隔日，冬天里难得风和日丽的好天气，京城里外的达官显贵、普通百姓，都往城东的城隍庙涌去。

他们有的虔诚朝拜，许愿还愿，有的听讲道义，追求开悟，有的借机游玩，感受难得的自由……

到得午时，室外愈发暖和，游人也愈发多了，城隍庙内外，几乎塞满了人，摩肩擦踵。

就在众人尽兴游玩，一对身着华服、器宇轩昂的中年文士迤逦来到城隍庙附近的桥上稍歇。

其中一人无意间凭栏远眺，竟发现一道窈窕的身影正行走在已经结冰的湖面上。

他以为自己眼花，一边忙揉眼睛，一边冲着身旁的同伴问道，“忠明兄，我眼神不太好，那边是不是有个妇人？”

岳忠明朝那头望去，假装惊讶道，“哎呀，谦亮兄，那里确实是有人呐，这个时候，怎么会有人在湖面行走，未免大胆了些。”

另一文士确定真有其人后，连忙朝着冰面上的人大声喊道，“诶……冰面还没冻结实呢，还不到冰嬉的时候。”

如此反复喊了几句，走在冰面上的人还没反应，倒吸引了不少正在过桥的路人。

他们纷纷围过来，朝着那文士招手呼喝的方向瞧过去。

有的幸灾乐祸道，“哟呵，这是谁家的傻子没关好，跑出来了吧，满京城谁不知道这个时候湖水还没冻结实哩，他就这么在冰面走。”

有的自以为是道，“想冰嬉想疯了吧，动动脑子都能猜出来这个时候下不得湖面，必然，偌大冰面，怎么可能只有他一个，老子早下去。”

有的忧心忡忡道，“哎呀，谁嗓门大，帮忙喊喊，这一掉下去，可是要命！”

……

就在这时，大家关注的人突然蹲下，将手里拎着的什么东西直往冰面砸。

很快，就有人反应过来，“哎呀，不好，他这是要砸开冰面跳河哩！”

话音落下，最开始吆喝的那名叫谦亮的文士，立刻绕过桥栏，来到较低的岸边，朝着那砸冰的人跑去。

岳忠明见状，赶忙也跟上去。

此时，于谦亮一边跑，一边朝着那头吆喝道，“哎呀，那人，好好的砸冰干甚？小心冰面裂开，掉下去了！”

正在小心砸冰的凝香娘子，听到有人呼唤，立刻停下动作，扭头望向来人，喊道，“好心人，你别过来，民妇一心求死，却不想牵连他人。”

于谦亮是个热心人，能不顾安危跑过来，自然不是三言两语就能劝退的。

他靠近的动作不停，同时劝道，“好死不如赖活着，眼看就要过年了，正是一家团圆的时候，有什么过不去的，要在这里砸冰跳河求死。”

此话正好戳中凝香娘子的心事，原本只打算做戏的她，忍不住红了眼眶。

“民妇一生未嫁，养得一个徒弟，虽非亲生，胜过亲生，只是造化弄人，如今已香消玉殒，又何来的团圆……”

赶到的岳忠明一听，忙接茬道，“寿数天定，生死有命，逝者已矣，生者还是莫要太伤心了，振作起来，日子还长着呢。”