“这是自然，克拉芒阁下。陛下圣恩，我等不敢忘却。请移步圣殿大厅，克拉芒阁下。”拟氧罩化作半球体，笼罩在众人身边，近地处与石阶相接，粘连在了一起。

在圣殿入口的第四根立柱旁，矗立着两个人影。两人正对阳光，抛洒下细长的黑影。在他们的身边，隔音器已经屏蔽了所有的声音，就连制氧机轻微的机械压缩声音也消失在了耳畔。

“杜茨大人，想必您清楚宗教如今的处境。宗教中最重要的是教徒，而如今你们显然失去了这最重要的一环。缄默纪元超出了我们的预料，自然也超出了你们的，就连‘透明时代’也无法预料这一切的发生。你们自然不希望宗教衰微，你们引以为傲的开尔曼教宗就此消失在宇宙中。”

“当然，克拉芒阁下。当我意识到缄默纪元真正到来的时候，我就已经心知肚明我们接下来的路有多难走了。”

“陛下对此感到心痛。即使赛克斯王朝的皇帝将开尔曼教宗驱逐核心世界，但是数百个世代过后，当年的恨与仇早已经云消雾散了。陛下不希望看到开尔曼教宗消失，才特地派出了我前往牡托星，只是与你们做一笔交易。”

“交易的内容是什么？”

“陛下希望你们成为神。简而言之，陛下认为开尔曼教宗有必要成为人民大众的普遍信仰。宗教信仰是破除缄默纪元的第一步，陛下需要一个伙伴。”

“你们看中了我们的什么？换言之，我们需要付出什么代价？”

“什么代价也不用，只需要做好神。你们要配合皇室演一出戏，一出好戏。”

“克拉芒阁下，我需要保障。我们无法轻易信任任何一方势力，在帝国核心世界的勾心斗角中，我们是旁观者。所谓局中者迷，局外者清，但尽管如此，现在你们在将我们拉入局中。我凭什么相信帝国皇室？”

“杜茨大人，陛下给了你们成为神的机会，便是最大的保障。星际帝国从来没有国教，而如今有了。如果你认为在前期阶段无法信任帝国皇室，那么，这便是保障——”迈尔斯安取出了圣旨，装在柱形装置里的全息影像仪。

“陛下有旨，设立开尔曼教宗为帝国国教银河教教廷，是为银河教廷。银河教廷独立于帝国政府之外，无需缴纳税，有自主佣兵权和区域自治权。银河教廷的总部为圣城牡托星，主教为阿提哈德·杜茨，公民编号：0001982734-012。”迈尔斯安转过身来，向杜茨展示那花纹缭绕的国玺，以及皇帝陛下的签名。

“帝国政治中的各方势力盘根错节，陛下这是将我们当做一剂调和剂，我说的没错吧，迈尔斯安·克拉芒大人？”杜茨忽然严肃了起来。

“陛下……从未与臣子之间有过任何猜忌、怀疑，也没有你所认为的勾心斗角。陛下与臣子是君臣，更是伙伴。皇室的威严毋容置疑，杜茨大人。但从现实的角度上来说，陛下的确想要借用你们的力量除去那些图谋不轨的势力。但总的来说，陛下是为了人类福祉着想，他在竭尽所能结束缄默纪元。”

杜茨转过身去。“宗教是瑰丽的。这也是我选择神职的原因。我忠诚于圣主以太，我坚信祂存在，尽管无数的科学事实已经证明了这一切是虚假的，但我仍然忠诚。我们很不幸地发现，人类的前途一片迷茫，我们需要曙光，我们需要希望。克拉芒大人，我们答应了。”

“您选择了正确的一方。阿提哈德长老，你现在是神了。”