王莽听了击节赞道：“君房、严诩皆为贤人，二人论道，更感妥贴。”宗伯凤起身揖礼称喏。王莽又说与严诩道：“美俗使者，关乎国本。我朝以孝治天下，君乃我孝行翘楚哇！”

严诩赶忙起身揖礼，“明公贤德，安汉之基石。然，所托非人哪！自仆入京拜美俗使者，陇西何并徙颍川太守，到郡便捕拿钟元弟咸及阳翟轻侠赵季、李款，风闻奏事便腰斩弃市，郡中大惧哇！”

王莽却捋须哀叹道：“可叹钟公坐大理正，也未曾偏袒胞弟一丝……宁君烈直，令人敬重！此番我要三问严君，为何朝廷征召于你？”严诩愧答：“颍川太乱。”“于你辖下为何还乱？”“只因严诩太过仁善。”“治理颍川何须善念？”“在下本为孝行入官，不忍治罪……”王莽听罢点头叹道：“慈不掌兵哇！皆因我王莽用人不善。如今擢为美俗使者，也算与你摆正了位子……”

过了五日又逢常朝，由皇帝搀扶太皇太后刚上得金墀，便见那文武百官都伏地拜贺，箕子攒袖回揖道：“朕有不豫，万民忧心。承蒙众卿家彻夜挂念，朕宿血尽下，霍然而愈。既已痊可，勿须忧心，诸位爱卿平身吧！”

待文武百官都入班坐稳，就听那中常侍袁赦扯嗓宣道：“有疏上奏，无疏退朝——”话一甫落，安汉公王莽就出班禀道：“太傅、大司马臣莽谨奏陛下、太皇太后：董夫子有言：君为臣纲，君不正，臣投他国；国为民纲，国不正，民起攻之。君使臣以礼，臣事君以忠。忠孝宜两全，乃我大汉人臣之操守。今由少府当堂筵讲，为人子者为人后之遵王大义，以避孝行有失偏颇。”

太后听了欣然赞道：“庙堂筵讲倒也新奇。这忠孝节义，宜多多敲打，日子一长，便也淡了。君房已是宫里的老人儿，由他说教，再合适不过……”众位朝臣皆点头称意。

而于前日，大理正钟元先诣豫州借调了兵马，奉旨踏入到砀与秦东二郡城内，把两个都尉五花大绑下了牢狱。又引兵睢阳，将梁王都城里外三层围成了铁桶。待开了城门跪听玉旨，被呵责与中山卫氏交通不轨，而废去大汉梁国的世袭王位，由狱卒押解徙去了南郑……

后有钟元连夜南下，于今日凌晨将铁蹄踏入到红阳侯国的境地，趁着月明，一鼓气包围了都城官塘。当时城头有一府兵正鼓臀夜尿，忽见城外火把骤起，如繁星晕染红透了半天，忙张惶一喝，一支利箭便擦脸而过，紧紧实实嵌入了匾角……

府兵惊恐夺身欲逃，却睨见那摇摇晃晃的箭羽之上绑有绢书，便差人搭梯拆了书信，又头也不回上报了侯府。红阳侯王立听罢传报一时尿急，就仓惶奔出阁外柳边，叉腿一尿后长嘘一声，垂头丧气地转入了阁内。

待他扯过了那封绢信，凑头一观，鬓发突燃，忙挥舞着掌片儿扑打了一番。嗅左右俱是焦臭之气，览过一丢便冷冷笑道：“这提心吊胆的弄来弄去，缘是俺那好侄儿到了！刀磨得怪快，倒要看看你如何动手！”

待开城揖客，前后一瞅不见王莽，却见那大理正钟元正抱拳问候：“君公久违，别来无恙？”王立笼袖冷呵一声：“无事不登三宝殿，有话便说，有屁就放！”钟元见他虚火正旺，便也不争，就扯嗓唱道：“陛下有旨，红阳侯跪听——”

不料王立却摆脸嗤鼻，“你还别说，本侯不吃这一套！”钟元听了不慌不忙，“欺君抗上，可是要诛族的！”不说这话倒也罢了，王立一听，山羊胡儿一抖便破口大骂：“我乃当朝太皇太后亲弟弟，若要诛族，去把东朝灭了再说！好大的胆子，他王莽又算什么东西？王八犊子，想糊弄本侯，草拟一筒便是圣旨？”

其长子王柱上前劝道：“阿翁权且跪听接旨，君要臣死，臣不得不死。你看那吕氏乃太傅亲家，不也遭诛三族么？”王立气得跺地直“呸”，不料被次子王丹一把撂倒，又按于地上，遂向钟元揖礼道：“大人奉宣，我等恭听。”

有左右二监持灯照明，钟元遂展开策旨宣读道：“元始三年十月己丑，有司核红阳侯涉吕宽案，着押右都司空诏狱，谥荒侯。皇帝策曰：红阳侯王立多行不法，前知定陵侯谆于长犯大逆罪，多受其赂，为言误朝；后白以官婢杨寄私子为皇子，众言曰吕氏、少帝复出，纷纷为天下所疑，难以示来世，逞襁褓之功；吕宽案又与卫氏交通，自成一党。所幸次子王柱忠直，袭封红阳侯，三子王丹擢中山郡太守……”

