官道上的马队走了半宿，终于找到落脚的地方。

人和马匹俱疲惫，见到荒庙不由得精神焕发，牵马赶骡的拍打牲畜的动作大力几分。

马匹打着响鼻首先踏入院子，后头接连不断有骡子驮着货物挤进来。

骡子比不得马匹高大，但是善于拉货，在商队里的数量多于马匹，每只骡子的脖子上挂有铃铛，挤进院子里，荒庙叮当作响。

说是一支马队，实则骡子却多，不过马匹金贵，抵得上几只骡子，走在前头，分有几人照料，而且这只队伍确实是经商的。

最前面牵马的是商队的护卫，一行人护卫占了一半，强壮的马匹非要由护卫才拉的住。

护卫进来荒庙在院子里安顿下马匹后，叫嚷的最大声的却是后头领着骡子闯入的人。

“快些！动作利索点，走不动就打！”

身子刚进荒庙大门，转头就扯着嗓子朝后面大喊，一副颐指气使的模样，天经地义的催促商队的其他人。

“往里面走！空出些位置，让骡子进来。”

撂下骡子，他又朝院内的护卫喊，指使护卫们牵走马，给后面进来的腾地方。

“钱掌事，弟兄们都走乏了，让他们歇歇吧。”

商队伙计拉着其余骡子，麻利的鱼贯而入，走在最后的其他护卫，才推开门进来，其中一位身穿铠甲的彪形大汉，握把画杆描金戟，头顶着门框，缓声说道。

院内留着两撇八字胡的钱掌事，堆起笑容说：“贺队长说的对，前面的兄弟都坐下，歇一歇。”

他朝院子里面喊道，牵着马的护卫快挪进了前殿，这时松开马绳，跌坐在地上，有几个年轻力壮的护卫，趁此向庙内的火堆靠拢了些。

商队的护卫长，贺勇低下腰拖着戟把走了进荒庙，露出他背后其余的人。

马匹和一部分骡子全部进来，剩下的拴在门外，商队除去这些牲畜，还有一条长长的人流，跟在后头由夹枪带棒的护卫看住。

这些人手脚带着镣铐，面色灰败，俱有菜色，一个个脚步沉重，衣衫褴褛，行动缓慢。

落在最后的人，护卫举棒便是一下狠手，打得踉跄倒在地上，实在走不动的，棍棒不停，皮开肉绽，非要驱使他们往前移动不可。

“下手注意点，别打死了！”钱掌事焦急心疼，八字胡一阵撇动，一路上捉来的人损失不少，现在死一个少一个。他制止护卫道：“把他们都拖进来！”

涌进来的人更多了，荒庙院子里有些挤不下。

“往前面挪一挪，殿前那么大块地方，愣在那里干嘛！”

钱掌事气愤的大叫，恨下面的人愚笨。但他再怎么呼喊，前面挤在一团的人，都只是骚动一会儿，然后止步原地。

一群护卫想往前冲，可贺勇叫住了他们，钱掌事分开人群，走到前头，看见镖师孙胜亮出飞镖拦下来众人。

躺下来的孙胜在商队一进门时，便惊醒起身，火堆前的梅檀雅，则看了一眼商队的人员，继续添柴加火。

夜里寒冷，护卫队年轻力壮的小伙一心想往火堆靠，却不是因为要取暖，行走一路，身上还带着汗流浃背的闷热。

他们想看清的是坐在火堆前，烤着火的俏丽女子的脸庞。橘红的火映衬洁白的脸，漆黑的夜里两者相得益彰。

镖师孙胜站上前，拦下了他们。

“凭什么不准我们过去，这里是你家的吗？”护卫嚷嚷。

孙胜展示镖行的制服，一手飞镖瞬息之间插在了他们脚下，惊的护卫脸色大变。

“不为什么，不能过来。”

商队的人越多，护卫打算人多势众硬闯，护卫队长贺勇进来院子里，认出了火堆前的女子，喝止跃跃欲试的护卫队成员。

恰好钱掌事分开人群，挤了过来，瞧见孙胜，说道：

“原来是你这老小子！”

四目相对，分外眼红。

钱掌事怒不打一处来，质问道：“孙老小子，你拦着我的人马作甚，没看见我们人多挤不下了吗！”

“还不赶紧退让些地盘，给我的人手腾出个坐的地。”

孙胜皮肉不动，呵呵笑道：“先来后到的理，钱掌事还是不懂啊，岂有后来者要求先到的人腾地的荒谬之事？”

