？你在红香楼打探到什么有用的消息了吗？”

等着他的不是答案，而是一记重重的脑瓜崩。

“我忍你很久了，你今天是怎么了？”

明明挨了打，谢敏之却突然舒服了一般，浑身的气场都变清亮起来，此时捂着脑袋傻傻地朝乔竺笑：

“主人别生气，我不敢了。”

得到这类保证，乔竺自然不信，但她出了气就够了。于是她回答起上一个问题，

“你们知道从我们早上出门开始，背后就跟着尾巴吗？”

“啊？”他玉将吃了一半的丸子吐出来，“平侯府的人跟踪我们？”

“准确来说，是官府的人跟着我们。”

“那不还是一样嘛，他们和平侯沆瀣一气。”他玉一脸如临大敌，“完了完了，平侯肯定知道我们在查曹彰，他要杀曹彰了。”

“事实呢？”乔竺挑眉，“今天没有死人，起码像曹彰这样有头有脸的人没死，否则消息灵通的酒楼跑堂怎么会不知道。”

“主人你的意思是……”谢敏之也想加入讨论，但他憋了半天还是泄气了，“我不知道主人的意思。”

乔竺无奈地看向他，摇了摇头直叹气，

“我的意思是，我已经故意让平侯知道下一个目标是曹彰，他为什么不下手？”

因为，他舍不得。