王柱、王丹忙谢主龙恩，王立见了却仰天大笑，道：“焉有姊姊害弟弟乎？王莽矫诏，其心可诛！”待王柱双手奉过策书，便有谒者呈上玉酒，交与王丹叮嘱道：“陛下亲赐美酒一卮，赴京茹苦，便扶荒侯上路吧！”

王立闻听谥号荒侯，便已自知阳寿已尽，急趺坐地上，瞠目怒指王丹道：“逆侄王莽三纲已绝，务要弑父求荣么？”王柱急急跪下道：“阿翁已犯下不赦之罪！想那昔日藏污纳垢，欺君罔上，非是太后忝脸保全，恐骸骨早已沤成灰矣！”

王立见儿子都悖逆自已，不由气得浑身发抖，就爬起身来勾头怒骂：“逆子哇——你等个个背恩忘主，怎不叫尔点了天灯？”哪知王柱略施眼色，二人猛上前并他手脚，又固头抠嘴，将一卮药汤灌了下去……但听其喉内“呜隆隆”闷响，须臾便见他挺胸叠肚儿地折腾了几番，遂挣身倒地，两腿一蹬，七窍污血喷薄而出……

而于此时，京都金銮殿上鸦默雀静，文武公卿正垂首聆听少府宗伯凤的微言大义……

宗伯凤于殿中持笏击节，正滔滔不绝地宣讲人后之义：“宗藩支庶子弟入嗣，为人后之谊，须奉大宗。继为人子，便为人后，孝为至善，为德之本。父为子纲，欲孝其亲者，宜深思而力行之；不爱其亲而爱他人者，悖德也；不敬其亲而敬他人者，悖礼也……”

此番大论含沙射影，蜇得箕子如芒在背，几乎喘不过一口气来。心中烦闷无须再忍，就挥手打断了少府的讲话，遂向王莽一揖道：“烦请伯翁，此番教义箕儿溜儿熟，都讲了一个早朝了，肌肠辘辘的，箕儿都差点晕倒呢！”

王莽也情知皇帝耍赖，就出班抹泪揖礼道：“非是老臣内厉天家，而外塞天下百姓讥议，吕宽一案滥觞自中山，陛下势必郁结于心。夜半发病，高烧不退，甚尔一度陷于昏迷……心疾还需心药医呀！陛下龙体倘有不虞，你叫我四辅臣子如何向那天下人交代？”

太后见王莽痛哭不止，便眼望着箕子曳袖拭泪，道：“都过去了，莫要再提，身安帝家必承其重。上有大母临朝听制，下有四辅虔心庶政，眼下只需多学些本事，学为致用，方有面南之道呀！”箕子听了膝行过去，伏东朝身前恸哭道：“祖祖教诲，孙儿谨记……”

京师凄然，四野攒动。大司空甄丰率北军四出荡尽了卫氏的党羽及帮凶，又挥师东下，直取太行山下的中山国都城——卢奴而去。

这南交邯郸、北接涿蓟的孔道之上，北军未遇到任何府兵，便已兵临到卢奴城下。此时中山国的王府银殿上已喧嚣一片，沸反盈天。国舅卫玄揖礼哀道：“斩我羽翼，占我城池，此番又要血洗卢奴……据此可断，王莽已反，祸乱朝纲，只可叹我那可怜的外甥，恐已葬身于虎口之中矣……”

中山王刘成都也坐卧不住，便起身背手蹀踱两步，一脸茫然道：“便是东朝业已崩殂，社稷也难瓦解土崩哇！安汉公何等贤德之人，岂容殿堂偏失道义？”说罢摆手扬袂道：“奏事掾且去城楼再探，看那甄丰有何赘言？”

话音甫落，便有兵曹前来禀报：“司空此番奉旨前来，务要王等出城听宣！”中山王一时模棱两可，都尉卫宝便出班拦道：“上次甄丰宣读圣谕，着封王母为孝王后，尚是于这银殿之上，今日宣诏却诣城外，怕是凶多吉少哇！”

不料孝王后由修义君前引，于鸿羽帐后掀然而出，轻攒玉袖呵笑道：“我弟这便多虑了。王莽与咱结为亲家，想必也是上了心的。一朝被蛇咬，三年怕井绳哇！如此三番阻我入宫，怕又复了傅后之道，误了他的吏治大计吧？”

但卫宝、卫玄心中自明。自结交亲贵，成群集党，与王宇、吕宽及各路王侯如兄若弟，大有取代四辅之势。这月来酿就的吕宽案，官家都精准地斧斧砍在了臂膀上，尚有自身难啃的躯壳，怕是“呼啦”一声便散架儿了。于是卫宝与姊姊商议：“事出反常，必有蹊跷。不如偷偷于城头布下数千弓弩手，于门洞再伏下剑盾兵来，一俟祸至，自见分晓。”

中山王刘成都闻听惊呼：“都尉是要造反么？”卫宝听后“呵呵”奸笑：“他不忍，我不义。诛奸佞，清君侧，又有何不可？”孝王后一听便破口大骂：“你外甥尚于王莽手中，出此妄语，不怕大风闪了舌头？”

这下国舅不出声了，便由成都领了藩臣，下墀台，上轺驾，随帝王血亲赶赴南门，开城迓迎甄丰去了。