宋芝闻言，脸上顿时露出了震惊之色。她心中一阵慌乱，像是被狂风暴雨打得七零八落的花瓣，无助而又惶恐。她紧紧地抓住父亲的手，那是她此刻唯一的依靠，心中却满是迷茫与恐惧。

“你……你……”听到这话，宋璟林气得差点一口气没顺上来，“不行！绝对不行！”宋璟林自是知道裴砚心里打的什么算盘，宋芝一个弱女子又能效什么力，无非是一些不可见人的肮脏手段，又如何承受得了。

裴砚的嘴角勾起一抹冷笑，他早已料到宋璟林会如此反应。他并不急于逼迫，而是缓缓开口，声音中透露出不容置疑的坚定：“本座知道你的顾虑，但请放心，宋小姐如此惹人喜爱深得本座心意，本座自是会好好待她。”

他停顿了一下，目光如刀般锐利地扫过宋璟林的脸：“至于你的真心还是假意，本座自有办法判断。若你真心归顺，本座自会助你洗刷冤屈，重回首辅之位。但若有半点不轨之心，宋小姐的安危，可就难以保证了。”

宋璟林脸色苍白，他知道裴砚说的是实话。他心中挣扎不已，一方面想要保护女儿，另一方面又不得不考虑自己的前途和家族的命运。

“爹，没事的，只要能救您，芝儿怎样都行……”宋芝看得出自己父亲内心的无奈与挣扎。

“芝儿啊，你尚不知世事的艰险……”女儿家的名誉，犹如明珠般宝贵，一旦蒙尘，今后……今后该如何是好？更何况，那些失了男儿身的宦官，内心早已变得畸形扭曲，宫中常有女子因无法忍受其折磨而自寻短见。我的芝儿，我怎能让她也陷入那般境地，我怎能眼见她受那等苦难。

宋璟林泪眼纵横。

“我知道爹爹什么意思，没关系的……”宋芝哪能不懂，清誉对一个女孩子固然重要，但自己已经委身于裴砚，一次和无数次又有什么区别，而且在这还能直接了解情况。

“芝儿，你是不是已经…….”宋璟林看出宋芝脸色的不对劲，转念一想，这次去求裴砚见自己一面的代价怕是……

他深深地吸了一口气，努力平复心中的怒火和恐慌。

“裴砚，你……你不能这样对待我的女儿！”他声音颤抖地说道。

裴砚唇边勾起一抹自信的弧度，仿佛乾坤尽在他手：“本座所求，不过是一份安心的保障。只要你能真心归顺，本座自会确保宋小姐毫发无损。更何况，有她在侧，你我之间的合作定能更加稳固。”

宋璟林在长久的沉默后，瞥见女儿眼中那份决绝与坚定，他无奈地叹息一声，点头应允：“罢了，我便答应你。但你务必记住，芝儿若有半分损伤，我必不与你善罢甘休。”

裴砚闻言，满意地颔首，他深知已用智计将宋璟林逼至死角。他心中涌起一股得意，面上却不动声色，“宋小姐，既已相见，也该回了。”