五月，到了山栗花吐蕊扬粉的时节。

苦妹正忙着清洗猪圈，就听羔蛋儿在堂屋里喊：“娘！”

苦妹来到堂屋，只见羔蛋儿浑身粘着泥巴，笑嘻嘻地说：“娘，刚才我在竹林里挖笋来着。”说着递过来几根裹着土黄，略带粉嫩色竹壳的鞭笋。

羔蛋儿接着说：“阿明哥说是要带我去邻村吃水碓年糕。”他指了指院门口不远处站着的一个十四、五岁的男孩，说，“我说要先问问娘，他就踢了我一脚。”他指了指自己的裤裆，接着说：“娘放心，现在不疼了。娘，我要不要跟着他去啊？”

“哐当”，苦妹手里的搪瓷脸盆掉在了地上。她瞬间感觉汗毛倒竖，整个人控制不住地颤抖起来，觉着眼前胖胖的小脸离自己忽远忽近，她猛地一把搂住羔蛋儿，嘴里不停念着：“菩萨保佑！菩萨保佑！我家蛋儿真聪明，吓死娘了......”

她倏地起身，像疯了一样冲到门口，对着院墙口咆哮着：“你们不是人，是畜生！连小的都不放过，会遭报应的！......”屋外的男孩脸上一阵火烧，撒开腿跑了。

水碓年糕场建在离村三里地，西山脚下一片幽静的毛竹林旁，山上连年不绝的泉水顺势而下，借着大型水车的运转，硕大的石碓一起一落，发出“轰隆轰隆”沉闷的敲击声。

过年前的个把月，村民们会把浸涨完毕，晶莹洁白的晚粳米蒸熟，放入石臼中，用石碓巨大而均匀的力道把糕花舂压成糕胚，然后趁着热气开始制作传统的手工年糕。这个糕场逢年过节时蒸汽腾腾，人声喧闹，而在平日里，震耳的水流和长满青苔的石阶，让蒿草丛生的茅屋更显得寂静冷清。

再离水碓年糕场往北半里地，是一块荒山。解放前，这里曾是掩埋枪毙鬼的地方。

把福生家的羔蛋儿带到这里来，阿明是有计划过的。前阵子书记老爹和会计旭三在家里喝老酒，说起老爹因为村里的事去福生家做思想工作，却被他老婆无缘无故臭骂了一顿；而老姨家怀孕的母猪也是因为他们家造屋不选时辰，随意动工给惊死了，阿明就想着给这个穷娃吃些苦头。今天刚好看见羔蛋儿正和村里的一群小孩在竹林里挖笋玩，因此想骗他到石碓场去......没想到他竟折返回家，向他娘“请示”来了。

日落西山，福生带着一身汗臭回来了。苦妹心有余悸地把白天羔蛋儿差点出事的可怕情状，一五一十地和男人说了。福生抱起儿子亲了亲，重重地叹了口气：“我们蛋儿也是多灾多难，幸好有祖宗大人和他奶奶的保佑啊。”接着他又对着孩子叮嘱了许久，最后用粗大的手指轻轻地敲了敲羔蛋儿的脑门，以作警示。