那时宋盼刚封完宋明初太子没几月，就顺道去了冷宫看宋子朝。

那时宋子朝坐在冷宫前的台阶上，用枯树上扯下来的枝条编东西玩，腿上放着一卷倒扣的书卷。

他擅长了自娱自乐。

宋盼一身金袍，仿佛太阳般，把阴暗凄凉的冷宫瞬间照亮了。

他低头望着坐在台阶上看都不看自己一眼的孩子，望着他像极了华栀的眉眼，半晌，开口问他：“你这是在干什么？”

“打发时间。”孩子头也不抬，“自娱自乐。”

“您喜欢哪个就认为是哪个吧。”

宋盼沉默下来，不知该说些什么，眼眸扫过孩子身边摆放着的棋盘，目光落在九宫格内大摇大摆而来的黑卒上。

“为什么不用帅吃了它？”他想都没想，随口说了一句。

“因为帅还没意识到黑卒对自己有危险，而且用帅吃就白脸将了。”宋子朝头也不回。

宋盼这才看见了对面虎视眈眈的黑将，垂下眼帘：“那为什么不出别的棋子将军？”

宋子朝瞥了眼棋盘，道：“别的棋子太过明显，只有来者是枚不起眼的兵卒，帅才会放松警惕。”

“告诉朕，是谁？”

宋盼蹲下身子，问。

孩子笑了笑：“您在说什么啊，我怎么听不明白？”

太聪明了。

他知道何时显露锋芒，也知道何时改收敛，方方面面恰到好处。

“你从未出过冷宫，是怎么知道的？”宋盼压下声音问他。

“有人帮我。”

“谁？”

宋子朝不说话，垂下脑袋继续编手头上的枯枝。

按照那时的时间往前推，许笙帝是两年前来的，他和许笙帝认识也就认识了两年之久。

那时冬末春初，冷宫的房屋前，枯树逢春。

那天他就搬了把椅子，坐在那棵长着新芽的枯树下，那是株不知名的树，自他来到冷宫住下后就没见过它发芽长叶，一直以为死了，竟没死，它暗暗地藏着自己还活着的事实，等待一个时机，等待着那真正属于它的暖春的到来。

他仰头望着，听着冷宫外传来热热闹闹的喧闹声，锣鼓喧天，人人奔走，不住在庆祝什么，他半晌才后知后觉想起这一天是元宵，但这与他无关。

他靠在椅背上，阳光带着些许冷意洒在他脸上，手边是倒扣着的书卷。

毕竟是冬末，拂面而来的风包裹着微微的凉意。

他闭着眼休息，反正他没有别的事情做，那些枯燥无味的书卷他早已读厌了，只好如此虚度光阴。

他就这么合着眼，意识渐渐迷迷糊糊。

半梦半醒间，他听到了一声低笑。

掀开眼皮，映入眼帘便是一个面上微微含笑的少年，因为背着光，他看不清他的脸。

他下意识抬手掐住对方的脖子，他的手指发力，指甲便往那人的皮肉里嵌。

可对方却一声不吭，只是垂下眼帘默默看着他。

良久闷声不吭地僵持之下，宋子朝放开了手，撇开眼。

“你是谁？为什么在这里？”

“你这么小的孩子为什么在这里？”

“不关你的事。”

“哦。”

宋子朝皱起眉，不太高兴地起身要搬着凳子回屋。

他刚起身，就看到了一边小凳上摆着的碗。

里面盛着几只热腾腾的汤圆。

他抬起眼疑惑地看对方。

可对方已经消失不见了。

“这人怎么回事啊。”他嘟囔着，蹲下身子凑近了看那汤圆。

是很久都没有吃到过的热食。

他默默地看着它看了好久好久。

“没毒，放心吃吧。”

一边的纸条上写着几个秀气的字。

他皱起眉，搬着椅子进屋去。

半晌，他退回来，把碗搬了进去。。

“真麻烦，来别人这里还留垃圾下来。”

他嘟囔着。

他瞪着那碗里白又圆的汤圆，看了很久很久，才赌气地拿起汤勺，舀起一个放在嘴边咬一口。

但那碗汤圆的味道他记了很久很久，等成了太子，登基成了南楚的天子后，他再也没吃到过那么好吃的汤圆。

那个人，就这么闯进了他日复一日枯燥乏味的生活中。

如同灿阳般。

他不知道那个少年是谁，只知道他每天都会来。

“你为什么可以这么随意的进出皇宫啊？”

“我是客人啊，暂时住在这里的。”

“住在宫里？”

“嗯，你想吃什么？我下次给你带。”

“嗯……什么都行，但……热的可以吗？”

“好。”

宋子朝蹲在地上漫不经心地背诵着身边书卷上的内容。

“你不无聊吗？”

耳边传来他的声音。

他抬起头看他。

“无聊啊。”

“我带你出去转转好不好？”

“他们不让我出去。”

“没事。”

少年拉着他往门外走，可刚到门口，他就缩瑟了步子。

“不行。”

“我不能出去。”

少年回头看他。

“你想被一辈子关在这里吗？”

宋子朝抬眼便看见天空中那夕阳的余晖。

他摇了摇头。

“那就过来。”

他的脚小心翼翼踩在了冷宫与外界的交界处，咬了咬牙，迈出了那步。

那是他那么多年来第一次跨出冷宫的大门。

他这才发现，那道枷锁是无形的，他随时都可以去挣脱。

他以为他永远都走不出来，却发现，这些所谓的什么规矩，都是人去打破的。

那天夜里，他们悄悄溜出了皇宫，去看那民间的灯火通明，大街小巷热热闹闹。

他眼里倒映着街上灯笼的光芒，仿佛是眼中星辰闪耀。

“谢谢。”

后来，他看到那个少年的次数愈发的频繁，两人就这么顺理成章地成了朋友。

“我们做一辈子的好朋友好不好？”

“好。”

一辈子的朋友。

少年无知时许下最美好的愿望。

院中枯木的嫩芽潜滋暗长，没几月便长了花苞。

“你说这会开什么颜色的花啊？”

“不知道。”

“等开花了怎么养啊？我怕养死了。”

“应该……自己会活的吧？”

“真的假的？”

“应该是真的。”

两人就这么大眼瞪小眼看着那棵树，有些许措手不及。