一双女童如此急赶急走，慢赶慢走，跌跌绊绊，筑筑磕磕，吃受了万万千不易。两人相将扶掖，深一脚浅一脚奔过人头高的秋草。暮夏是那样残忍，把长草烘得形容枯槁；斜坡上人或兽踩出的窄径，串串钟形花冠瞭拨倦眼，燔陨的葡萄藤附在任何它够得着的东西上，就滩头捵一涓细涧，水面振振晃起铅雾；旋风呈漏斗状，将大大小小的雨点团作一个个车轮，满冈肥树被火弓身，成了招亲时的红绣球，滴溜溜抛将出去，追在银轮后飏滚。岳霰光着一只脚，另一只的趾上勾了麻鞋，啪嗒啪嗒比人去得都快；顶门半散下的乱发，浓一层、淡一层燃烧起来，尽皆披膺。荒塚里逸出的两只野鬼。

是那个替自己剜箭裹伤的邢巫嫂吗？她新近确乎暴发迹，打了副铜项圈，正套在遗腹的榧哥儿脖上。寒风吹聒着热身子，活人的业火燎不到亡者。岳霰愈想愈恨，遂将发向脑后一摔，愤然洒开交握的手——

“河盗，是河盗！”

一口枯井大宽转。渔女戛然止驻，相隔数重焰帷波幕，远方传来村男村女的呼救声，明晰如呢喃探进耳蜗。两人四目相睹，心照而笑，各自卸去心底事，更因这“笑泯”双双站立垂首，穷羞极愧。可娣丫头又哪里禁得住思前想后一遭，未半晌竟号恸起来，越着慌越张口结舌：“救、救么？兴许，我说，万一，万一……”费了老大劲儿，方始举睫，眸眼赤红，面色如土，薄嘴唇朝上掀过，露出一排蓝阴阴的小犬牙，歇斯底里呐喊：“那儿，看那儿，有个骑马的——喂，喂，将军！这儿，将军，这儿！”好似穷途末路上逢见了至亲，娣丫头遥指暴雨中燃烧的村庄，哭喊“将军大人”，乞恳马上的豪雄速转去杀灭强人，垂救愚氓。

水村四面，红光烛天。骑士放慢马蹄，一踏一红莲，如前缓驰乍移而来。

“小东西，胞姊妹？”头顶箬笠绝非官制军配，更像下俚手造之物。“莫怕，俺乃府君座下捕盗巡检……呵，说也不懂，”话毕甩镫离鞍，来得凶时，肩头曝出一座蚩虎刀柄，延颈伸了伸骨挝脸上那凹颉腮，悠哉问道：“歪脖子树那儿来的？”