长达半个月的护送工作完成后，没有立刻回返的打算。难得走了这么远的路，想试着接取当地一些委托。

眼下，我正于盟国的东部林地丘陵区，也是初次远行到如此偏远的地段。从前与我同行过的冒险者告诉我，像这种地方往往接取到意想不到的新奇任务。

在靠近山林的乡下，同样分设了协会。

名义上是协会，却依托在驿站多余的空间内设立了一个简陋的接待处，由一个头发稀疏的瘦削男人负责柜面工作。

屋内采光不佳，仅有两道渗过窗缝的光斜向地面，屋内飘着一股木材受潮和烟草混合的气味，房内多数由旅行商队构成，冒险者在这个时间点基本也都外出工作，只有零星几位因为昨夜的醉宿留在此地暂做休息。从外头冷不丁的进来了一眼生的冒险者，也为他们悠闲的生活添了个话头，不过在他们几句闲言碎语后，就丧失了对我的兴趣。

人群密度稀少的协会就是有这样一个好处，不会有闲杂人等干扰。委托张贴的墙上零零散散：清理农田的害鼠，退治臭水沟附近的蚊虫，多为各种适合新人的任务映入眼帘。

我从中接取到一个酬劳平平的委托——山贼讨伐。

委托的赏金一般，但这类委托不能单看酬劳，能组建起山贼团伙，基本上会有一定的资源积累，协会对此自然也是心知肚明，对小型的团伙的赃物睁一只眼闭一只眼，不详细清算冒险者的战利品，便在委托金上缩减了支出。

骑士团通常不会大批量的驻扎在在偏远之地，所以越是偏远，山贼的祸患便越难以得到解决。

出门后，路修才在斗篷里发言道，“小伊什！山贼你能应付的了吗？这和怪物作战可是有很大区别的。”

“你是担心我下不了手，还是怕人心的阴险狡诈？”

“都有点吧！”

“这不是还有你给我出谋划策吗？”我应承着。很多时候，客套与奉承也是有必要的。

“哼哼，那是当然，不过你也得小心啊！和人作战，怕得就是他们的阴谋诡计。”

山贼在地形了解程度上确实要占据优势，若其中还混有魔法使，那的确会引发变数。为此，我将腰包特意朝前别了别，方便迅速使用。

清晨，在靠近丘陵之地下了马车。穿过一个由枯老树枝横搭而成的入口，两侧低矮的山丘为我续起一条幽深小径，路段两边的杂草像是被精心清理，供奉用的小神龛所用香火也像从未断过。

在这小神龛内，蹲坐着一只胖乎乎的猫科动物，也可能是我的认知有存在差，将其认作是浣熊科的哺乳动物貌似也有理有据。宗教类的东西，我向来没有过多关注，只能说抱以尊敬。

随着小径的深入，路面渐渐显现出了木桩制成的图腾，其中大半都是刻画先前那个猫神的，但关注这个不是我的兴趣所在。我更多的注意是隐约刻在两侧矮丘上的壁画，随着时代的变迁，壁画脱落大半，只能凭借色彩去隐约识别确实是在画着什么。

村子，应该就在不远的前方。

还未入村口，就听到有人声在咿咿呀呀的，搭配鼓点与某种弦制乐器。

路修信誓旦旦道，“我敢打赌，一定有人跳舞。”

如它所言，转过街角，在写着鼬神村的地标后方，是一群怪异打扮的老少爷们，呈扇形围着绕着中间的两位乐手载歌载舞。

他们头戴猫状的耳饰，貂尾巴缠身，双眼处还可以涂成了煤灰色，手腕脚腕都绕缠的毛绒绒的，且各个在舞蹈中都极为卖力，毫不吝惜自己光着的双脚。

见他们都将视线转向我这个外来者，一时间感觉有些不自在，于是高举委托书。

舞团里的一位高大男性见我到来，提前脱离队伍上前接待。

这男人高出我足足一头，在身高压制下，显得我像个小孩子。不过接下来我还会长高，大概。

男人健康肤色，面露憨厚，煤灰掩盖下的眼睛格外有神，只是在打扮上颇为微妙。他没有因为年龄就矮看我一头，但我猜多数是因为我挂在颈间的银色吊牌。

“您好，请问是退治山贼的冒险者吗？”

我刻意将路修藏在斗篷里，避免他吓到路人。

“是我”

“这边请，我带您去见教主大人，您怎么称呼？”

“伊什。”

不是村长而是教主，和进村小道和类似的涂彩在一座座木屋上刻画，屋顶的茅草尖也被扎成图腾的样式。

“您可算是来了，这几天农田附近因为山贼的出没，都不敢外出作业。哪怕在村口一连多日摆设祭祀之舞，都没有效果。教主大人说，人为原因要用人来解决，所以才决定发布委托。”

“是怎么样的一群山贼，有多少人？”

“呃...具体情况我也不清楚。”