“你——！”钱掌事正要发飙，八字胡撇向两边，忽然察觉火堆旁的女子有几分眼缘，脑海里的画面闪过，多年经商磨砺的本领，使他一下剥离了黑夜，升腾的火焰对外貌的影响，他咽下到嘴边的话，转头恭敬的说道：“梅女侠当面，我们马行人手多，前院拥挤，还请让我们进庙避避风。”

他又虚指向荒庙后门，解释道：“不是要让梅女侠挪位置，我们只是想借光到后院歇歇脚，大伙都是出来讨口饭吃，走南闯北又困又乏，实在不容易，还望梅女侠体谅一二。”

钱掌事拂袖向乌泱泱，和骡马堆在一坨的护卫和伙计，展示给梅檀雅看，荒庙外面还有戴脚镣的奴隶不断拖进来。

“后院有人。”

梅檀雅提醒道，但也没有多余表示，孙胜见此退后几步，让出了一个空挡，能够从前殿通往荒庙的后院。

“我替大家感谢梅女侠。”钱掌事行礼道，招呼后面进荒庙的护卫，拖着奴隶先进后院。

接连不断的护卫夹着脚踝流血的奴隶在前殿过去，有的护卫前后跑了几趟，奴隶比商队的人数多得多。

“钱掌事的无本买卖越发熟练了呀，赚的不少吧。”孙胜讥讽说，目光所及，商队的奴隶衣着粗布麻衣，多为青壮表情麻木，手脚长期劳作的痕迹，心知这是哪个不归属朝廷管辖，躲在荒野的村庄人口，商队偶尔遇见了，会做些无本万利的事，只不过有些商队更加频繁。

“比不得贵镖行杀人越货，刀口舔血，和诸多山匪草贼呼朋唤友，道上风光。”钱掌事反呛道，安排院内的人手就地休息，护卫队长贺勇杵着长戟维持秩序，他一面指挥伙计分发干粮，一面嘴上说，“不服朝廷管教的人畜，我们哪有镖行杀的多，镖行人伟岸，怎么不见去劝导海沙帮太上长老，收买血肉炼丹呢？”

“呵，”孙胜气笑，扯到镖行他就不乐意了，镖行做生意，名气要在各方打响，龙鳞城内声名远扬的是周家镖行，临近能及的几座城池都有所耳闻。

但龙鳞城内民间势力最大的是同心商会，由赵、钱、孙三家组成的庞然大物，各大武馆、镖行也要相形见绌，钱掌事是同心商会底下，钱家打理分行中一支马队的管理，护送他的却是一队武者，领头是开了五窍的武师。

表面看商会与镖行应该互利共赢，实际上同心商会有自己的护行队伍，培养武者的渠道，近年来吞并城里大大小小的商帮组织，势如烈火烹油，与镖行的关系竞争多于合作。

镖行走的远，与各路人马关系来往密切，商会盘踞一地，势力如触手蔓延方方面面。

商队的人终于全部进入荒庙，押在末尾的同心商会的会徽也探了进门。

同心商会的标志，是一大两小三个金绣彩绘的同心圆套在一起，寓意赵、钱、孙三家齐心协力、合舟共济。

孙胜瞧着商队的旗帜进门，嘿嘿一笑说：“钱管事老眼昏花了，进庙这么久，不见与你主人家打个招呼，莫不是怕做的脏手买卖，污了同心商会的脸面，畏惧责罚。”

孙胜指的正是靠在墙边，没有存在感的李岩松，或者说是他的这具躯体，赵双鹰。

赵双鹰出身的赵家，赵老太爷正是组建同心商会的创始人，也是同心商会会徽上最大的那个圆，不过前段时间，赵老太爷寿终正寝了。

钱掌事眼不瞎，进庙自然看见了角落里的赵双鹰，他当作无事发生，此刻被孙胜点破，不得不拜见道：“赵少爷。”

随即，他又看向孙胜，故意问道：“孙老小子，怎么只见你孤身一人在这里，你的弟兄们是喂了狗了，还是他们不待见你，只好改投其他门下摇尾乞怜当牛做马了？”

顿时，孙胜面色难看，没等他开骂，“扑通”一声，最后一批进荒庙后院的护卫带着几个奴隶，就地滚了出来。

护卫和奴隶像滚地葫芦一样，翻着跟头停在钱掌事脚边，其中的两个人，脖颈异常的歪斜，手脚不协调的纠缠在一块，眼看没了气息。

“你们手不干净呐，我这后院也不许其它人进来。”